“这怎么行呢,母亲?”库珀又阻拦道。
“库珀,闭上你的嘴。那位治安官已经警告你两回了,我可不想去监狱里看你。”莱恩夫人不容置疑地说道。
库珀终于住了嘴,而道格此时才说了第一句话:“夫人,他们认为是我偷走了那些药剂和药草,可是我没有。”
“如果你没有,他们会查清楚并把你送回来的。”莱恩夫人劝说道。
“您不相信我吗?”道格难过地说道,就像是莱恩夫人的话伤透了他的心。
“我当然愿意相信你,你的朋友们都愿意相信你。”莱恩夫人说道,“你是去协助调查的,不是去承认你就是罪犯的。我们坎帕城的治安官不会冤枉一个好人。”
道格皱起眉头,凝视了莱恩夫人好一会儿,才把头巾挂在脖子上,重新戴上了帽子。平静又再度回归到他眼中,他拍了拍库珀的胳膊,示意他为自己让路。
“我知道你不是罪犯,道格。”库珀一脸正义地说道,“你别担心,我会帮你的。”
“谢谢你,朋友。”道格勉强地笑了一下,往前迈步,“放心,酷刑无法折磨一颗清白的心。”
治安官们迎上去,一左一右扣住了道格的胳膊。道格吃痛地“啊”了一声,引发了身后学徒们的不满。
可以看出,道格在莱恩家的人缘不错。他们大声地喊着道格是被冤枉的,奋力地谴责着办案的治安官,甚至直到送道格走出大门,他们嘴里仍停不下咒骂。
不过有一个人成为了例外。蕾娅注意到,在第二排人墙的角落里,站着一个矮个子的小姑娘,她看上去刚刚成年,塌陷的鼻梁附近长满了雀斑。她在所有人上前讨伐治安官时抱着手臂退到了最后,脸上写满了冷漠与不屑。在治安官和道格的背影完全消失后,她的嘴角竟扬起半秒的笑意。
“道格是个彬彬有礼的绅士,大家都很喜欢他。我来拜访老师的这段日子里,也和他接触过,他很有天赋,毕业后一定能有所成就。”在治安官带着道格离开后,菲林医生向蕾娅和瑟琳娜解释道,“所以当治安官们告诉我他有重大嫌疑时,我根本不相信,还坚定地认为他们搞错了。事实上,我到现在还这么觉得。”
“他们证实地那块布料属于道格先生吗?”蕾娅问道。
“是的,他们在他家的一个旧箱子里发现了破损的马甲,与此同时,还有几瓶在失窃名录上的药剂。他无法证明那几瓶药剂是他自己配置的还是偷走的。”菲林医生叹了口气,“还有,莱恩家药剂失窃的那一天,不是他在仓库值班,但家里有个侍从看见了他深夜悄悄从莱恩家的后门离开,当时他解释说自己是来借书的,莱恩家也确实允许学徒们借走家里的藏书,这事便这么过去了。但此时又旧事重提,更让他身上多了个疑点。至于其他案子发生时他在哪里,就得看治安官们能问出什么了。”
“那么多人对他深信不疑,如果他真的是大盗,恐怕莱恩家就要闹翻天了。”瑟琳娜感慨道。
“是呀,谁都不希望他是大盗。”菲林医生无奈地耸了耸肩,“他是个善良的人,听那些学徒们说,他经常帮助一些家境贫困的同门,帮他们购置一些书本和纸笔。”
“他是贵族吗?”蕾娅问道。
“不,他父亲是个酒商,所以家里还算富裕。”菲林医生说道,“他做那些都是出于善意,不求回报。他还是个勤奋的学生,时常缠着老师问东问西的,在研究上从来不肯松懈。所以我说,这样的人,谁会相信他是大盗呢?”
说话时,蕾娅看到莱恩夫人和库珀在争吵,两人互不相让。不过最终,还是库珀败下阵来,因为多丽丝及时出现了。她在母亲和哥哥之间调停,用稚嫩甜蜜的微笑冲淡了两方的怒火。
“你们刚才聊完了吗?”菲林医生问蕾娅,“我跟夫人说我会晚点到,没有想到会是以这样的方式和你们见面。”
“我们吃了些牛乳蛋糕,非常美味。”蕾娅说道,“和莱恩夫人说话令人非常舒心,不过我想现在她应该没有心情再招待客人了。”
菲林医生瞥了一眼疲惫的莱恩夫人,说道:“我去和夫人打个招呼,如果你们还有想什么想知道的,我一会儿再来找你们。”说完,他便朝莱恩夫人走去。
望着菲林医生的背影,蕾娅忽然想到了那封送到他手上的信。她满心疑虑,拼命思索着菲林医生与报社的联系,却依旧找不到问题的出口。
“你认为我们参与调查这件事,找到有关‘C女士’的线索的几率有多大?”蕾娅凑到瑟琳娜身边,询问起瑟琳娜的意见来。
“我不知道,但我知道那封送到菲林医生手上的信绝对不是偶然。”瑟琳娜说道,与蕾娅心有灵犀,“大盗作案已久,但无论是到莱恩家行窃的时间、菲林医生到坎帕城的时间,还是治安官们发现那块布料的时间都不像是巧合。‘C女士’让《坎帕城市报》刊登了那些文章,又让菲林医生来到坎帕城,一定有她的用意。”
“好吧,”蕾娅认同地点了点头,长长呼出一口气,“既然如此,我们就不得不参与进来了。我们也去和莱恩夫人打个招呼,之后我就得去给菲林医生提个醒了。”