女人们无论做什么都是被允许的,不论是良善还是邪恶。所以与其说撒欧丽丝岛是个如天堂般的“和平之地”,不如说它是一个“自由之岛”。
在第八条街探索完毕之后,伊蒂斯终于抽出时间,带蕾娅和吉恩再一次来到了莫林高塔。这一次,高塔的大门向蕾娅敞开了。
与蕾娅想象中的完全不同,莫林高塔的内部远没有外头看起来那么漆黑,恰恰相反,里面十分敞亮,这与无数个打开的方窗有关。墙上数不清的装饰物大部分都被阳光照亮,贝壳与透亮的彩石最为惹眼,还有一些干透的花草,甚至还有吃饭用的银质刀叉以及巨大的木碗。蕾娅不能肯定这座塔到底有几层,也不知道里面究竟有几个房间,她只看到无数扇雕刻着海豚的小门,有的就这么打开着,有的时刻紧闭。
蕾娅迫不及待地要往上走,但她们刚走到螺旋楼梯口,就被两声呼喊拦了下来。更难以预料的是,脚刚刚踏上一小段精心砌成的阶梯,蕾娅就听到头顶传来一声震耳的爆炸。
“要我说,那老家伙迟早要把高塔弄塌。”说话间,伊蒂斯拿开了下意识放在剑柄上的手,揉了揉太阳穴,“那又是什么研究,什么实验?把捣碎的草和玫红色的浆液混在一起也能把她的眉毛烧掉半根吗?”
伊蒂斯口中的“老家伙”名叫霍比,是如今塔里最年长的女巫,岛上有名的药剂师和助产士,平时最爱研究各种各样的药草和药剂。这样的人,应该算得上是岛外人民心中最“完美”的女巫——老迈、未婚、喜欢制作邪恶的药水、会利用助产士的职业接触各种各样的婴孩。
“我为你们打开门,下来的时候才看到她又在捣鼓那堆药水,生怕出什么意外,才赶紧下来先把你们拦住。真是如我所料,我一会儿又得回去帮她数石块了。”说话的人叫杰西,是塔中女巫,也是个年轻的猎户,蕾娅在葬礼上见过她。她气喘吁吁地从楼上跑来,看到蕾娅她们还没上楼时,松了口气,“领主,既然已经听到那种声音了,我想你们今天还是不要上去了。她那些药水吓人得很,要是不小心溅到身上,可是要掉一层皮的。”
听了这话,蕾娅默默把放在阶梯上的脚收了回来。抬眸时,她发现伊蒂斯和吉恩都不约而同地看向了她,眼神中充满了怜悯。
“我倒是可以常来,但她怎么办呢?”伊蒂斯说道,“加上这次,我的客人都扑空两次了。”
“但为了客人的安全着想,领主,我还是建议你们不要上去。”杰西同样遗憾地说道,“听那个动静,她的研究一定是失败了。在这种情况下,还是不要去惹她为好。我上次只是从她门口经过,就被她揪着念叨了半天,又逼我给她试验什么新药,害得我掉了两个月的头发。”
杰西嘟着嘴,苦恼地挠了挠后脑勺,她稀疏的头顶在阳光下格外明显,显得又可怜又滑稽。
“我想,我和莫林高塔的缘分还没有到。”蕾娅不愿让她们为难,只是耸了耸肩,抬头望去,看着阳光从一个个方形小窗外透进来,光束交叠,就像在编织一块金色的毛毯,“但我已经进来了,大可以当作我已经来过了。”
“这可不是普通的遗憾,我明明答应过你那么多次,竟然每次都事与愿违。”伊蒂斯懊恼地说道,“霍比那家伙也真是随心所欲,我明明告诉过她我们今天会过来的。”
“如果她那么守规矩,就不是霍比了。”杰西无奈地摇了摇头,但笑容里却透着宠爱,“我会时刻留意的,或许等霍比出门的时候,我会再带你们进来。”
话虽如此,但在蕾娅听来,那位霍比一旦醉心研究,恐怕能在房间里待上一两个月都不出门。
“看来我们今天得找点别的事做了。”吉恩抻了抻身子。她了解蕾娅,虽然嘴上说着无妨,但心里的惋惜终归不是能那么轻易放下的,她要找点事情给蕾娅做,让她分分心。而在四处张望中,她发现了墙上挂着的一副弓箭。“像那样的弓箭,你们还有吗?”她问杰西。
杰西顺着吉恩的视线望去,了然地点了点头,说道:“有,多得是,你们要是需要,我可以给你们找出来,就在二楼的仓库里,都不用经过霍比的房间。噢,墙上那副就是霍比的,上次出行回来后她就把弓箭挂在了那里,嚷嚷着自己老了,不会再去打猎了,说要把弓箭捐给高塔做装饰物,再也不拿出去用了。”
蕾娅好奇走到弓箭面前,轻轻碰了碰弓弦。她看到弓上雕刻的叶片,刻痕里还镶嵌着金丝。箭袋里每支箭的尾部也有类似的纹路,洁白的羽毛间又透着淡淡的红光。
“好漂亮的弓箭!”蕾娅感叹道。
“那是我做的。”杰西自傲地说道,“不过这话可别让霍比听见。她总是批评我做的弓箭华而不实,因此她才打不到任何猎物。”
“是吗?我倒觉得在打猎这事儿上,拿弓箭的人也大有讲究。”伊蒂斯说这话时,故意提高了音量。蕾娅不知道楼上的霍比听没听到伊蒂斯的话,但她确实听到了一串仿佛被浓烟侵扰的咳嗽声,以及坩埚砸在地上的动静。