卡罗尔编瞎话的本事真是一流，连自己的老板都能拿出来胡编乱造。
克里斯坦夫人一听见佩洛姆的名字，状态瞬间放松了许多。她不再将自己与他们隔开来，反而拉住卡罗尔的手问道：“是吗？你是佩洛姆先生的表妹？”
“是的，”卡罗尔也亲切地握住她的手，笑眯眯地说道，“我叫卡罗尔，刚来里奇城不久，夫人没见过我也是正常的。”
还敢用自己的真名？蕾娅甚至比直面克里斯坦夫人的卡罗尔更加紧张。
“原来如此……”克里斯坦夫人思索着什么，眼珠转个不停。
最终，经不住上流社会间的交际需求，克里斯坦夫人还是上了蕾娅他们的马车。一路上，卡罗尔与克里斯坦夫人谈笑风生，什么话茬都能接上，甚至还给克里斯坦夫人介绍了好些瑞德曼斯的奇闻异事，惹得她用手遮着嘴，笑个不停。
蕾娅从不知道卡罗尔知道那么多东西，这大大打破了她对卡罗尔的基本认知。卡罗尔的脑袋里仿佛装着一个百宝箱，什么都会做，什么都敢说。
或许也正是因此，克里斯坦夫人才那么容易地对她放下了戒备。
蕾娅望着礼仪周正到无可挑剔的卡罗尔，心中骤然生出一个谜团。这个她在游戏中第一次接触到的人物身上，似乎还藏着许多她不知道的秘密。
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克里斯坦家是一座极为豪华的公馆，院墙高大，前后两个巨大的花园，光前花园的园丁就有二十几个。花坛的众多边界组成一张秀美的人脸，据说花坛里种着品种名贵的玫瑰，每年开放时芬芳四溢，犹如神迹。
他们的马车穿过铁栅门，停在豪宅门口。刚一下车，就有成群的仆人来迎接，个个在主人面前恭顺谦卑。
克里斯坦夫人邀请他们进屋小坐。卡罗尔照例推脱两次，最后还是如愿以偿地进了克里斯坦家的大门。
克里斯坦夫人吩咐人给他们上了一壶红茶，配精致的黄油饼干。
但和谐的谈话还没持续多久，一阵压抑的气氛就在仆人间四散开来。
蕾娅耳力不错，听见门外脚步声逐渐密集，心中也没由来地生出一丝不安。
果然，会客厅的门一开，四五个壮汉就走了进来，蕾娅认出他们就是之前带着治安官追捕过她的人。
在他们身后护着的，是个穿戴精致的中年男人。他皮肤黝黑，长着一个大大的鹰钩鼻，黑曜石般的眼仁里满是深沉与猜疑。
克里斯坦家族果然消息灵通。他们才到他家没多久，克里斯坦先生就已经从工场赶回了家。
“亲爱的！”克里斯坦夫人满眼惊喜地起身去迎，“你看，家里来了几位客……”
但她话还没说完，就被克里斯坦先生一声大喝打断：“把她给我抓起来！”
蕾娅知道他们是冲自己来的，连忙躲到卡罗尔和哈里特身后。
而卡罗尔却不慌不忙，咽下一小口茶水后悠悠地开口：“谁敢动我的人？”
“她是个小偷，曾在我的工场外蹲点埋伏。”克里斯坦先生皱起眉头，恶狠狠地盯着蕾娅。
“她年纪还小，对什么都好奇。”卡罗尔把身子向后靠了靠，慢悠悠地说道，“请问她偷了你们什么东西？”
克里斯坦先生一顿，理直气壮地答道：“目前是没有偷到什么，但她一定居心不良。”
“荒唐至极，”卡罗尔说道，“既没有丢东西，又怎么能说我最疼爱的孩子是小偷？”
克里斯坦先生没有说话，只心疑地望向卡罗尔。他本来对卡罗尔的身份就有所怀疑，本想用眼神威慑一下她，但见她气定神闲，又默默地坐到她的对面。
“你真的是佩洛姆先生的表妹？”他从嘴唇缝里挤出一句话，听着轻飘飘的，分量却很重。
“如假包换。”卡罗尔镇定地说道。
“怎么证明？”克里斯坦先生继续逼问道。
“您可以去问佩洛姆先生本人，”卡罗尔说道，“但是您今天质疑我的身份，扣押我的女仆，来日又证实了我没有骗人。那就算您能把整栋豪宅都送我，我也绝对不会原谅您。”
克里斯坦先生的眼里放出凶恶的光，但卡罗尔也不甘示弱，直勾勾地望着他的双眼。
双方互不相让，最后是克里斯坦夫人出来打的圆场。她笑着拍了拍自己丈夫的肩膀，在他耳边说道：“今天多亏了他们，否则我不知道要在冷风里冻多长时间呢。你就别用你的小心谨慎为难我的恩人了吧。”
克里斯坦夫人的圆场和卡罗尔的威胁都起了作用。他们不敢肯定卡罗尔就是佩洛姆先生的表妹，也不敢说她绝对不是。但他们不想与这位从皇城来的大老板交恶。只要她有万分之一的可能性与佩洛姆先生有关系，他们就不轻举妄动。
克里斯坦先生沉默了一会儿，随后牵住夫人的手，亲吻了她的手背。
“女士，希望你懂得诚实的重要性。”
说完，他留给卡罗尔和蕾娅一个冰冷抗拒的眼神，缓缓走出了会客厅。
第33章
本以为买矿石一事就此不了了之。但没过多久, 一封来自克里斯坦家的邀请函就送到了佩洛姆府上，而那封邀请函又被完好无损地送到佩洛姆印刷坊，转交给卡罗尔。