gān部与土改工作队员大都分布在群众中间，以便鼓舞与监督。张励却和一小部分队员闲闲地站在会场后面，仿佛他们不过是旁观者。张励的一只护身的手枪，今天也拿了出来佩带着，为人民大众助威，防备会场上万一有坏分子捣乱。他的外貌很悠闲，心qíng却十分沉重，也像一切舞台导演在新剧上演前的紧张心理。
摇铃开会之后，先由农会主席报告了开会的宗旨，然后就有一些苦主一个个从人丛里走上台去，轮流提出控诉。台上说着，台下就有gān部与积极分子领着头喊口号，轰雷似地一唱一和。张励不断地轻声嘟哝着自言自语：「发言人还是布置得太少，太少。跳出跳进总是这几个人。」
看了一会，他又别过头去和李向前耳语：「你去跟妇会主任说一声，叫她再加一把劲。怎么看不见那些女人出拳头？」
李向前一会又走过来说：「我让他们挑了两担水来，大家都润润喉咙。群众喉咙都喊哑了。
「喝水还是慢一慢。」
「怕松下气来？」
张励微微点了点头。「而且大家跑来跑去，都离开了部位，没有人督促他们，怕他们不跟着吼，不出拳头。」
台上有片刻的「空场」。群众都纷纷回头过来向场外张望着。
「对象来了！对象来了！」有人轻声说。
又进来了一队民兵，押着一群斗争对象，都是两只手反绑在背后，低着头一个跟着一个，走了进来。全场顿时寂静无声，只听见台前台后排列着的民兵齐齐地伸出一只手来，豁喇一声响，把枪栓扳上了。如临大敌，空气更加紧张起来。
在死寂中突然听见孙全贵大叫一声：「打倒封建剥削大地主！」他在人丛中高高伸起一只手臂。
「打倒封建剥削大地主！」群众也密密地擎起无数手臂。
刘荃站的地方靠近妇女那边，可以听见妇会主任在那里顿着脚发急，指着名字一个个催促着：「上劲些呀，夏三婶！大声着点！拳头捏得紧点！招呀招的，冲谁招手呀？」
「永远跟着毛主席走！」孙全贵叫喊着。
「永远跟着毛主席走！」bào雷似地响应着。
斗争对象逐个被牵上台去，由苦主轮流上去斗争他们。如梦的阳光照在台上，也和往年演戏的时候一样，只是今年这班子行头特别褴褛些。轮到唐占魁的时候，他瘸着腿走上台去。张励看见那雇工冯天佑上去向他追讨积欠的工资，不由得气愤地说：「这冯天佑还是不行！一上台就慌了！」他觉得非常失望，因为这冯天佑是他一手发掘出来的新人。
「都是那稀泥泥扶不上墙的货，」李向前也微微摇了摇头。
「我早说过的，演习的次数太多了反而不好，像唱留声机，没有感qíng。」
「不演习不成哪，背不上来，」李向前突着说。
「你打算拿点小恩小惠收买咱，就买住咱的心了？」冯天佑一只手叉着腰，一只手指着唐占魁，直指到他鼻子上去。但是他的声调十分软弱，说得又断断续续的。接不上气的时候，台下的孙全贵就拚命地带着头喊口号，像川剧里的帮腔。
「打垮封建地主！」大家轰雷似地跟着喊。
「天下农民是一家！」
「拥护毛主席！」
「跟着毛主席走到头！」
喊过一阵口号，再度静寂下来的时候，冯天佑似乎忘了说到哪里了，竟僵在台上。
「唐占魁还不跪下！」台下有人不耐烦地叫喊着。「这台上没有他站着的份儿！快叫他跪下来！」
旁边有人搬过两块灰色的砖头，两个民兵一边一个，揿着他的肩膀，让他跪在砖头上。
「唐占魁，你别装蒜！」冯天佑重振旗鼓冲上前去，一把揪住唐占魁的衣领。「这笔账今天咱们得算一算！大前年咱死了爹，你假仁假义，算是借钱给咱买棺材，借了你那阎王债，咱一辈子都还不清！有这事没有？你说！你说！」
台上弥漫着那充满了灰尘的阳光。唐占魁始终把头低着，他的脸是在yīn影里，但是刘荃站在前面看得十分清楚，他并没有抬起眼睛来，可是脸色略微动了一动，那忠厚的平坦的脸上突然有一种奇异的怨毒的表qíng，他嘴角的皱纹也近于嘲笑。
他的脸向着台下，冯天佑仅只看到他的侧面，但是不知道为什么，冯天佑竟顿住了，说不下去了。
「冯天佑你别怕他，尽管说！有群众给你撑腰！」台下的孙全贵高声叫喊着。
「他妈的，咱冤了你啦？」冯天佑红着睑走近一步，把唐占魁当胸推撞了一下。「你说！咱冤了你啦？」
唐占魁两只手反绑在后面，被他一推就失去了重心，从砖头上溜了下去，倒在地下。
「对，打他！打这狗入的！」台下几个积极分子一递一声嚷着。「拖下来打！让大家打！」
民兵把唐占魁扶了起来，冯天佑又质问他，打他的嘴巴，吐他一睑的唾沫。
「让大家吐吐！」有两个人爬上台来帮着唾他。
唐占魁带着平静而执着的脸色，极力把身体向前伛偻着，仿佛护着他心底里藏着的一些什么东西，仿佛bào露在外面的一切都不是他，只是一些皮毛。
斗争已经达到了高cháo。再给他戴上了一顶丑角式的白纸糊的高帽子，上面写着「消灭封建势力」，此后他就被牵下台去，另换了别人上来。地主一个个被斗倒了之后，农会主席下令把台上的白布横额拆了下来，绷在竹竽上，两个人扛着走下台去，民兵押着地主们在后面跟了上来，一长串地主戴着高帽子游街。民众依旧分组跟在后面，高呼口号。绕着村子游行了一周，仍旧把地主送回小学校去扣押起来。
开过了斗争大会，土改工作并没有结束，其实才正进入紧张阶段。第二天再度召开群众大会，选出了一个评地委员会，评议阖村田地的优劣。土改工作队员帮着他们计算亩数，会珠算的忙着拨算盘，不会珠算的就有无数冗长的算术题要做。同时还要计算地主应当清偿的历年剥削所得的，与积欠的工资。
工作队员天天聚着在合作社算账。张励把这些刻板的工作留给他们做，自己却腾出身子来和gān部们进行追欠的另一部分──挖底财。
现在小学校里住着不少的工作队员，都是像刘荃一样仓促地从农民家里搬出来的，他们的房主人都是由富农中农提升为地主。他们分住在小学校里的教务室与课堂里，离后进的小院子很远，但是夜里常有时候听到惨叫的声音，大家都知道是挖底财的工作在进行，但是谁也不敢深究。
这一天张励忽然得意洋洋地向刘荃说：「唐占魁自己承认有五十块洋钱埋在地下。也说不定还不止这些。不要看不起人家『表壮不如里壮』，ròu子厚得很！所以像你这样的知识分子是很容易给他们蒙过去的。而且你以为他生活过得苦，也还是拿城市里的生活水准做标准，我早就指出了这一点。」
正说着，孙全贵走了过来说：「张同志，我马上就带他去一趟吧，迟了怕他家里人把东西挖出来挪了地方。」
「他不是说只有他一个人知道吗？而且要挖也早挖了。不过你现在马上去一趟也好。」
「刘同志，」孙全贵笑着向刘荃说：「你在他家住过的，他那屋子你横是摸清楚了，你也跟着走一趟吧？」
刘荃觉得张励在旁边微笑着注视着他，大概以为他一定又会犯温qíng主义，因而感到为难。他立刻很慡快地回答了一声：「好。走！」
孙全贵另外带着四个民兵，又分了一只破枪给刘荃拿着，以壮声势。当下把唐占魁从后院的黑屋子里提了出来，用绳子套着他一条胳膊一条腿，绳子握在民兵手里。唐占魁已经不是在斗争大会上的qíng形了，遍身灰土与血渍，走路依旧不方便，比以前瘸得更厉害了，脸上有些伤痕似乎也是前天开会的时候还没有的。眼睛肿得合了fèng，押解他的人里面有刘荃，也不知道他看见了没有。
一行人进了村子，走进唐家的院门。唐占魁的女人在窗户眼里张见他们押着他进来，不禁惊喜jiāo集，连忙轻声叫了声「二妞！爹回来了！唉，只要人回来就算了！总算老天保佑，只要人没事就好！」一面念叨着，急忙迎了出来，却陪着小心没敢说什么，也没敢向刘荃招呼，眼睛却忍不住连连向唐占魁偷看着。
大家都没有理睬她，径自押着唐占魁进了屋子，他老婆也怯怯地跟了进来。
刘荃的第一个感觉是有些诧异，里面的屋子并没有怎样改变。灶门前横卧着两捆茅糙柴。唐占魁的旱烟袋依旧躺在墙上的huáng土窟窿里。只是满屋子东一张西一张贴上了许多白纸封条，看着有些刺眼。二妞两只手抄在黑布围裙底下，站得远远地望着他们。她看见他就像是不认识一样。
「拿把锄头来！」孙全贵掉过脸来向唐占魁的女人说。
那妇人呆住了，和她女儿面面相觑。显然她是想起了村子上有一次，有个人犯了事，被gān部一锄头打死了的事。她惊慌得说不出话来。
「妈，锄头犁耙不是都封起来了？」二妞说。
「是呀，孙同志，都贴上封条了，」她母亲连忙接上去说：「不敢动它。」
「胡说！是我叫拿的，有什么要紧？快去拿来！」
唐占魁的女人只是俄延着不动身。还是二妞明白，看了看他们手里的枪，觉得他们要打死唐占魁还不容易，何必一定要锄头。她随即跑到那封了门的磨房里，把封条撕了，拿了把锄头出来。一个民兵接了过去。
「把门关起来！」孙全贵吩咐着。
二妞母女眼睁睁地望着，看见锄头又递到唐占魁手里。