“他们曾经把这叫做‘黑色肉汤’，因为这种液体会让人精神振奋。”蕾娅还没坐下，露西安就开口道，她并没有立刻看向蕾娅，而是先轻轻抿了一口咖啡，才抬起胳膊，请蕾娅入座，“如果你想为你的故事找些灵感，那么你一定会想要到这里来。”
“收到你的邀请，我很荣幸。”蕾娅问礼道，“你在信中说，想要感谢我向你提供的帮助。我明白金利小姐是个知恩图报的好人，但我实在无意收下你的钱币。”
“你知道这里还会举办雕塑展和拍卖会吗？”露西安将一碟甜腻的蛋糕推到蕾娅手边，似乎在刻意转移话题，“我母亲曾经在这里买下了一幅画，就挂在家里的会客厅里。”
收藏名画，这是金利家母女俩共同的爱好。蕾娅刚打听出这个消息就发出一声叹息，因为就算她拿出所有的钱，也不够买一幅她们看得上的画。
“那是一幅什么样的画呢？”蕾娅只好顺着露西安的话问道。
“一幅描绘地狱之门的画。”露西安说道。
蕾娅取蛋糕的手一滞，手肘碰到了杯把，杯中的黑色液体泛起涟漪，就像蕾娅在海上看见过的漩涡一样，漆黑又深不可测。她抬眸，正好对上了露西安审视的目光。
“《地狱之门》，人人皆知的名作。”蕾娅试图让自己保持镇定，她还不确定露西安的意图，“没想到真迹竟然是被金利家收藏了，夫人一定是位好眼光的鉴赏家。”
“蕾娅小姐也懂画吗？”露西安挑了挑眉。
“不，我不太懂。”蕾娅摇着头说道，“我只是和普通人一样也听说过这幅画而已。”
“一百五十只渴望的手如风暴般交织在一起组成门框，长着三个脑袋的恶犬咬碎糖饼，让灵魂顺着冥河流淌进大门，它的唾液变成乌头的养料，托生出骇人的毒药。熊熊燃烧的火焰拼凑出一张没有皮肉的脸，两个空洞的眼窝中流出血泪。”露西安平静地描述着那幅画，双眼变得愈发深不可测，好似地狱的大门已在她眼前敞开一般，“或许等我死后，我也能亲眼看到这样的奇观。”
“露西安小姐，你应该不是在期盼自己死后会下地狱吧？”蕾娅难以置信地说道，以金利家对神明的虔诚程度，露西安应该绝不会说出这样的话才对。
露西安看着蕾娅眨了眨眼，如梦初醒。“期盼？”露西安笑了笑，“我不会这么说。请别放在心上，我只是非常喜欢那幅画而已。”
露西安在掩饰什么，蕾娅隐约感受到了这一点，但她今天不是来探究露西安的秘密的。
“或许等我再多研究几年，再和露西安小姐讨论这样的佳作吧。”蕾娅不好意思地说道。
“你想看看吗？”露西安突然问道。
“看什么？”蕾娅疑惑道。
“《地狱之门》。”露西安说道。
“我可以看吗？”蕾娅惊讶地说道，“那不是金利家珍贵的藏品吗？”
“我说过，现在这幅画挂在我家的会客厅里。”露西安轻抬右手，身边的女仆便将一封请柬送到了她手上，“这是我母亲给你的。”
蕾娅接过请柬，心脏剧烈地跳动起来。在露西安提起画作时，她曾一度心怀不安，因为她无法在短期内将所有名画的信息都倒背如流，用来讨露西安开心。但此时此刻，那份颇具分量的请柬正握在蕾娅手中，这一切都来得过于容易，如梦境般虚幻。
“这是……金利夫人的请柬？”蕾娅强压住心中的激动，阅读着请柬上的文字，但她一刻都没有停止过怀疑，“她邀请我参加沙龙？”
“是的，小姐。”露西安说道，“我和母亲说了你的事，她对你很感兴趣，准确地说，她是对你的那些故事很感兴趣。我母亲举办的沙龙上经常会有一些厉害的女人出现，如果你能和她们聊会天的话，我想会收获不少灵感。”
“荣幸之至！”蕾娅说道，“谢谢你，露西安小姐。也许你并不明白这对我来说有多重要，但真的非常感谢。”
“我想如果不是为了你的故事，你也不会特意引起我的注意了，不是吗？”露西安又饮下一口咖啡，苦涩的味道让她眉头微皱。
“什么？”蕾娅一怔。
“不用再撒谎了，蕾娅小姐，我知道我们的相识并不是偶然。”露西安说道，语气中并没有怪罪的意思。
“很抱歉，露西安小姐。”蕾娅稍稍颔首，此时她更加看不懂眼前这位年轻的小姐了，“但你知道了我目的不纯，为什么还要让你的母亲邀请我参加沙龙呢？”
“我也不知道，”露西安忽而俏皮地扬了扬下巴，“或许是因为你很合我的眼缘，也或许是因为你说的话打动了我，又或许是因为我很欣赏你的大胆，毕竟故意弄坏贵族的马车也是会被抓进监狱的。”
“露西安小姐——”
“别紧张，”露西安用右手食指点了点自己的嘴唇，“我并不打算追究你，也没有对母亲说过这件事，她只知道你那个制作故事集的愿望。我希望你把控好局面，不要自己暴露了自己，白费了我的心血。”