“凭我们现在的实力,暂时还不能真正结束一场战争。”蕾娅说道,“但我相信,我们的力量一直在增长。自然科学的影响力越来越大,许多人也想在发展科学和坚定信仰之间找到一条出路。这场博弈并不是我们和猎巫人之间的博弈,但我们却可以成为其中的重要因素,在关键时刻改变事态的走向。”
“那我们要从哪里开始呢?”德丽莎举着手说道。
“瑞德曼斯的报社和印刷坊分别在什么地方?”思考片刻后,蕾娅问德丽莎,“报纸上是否会刊登教会、议会以及皇家学院的消息?”
“报社在石门街,印刷坊在回廊街。你说的这些消息都会刊登,分别有单独的版面,瑞德曼斯的报社还得到了王室的资助。”德丽莎答道,“你准备怎么做?”
“我们一直都知道,掌握消息就是掌握先机。”蕾娅说道,“所以我会去报社。”
“这里的报社不招女人。”德丽莎遗憾地说道,“只有印刷坊偶尔还会有一两个女工。”
“不招记者和编辑,但他们一定招杂工。”蕾娅坚定地说道,“就算只是做个杂工也要留下来,我可以不参与他们的内容,但我需要第一手的资料,报社、印刷坊和乞丐窝是最好的消息渠道。”
“那我就去印刷坊。”瑟琳娜说道。
“记得带上我送你的图纸。”蕾娅提醒道,她早就知道瑟琳娜会第一时间成为她的助力。
“改造印刷机的图纸?”瑟琳娜说道,“你认为会有帮助吗?”
“瑞德曼斯的印刷坊是全国最大的,拥有最好的印刷机和最优秀的印刷工。以前卡罗尔说过,这个印刷坊不会轻易招人,所以如果没有点新东西很难打动他们。”蕾娅说道,“带上吧,瑟琳娜,也不必过于吝啬,在我拿到那张图纸的时候我就知道它一定是个宝贝,所以我想应该会有帮助的。”
第265章
石门街, 瑞德曼斯最著名的“纸张与油墨之街”。这里有报社,有各式各样的书店,还有大大小小的酒馆和旅店, 专供旅居到此的文人墨客借宿。
瑞德曼斯并不限制民间报社的数量, 但只有设立在石门街的报社得到了来自王室的资助,《瑞德曼斯周报》也是唯一一家可以刊登王室和教会声明的报纸。一家报社占据了街上两栋最大的房屋, 背后还有一个金贵的小庭院, 熙来攘往,门庭若市。比起报社, 两栋房子从外观上看上去更像是某座城堡的一角。巨大的石块堆砌成别致的烟灰色堡垒, 扇形的遮光窗上一半被换成了彩色玻璃,在日光下闪着虹色。一进门迎面而来一座刻着银杏叶的盾牌石雕, 象征着王室资助的无上荣耀。
如此宽阔华美的地方对杂工需求量很大,如果不每天清洁,碎纸就会堆成座座小山, 墙上和地上也会沾满墨水印。蕾娅以极低的日薪得到了杂工的职位,负责清扫和搬运工作。起初,她只能在报社的人全都离开后才能进去打扫, 且被分配到的尽是些费力的苦活计,经常被其他杂工吹毛求疵,还威胁说如果她不能清理掉五年前的一块墨印, 就扣她一整天的薪水。但一个月之后, 那些洗垢求瘢之人又立马换了副面貌,一个劲儿地找她道歉,还会主动帮她的忙。因为干活麻利, 她也分配到了更好的工作时间和场地。
蕾娅心里清楚,那些刁难过她杂工并不是坏人, 只是听命行事,因为每次他们指责完蕾娅后都会偷偷流露出愧疚的神情。只是她觉得好笑,不明白为什么一个杂工也要接受“压力测试”。
与她一起工作的杂工们都在瑞德曼斯出生,年长的有四十多岁,最年轻的才十五岁,他们一直住在瑞德曼斯,都没有远游的经历,因为没读过什么书,找不到好活儿做,只能到处做杂工。他们对蕾娅随口说的故事心驰神往,很快就开始要求和蕾娅一组打扫,还邀请蕾娅到酒馆喝酒。蕾娅难得地体会到了当初在里奇城里工作时的气氛,只是瑞德曼斯的酒并不合蕾娅的口味,“早上好”酒馆在此刻实在令人怀念。
在打扫时,蕾娅经常能在角落里捡到一些记者不要的废稿,一边扫地一边阅读,也别有一番风味。有一次她还在废稿里读到一篇关于海盗的文章,说现在海上有一个身份不详的海盗四处作恶,抢劫船只,为王室舰队所不容。其船长身高八尺,健壮如牛,拥有一把火红卷曲的胡须,能在绳索上行走,手中挥舞着致命的海蛇,一剑能刺穿两个海员的胸膛。这艘海盗船的标志非常明显,那就是一面全红的旗帜,上面什么纹饰都没有。
但这个故事最终被废弃了,没有见报。原因是这样的海盗过于可怖,容易引起渔民的恐慌。
剃着光头、下巴光滑的达勒妮在世人眼中竟然是这样的形象,这不禁让蕾娅想到她和瑟琳娜讨论过的一件事:她们想写一本全是女人的故事集。她们想走遍世界,探访大街小巷里那些充满力量的女人们,将她们的故事讲给世人听,写给世人看。
“但大部分的读者恐怕都会怀疑这些女人是否真实存在。”在收集了几个故事后,瑟琳娜这样担忧地说道。