「沐礼大夫，不好意思，我来迟了。」她快步奔向大门，就见沐礼大夫已坐在马车内等她。
「没关系。」沐礼掀开布帘，当瞧见绯影的装扮与穿着时，眼底扬起一道激赏的光芒。
「怎么？我这样不行吗？」绯影担心地看看自己。
「不，是恰到好处，上车吧！」
沐礼大夫温和的笑容带给她极大的信心，她点点头，迅速上了马车。
随着马车的前行，约莫一盏茶的工夫终于到达了紫禁城，沐礼朝守卫露了脸便立刻放行。
「您对宫廷的一切都很熟-？您做了几年御医？」绯影好奇地问着。
「大清入关时我才三岁，祖父为可汗的右护，我就这么跟着来到中原，二十岁行医，至今已近四十年了。」沐礼-起眸，想起这段过往，彷似昨日啊！
「难怪您的医术这么高明。」绯影笑了笑，「除了您的专jīng外还有经验的累积，对不对？」
「没错。」沐礼点点头，对她是更为欣赏了。
「马车仅能行进于此，现在咱们下车用步行的。」沐礼说着，便和绯影一块儿步下马车，继续往前。
转过一处景色极佳的柳色园，再踏过石板路，前面便是慈宁宫。
远远的，沐礼像是瞧见了谁，暗地抓了下绯影的手臂，「皇上来了，见了他定要下跪，口说『皇上吉祥』。」
「皇上！」绯影长这么大，从没想象过皇上的模样，只知道皇上像天般高，绝不是她这种小老百姓见得着的，可没想到如今他就在眼前……
突地，她脸色一变，目光直黏在皇上飘动的胡须上，真的和鲁大胡子的胡好像好像呀！
愈看她心愈慌，直到皇上祁烨来到她面前、沐礼下跪问安时，她还直挺挺的站着，甚至有种想逃的打算。
「绯影……」沐礼轻声低唤，鬓边汗水都被她给吓出来了。
「别过来，别过来……」绯影吓得直摇头，根本忘了什么是宫廷礼仪，什么又是天子之尊，连最严重的杀头之罪都抛到脑后，只要看着他那口胡，她的心便立刻弹了起来，下一刻她当真旋身就跑！
「站住！」祁烨-起眸，扬声重喝。
「还不下跪。」皇上身边的小历子公公赶紧对她吼道。
就这厉声一喊，震住了绯影的心，也震住了她的脚步，她傻愣愣的站在原地，却始终不敢转身。
「转过身，把脸抬起来。」祁烨倒是对这位小姑娘起了好奇心。
绯影人是转过来了，但就是不敢抬头。
「沐礼，她是谁？」顿时，祁烨从她身上闻到一股说不出的香味儿，于是转首看着弯着腰，冷汗直冒的沐礼大夫。
「她是微臣的助手。」说时，他的腰也愈弯愈下了。
「哦！」祁烨冷冷的勾起嘴角，对着绯影说：「小姑娘，-听好了，如果-再不抬头，朕会立即将沐礼推出午门问斩。」
绯影立刻睁大眼，这才意识到对方的身分……皇上……他是皇上！
咚！她赫然跪下，颤着嗓音说：「皇上，求您，求您不要怪罪沐礼大夫，是小女子冒犯皇上，要处死也该由我承担。」
「呵，-终于明白朕是谁了。」祁烨捻须大笑，但见她仍垂着脑袋不敢面对他，他扬起下巴又说：「把脸抬起来。」
她浑身突地绷紧，但为了不让他人受过，她还是缓缓抬起小脸……
就这一凝视，祁烨的眸光已深深被她那张纤柔妍丽的脸蛋，与小巧jīng致的五官给吸引了。
「-叫什么名字？」他-起眸问。
「绯影。」她随即又敛下眼睫。
「绯影，好美的名字。朕像是闻到一股桂花味儿，是-身上抹的花粉吗？」祁烨可是闻过不少女人身上的花粉味儿，可从没她的好闻。
「启禀皇上，这是绯影身上独特的气味，不是花粉。」沐礼早已发现，这才替她回答。
「哦！还真奇特。」祁烨笑望着沐礼，「朕猜你来宫里定是要来为皇额娘送药来的？」
「微臣正是。」沐礼担忧的眼神偷偷觑了下绯影，真怕她会惹来圣怒。皇上平时看来虽温和，但一激怒他，那龙威可是挺吓人的。
「那去吧！」他挥挥手。
「谢皇上。」沐礼赶紧走向绯影，对她使着眼色，「走吧！」
「等等，她留下。」祁烨现在刚好没事儿，找个女人来打发时间也不赖呀！何况是个一面对他就想逃的女人。
「这……」
沐礼朝她摇摇头，跟着说：「是，那微臣这就去慈宁宫。」
绯影还想说什么，可又担心闹事因而缄默不语，然而唯有她自己知道她有多害怕、多担心，连心口都咚咚敲个不停。
「-当沐礼的助手多久了？」祁烨慢慢朝附近一处花亭走去，而小历子立即暗示绯影跟上。
「两三个月了。」她碎步跟着，始终和他保持一段不短的距离，声音更是细如蚊蚋。
「-说什么？朕听不清楚。」他回头看着她，「走近点。」
绯影深吸口气，这才缓缓靠近他，轻声又说了遍，「小女子追随沐礼大夫，与他学医有两三个月了。」
「呵！那老家伙，居然闷声不响地收留个美女在身边。」祁烨哼笑了声，跟着望向她那双怯柔大眼，「很少有女子习医的，-怎么会有这份兴趣？」
「我……我因为无路可去、有家归不得，沐礼大夫好心收留我，小女子为报答恩qíng，所以跟在他身旁帮着整理些医药器具。」如果不看着他，绯影倒是可以应对自如，神qíng要比方才自在多了。
「为何无路可去、有家归不得？」他好奇问道。
她抿唇不语了，但祁烨可以感受到她身子发出不小的颤意，连眼角都溢出泪影。
这女人到底藏了什么秘密？
「-知不知道，朕问话不答者……」
「要处死吗？」她猛抬眼，jīng神备受煎熬，因为他的追问会令她想起这几年来，让继父那色迷迷的眼神欺rǔ的痛，「那就死吧！」
「大胆！」祁烨沉声一吼。
绯影立即跪下，但她并不怕死，也不后悔这么说，如果她生来就是要让男人如此对待，那她宁可死。
祁烨喘了喘气，平复后又问：「-真不怕死？」
「我想没人不怕死，只是活着比死还痛苦时，只好选择另一条路。」她双拳紧握，也明白自己今儿个是回不去了。
「-的想法还真的与常人不同。」祁烨挑高眉，随即对她说：「走，随朕去慈宁宫，沐礼大夫就在那儿。」
「您要让我去见沐礼大夫了？」她难以置信，但表qíng中无不暗藏着抹喜悦。
「-gān嘛这么开心？是因为就要脱离朕了？」祁烨原就冷硬的脸色如今变得更森然了。
「不，小女子不敢。」绯影还真被他那抹气势给震傻了，虽然他没有继父看来这么yín秽邪恶，可她就是无法排除根深柢固嵌在内心对留胡子的人产生的畏意。
「那就抱着平常心跟朕边走边聊，不可离朕三步之外。」明知她怕他……不，应该说是离谱的害怕，可他就偏要她靠近自己，尤其近点儿，他才能闻到那股迷人的体香。
想着，他的下腹居然起了某种反应！
「是。」绯影纵使有几分怯意，还是小心翼翼的跟上。
「-是哪里人？」他qiáng压下这股yù望又问。
「城南百余里的姜溯县。」她恭谨地回答。
「为何-会这么怕朕？」祁烨回头，当近距离面对她时，他可以轻易瞧见她脸色又泛白了。
绯影惊愕的回开脸，不自觉的加快脚步，却不注意撞翻一旁的长颈花盆！
碰！细碎的瓷片落在她脚前，而她也因为这样的碰撞失了平衡，倾身就要朝眼前一块尖利的碎片摔下。
祁烨长手一撩，将她揽进怀里，「小心点。」
「不要，不要碰我。」她用力推开他，却还是依令不敢走出他三步距离以外，但是她那张饱受惊吓的模样已全落入了祁烨眼底。
「算了，走吧！我们去慈宁宫。」祁烨的脸色也赫然变了。
绯影担心自己又将皇上得罪而迁怒沐礼大夫，她深吸口气，胆气一壮便回答他之前问的问题，「因为亲人已去世，小女子自认留下也没有快乐，所以才悄悄离开，所以才会说自己有家归不得。」
「为何突然改变主意，愿意对朕说了？」他抿唇一笑。
「因为……皇上问话本该回答，方才是小女子无知，还请皇上见谅。」绯影恭谨屈膝道。
「哈……那很好。」他抓住她的手腕，「那我们可以很愉悦地攀谈了？」
「……是。」她惊愕地望着被他握着的地方，那股麻辣的感觉让她想抽回又不敢，只好被动地让皇上给拉着走。
到了慈宁宫外，绯影立刻被眼前小桥流水的景象给凝住目光。原以为这些景色只可能在山林间见到，没想到在后宫也能以人工方式造得栩栩如生。
后宫地方之硕大，更是让她叹为观止！
在她的观念里，沐礼大夫府邸已经非常宽敞气派了，如今却发现与宫廷任何一处景物相较下，仍有着天壤之别。