“断头台……”瑟琳娜呢喃道，忽然发出一声惊呼，“我想到了吓人的事，也许你们会认为我是在胡思乱想，但如果……我是说假如，那位乔安娜小姐所渴求的就是这个呢？”
听到这话，蕾娅和约瑟芬都吃了一惊，蓬松的圆面包也在蕾娅手里成了一块被压扁的面饼。
“她不只是要道格入狱，甚至还希望他死吗？”蕾娅倒吸了一口凉气，“天呐，我之前从来没有这么想过，但现在看来也不是没有这个可能。她的证词，还有她带我们找到的那个酒馆，都足以让道格身败名裂。而要是她早就知道无论如何道格都不会承认的话，那从一开始，道格的宿命就只有死路一条。”
“就因为道格违背她的意愿，向她求婚了吗？”约瑟芬满肚疑团地说道。
“我总觉得事情没有那么简单。”蕾娅说道，“我帮菲林医生整理资料时看过那些记录。在第二次合作研究时，乔安娜就显示出了抗拒的情绪，而那发生在道格向她求婚之前，说明他们之间的矛盾早就存在了。”
“那么这就会成为一场精心策划的报复。”约瑟芬说道。
此话一出，房间里瞬间变得鸦雀无声。窗外的凉风吹灭了桌上的微弱的烛火，瑟琳娜起身来到窗前，从一旁的柜子里取出了一根新的蜡烛。但她却没有立刻回来，而是靠在窗边，眼睛直勾勾地盯着楼下，
“我暂时不想打断这个话题，但有一件奇怪的事，你们最好到窗台这里来瞧瞧。”瑟琳娜说道，“你们两个总是早出晚归，所以大概没有发现。这个人在这条街上来来回回走了很多遍了，几乎每天都来，有时候早上来，有时候下午来，今天变成晚上了。”
“什么人啊？”约瑟芬警惕地跑到瑟琳娜身边，看见一盏路灯下的黑影。那个黑影戴着兜帽，弓着腰，站在原地四处张望了一会儿才匆匆离开。
蕾娅也凑了过去，刚好瞧见黑影离开的背影，黑影试图跑起来，但步子却有些不稳，差点摔了一跤。
“嗯……”蕾娅歪着头，似乎想起了什么，突然将没吃完的圆面包塞给了瑟琳娜。
“怎么了？”瑟琳娜不解地问道。
“虽然没看清脸，但你应该也觉得那个人很眼熟吧？”约瑟芬自然地接话道。
“没错，约瑟芬，我们见过那个人，再熟悉不过了。”蕾娅戳了戳约瑟芬的胳膊，又对瑟琳娜解释道：“驼背老妪，常常穿着一双干净又老旧的鹿皮靴子。她是糖果摊的摊主，就是乔安娜经常买的那家。”
第254章
“那家糖果摊一般没有什么人去, 除了周围的几个商户，也没人认识那个摊主。”结束了一天的调查后，约瑟芬回到住处, 几乎搜刮了房间里所有的茶水, “可能只有乔安娜算得上那里的老主顾，她应该经常在那里买杏仁糖。”
“你们认为是乔安娜指使那位摊主在我们楼下鬼鬼祟祟地调查吗？”瑟琳娜问道。
“再往远了说, 可能是‘C女士’。”蕾娅答道, “我们的人生中不会出现那么多巧合。乔安娜那么聪明，自然知道我们在调查她, 她不会没有行动。而这时与她关系密切的一个摊主却在我们的住所附近游荡, 想想就觉得有问题。”
“查到她家了吗？”瑟琳娜问约瑟芬。
“查到了那个摊主的家。”约瑟芬答道，“我明天趁她出摊的时候过去。”
“我和你一起去。”蕾娅说道。
“别想丢下我。”瑟琳娜也急吼吼地嚷道, “这次我得跟你们一起去。”
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糖果摊的摊主住在一条人迹罕至的小巷里，离熙熙攘攘的主路很远，按里奇城的规划来看, 这里属于下街区中最不受待见的地方。四方的小院里一面是卧房，一面是制糖的小作坊，还有一面是马厩。在坎帕城里, 这样的环境会被贴上“不卫生”的标签，所以这家糖果摊的生意才不好。不过看来正在研究药剂学的乔安娜倒是不太在意这些。
一棵歪歪扭扭的枯树倚在墙边，约瑟芬判断, 那里是进入院中的最佳地点。但蕾娅的手刚刚触碰到树干时, 就听到了院中传来的一声尖叫。
“好烫！”那个声音说道。
“好像是那个摊主的声音。”约瑟芬悄声道，眼中掠过一丝诧异，“真是奇怪, 我算过她出摊的规律，按理说不该出错, 但她今天竟然没去。”
“经历的变数太多，我很惊讶你居然还没习惯，约瑟芬。我已经闻到糖浆的味道了，她在熬糖。”蕾娅苦恼地撇了撇嘴，“这里就这么大点地，我们要是就这样跳进去，一定会被她逮个正着，得想办法把她引开。”
“那就让我去。”瑟琳娜说道。她不是在征求谁的意见，而是在告知。没等蕾娅和约瑟芬回应，她就已经小跑着回到了摊主家的门口。
蕾娅明白，长时间的留守让瑟琳娜的心情变得十分焦虑。只要关乎“C女士”，她就绝对不会站在原地等待。
梅丽尔对她们二人的重要性自不必言说，但对瑟琳娜而言，梅丽尔并不是这一轮的朋友，而是每一轮的亲人。梅丽尔的名字出现在多地的报纸上这件事令她对真相的渴望已经到了极端的地步，就像当初她在梅丽尔的墓前诘问着蕾娅一样。