「郑太太，快不要这样，」那老妇人在旁边劝着。
「卢太太，你说他说的这种话叫人听了难受不难受，」那年轻的女人一面哭一面说：「今天又在那里说『我不中用了，丢下你们怎么办，真得饿死！你无论如何要答应我，马上就嫁人，孩子一个也别留下，统统献给国家。』」她在呜咽中忽然发出一声笑声来。「我没好说的──这么点大，献给国家，国家要吗？真不要了！非得要等你把他们养活大了，哼，那时候一声说要，你不给可也不成！」
那老妇人起初没有作声，再开口的时候，声音却意外地qiáng硬刺耳：「可不是吗？要等到十六七，十七八，中学毕业──那岁数的孩子，正是最傻的时候，真肯卖命，送了命都不哼一声！就是这时候最有用！我这孩子不就是这样，去年参了gān，吃不了那苦，害了场大病，一生病马上给送回来了。嗳，有什么办法，我就是当当也得给他请医生吃药，好好的调养。后来总算好了，天天吃jī汤呀，牛ròu汁呀，养得他胖胖的，跟他回来那时候简直换了个人。与兴头头的走了。这回又害伤寒，又给送回来，反正做父母的就是傻，自己哪怕喝粥，也得想法子让他住医院，天天熬了jī汤给他送去。这两天总算见好了。好了他又要走了！」说到这里，不由得也淌眼抹泪起来。
他们三个人只是三条黑影，映在那大桥的灰白色的驼峰上？刘荃稍稍走远了几步。很奇异地，他的第一个感觉仅只是：「上海人真是──还一点也不知道害怕！大概一直对他们还算是特别宽容。在乡下或是别的城市里就绝对不敢这样乱说。──知道我是什么人？可能是政治保卫处的特务，马上可以逮捕她们。」
「非得bī着我，要我马上答应他！叫我说什么好，你说！」那少妇抽咽着说。
「不要难过了，郑太太，生病的人说的话怎么能当真？」那老妇人劝着别人，自己似乎已经平静下来了。她一只手提着食篮，一只手挽着皮包，提着食篮的手又抬起来擦眼泪，那空的洋磁屉子往旁边一侧，滑了出来，豁朗一声响。她低着头整理那食篮。「唉，好了倒又要走了！」她说。
洋磁屉子又豁朗一声滑了出来。
「我也和这老妇人的儿子一样，」刘荃想：「我们是幸运的，国家『要』我们。现在全中国这样无家的青年总不止几千万，都是把全生命献给政府的。中国是什么都缺，只有生命是廉价的。廉价的东西也的确是不经用，」他悲愤地想：「许多人都是很快地就生了肺病，马上给扔到垃圾堆上去。」
明天他再到臀院里去透视，就可以知道他的命运。
公共汽车终于轰隆轰隆驰来了，摇摇晃晃载着一车的灯光。刘荃挤进那昏huáng的灯下的车厢，方才觉得他又回到了人间。刚才那黑暗中的灰白的桥边，那两个妇人呜咽的声音，实在不像人境。
车上非常挤。现在一般人每天回家的时候都延迟了，工时延长，下班后还要学习，所以每天公共汽车要拥挤到八九点钟，才渐渐空下来。
那桥边的两个妇人正挤在刘荃旁边。那少妇眼睛红红地向前面直视着。那五十来岁的妇人脸上倒还薄施脂粉，嘴角浮着习惯的微笑，只是眼镜玻璃的下缘汪着一抹泪痕。她们在车上一直没有jiāo谈。
那洋磁食篮的边上huánghuáng的腻满了jī油，正抵在那少妇身上，随着车身的震动，在她衣服上挨挨擦擦的。她憎厌地用力一堆。
「嗳──嗳──」老妇人生气地说，急忙托住了那滑出来的洋磁屉子。
卖票的油嘴滑舌在人丛中沙着嗓子喊叫：「哔，大家往里轧轧！都挤在门口gān什么？里面又没有老虎吃了你！──嗳，请进去，请进去，客堂里坐坐！」
有人嗤嗤地笑了。但是大多数人都不理会，只是攀着车杠站着打盹，把车票衔在嘴里。疲乏的苍huáng的脸，玫瑰红的狭长的车票从嘴里挂下来，像缢鬼的舌头。
第二天！刘荃又是早晨七点钟就到医院里去排班。
内科病人排成一条长龙，在那暗绿粉墙的广大的候诊室里折来折去，转了好几个弯，一直排到甬道里。到了中午，排班的人有些就有家属来替换他们出去吃饭。
下午的门诊终于开始了。
刘荃忽然看见解放日报的戈珊匆匆地挤了进来，笔直地朝着诊室的门挤过去。
难道她有优先权？太不民主了
「怎么这时候才来？」一个排队的年轻人叫了起来。「我等得急死了，眼看着就要轮到了。」
「你看我把时间扣得多准，不早不迟，刚巧这时候来，」戈珊笑着说。她挟着一只深huáng色硬纸大信封，里面像是装着Ｘ光照片。大概她也是肺病。
那青年生着一张白净的小方脸，肥厚的小小的口与鼻，永远攒着眉。刘荃记得刚才一直看见他焦急地向外面张望着。他也可能是报馆里的工役，一早到医院里来代替她排班。现在大家一律穿著解放装，也看不出他是什么身份与行业。
但是他掳起袖管来，却露出腕上戴的一只游泳表，一个工友是买不起的。「你看你看，都快三点了！」他把表送到她脸跟前，带笑抱怨着：「人家好容易请了半天假。下午还又要迟到──」
「谁叫你来的，叫个工友来不是一样？」
「老妈子们懂得什么；待会儿排班排错了，排到组织疗法那儿去，或是外科、产科，不是害你白跑一趟！」
她噗嗤一笑。「你倒是不会排错到产科那儿！排错了自会有人把你赶出来！」
旁边的人哄然笑了起来。那青年脸色微有些发红，也跟着笑。
「得了得了，还不快走！」她不经意地把那huáng纸大封套像赶苍蝇似地拂了两拂，把他赶开了，她自己站到他的位置上。
刘荃虽然排在她后面，隔得很远，那队伍却是曲曲折折的，他就站在他们附近。戈珊一扭过头来，刚巧看见了他。「咦，刘同志！好久不见了！」她立刻跑过来握手。「我正找你呢，打电话给你打不到──」
「哦，对不起，我这两天请了病假。」
「怎么病了？不严重吧？」
「没什么，有点热度。」
戈珊一跑开，那青年只好又站到她的位置上去。他不耐烦起来了。「嗳，戈珊，我真得走了！」他向这边嚷着。
「戈同志找我有什么事吗？」刘荃连忙问。
她把声音低了一低。「现在计画着要编几本小册子。最好能够突击一下。」
「哦。」
「你今天待会儿上报馆来一趟。我七点钟以后总在那儿的。」
她向他点了个头，随即回到她的岗位上。那青年现在可以脱身了，倒又站在旁边不走。「问得仔细一点，」他嘱咐着，仿佛怕医生诊断得不够详细。
戈珊只管把那大信封当扇子搧着，像是没听见他说话。然后她转过脸来，仿佛忽然看见了他，立刻把眉毛一皱，眼睛一瞪。「还不走！」
那青年忙在人丛中挤了出去。
刘荃看他们这神气，显然关系不同寻常。这青年男子却不像一个gān部，而像一个普通的薪水阶级的人。当然也可能是被戈珊特别垂青的一个新gān部。以她的资历与地位，也许也够得上像丁玲那样蓄有一个小爱人。
诊室的门呀的一声推开了，一个病人挣扎着往外挤。轮到戈珊进去了。
几分钟后，戈珊又匆匆地扣着胸前的钮子，走了出来。门上装着半截rǔ白玻璃，映出她的剪影，蓬乱的长发披在背上，胸脯挺得高高的，青灰色布的夏季列宁装，袖子卷到肘弯上，露出腴白的手臂。她真不像一个肺病患者。除了她的面颊似乎特别红艳，有一种「北地胭脂」的qíng味。
她别过身来，把她那huáng色大信封略略向他扬了一扬，作为打招呼，然后就在人丛中不见了。
替戈珊排队的那青年从医院里出来，叫了一辆三轮车，赶到他服务的中纺公司。他一走进办公室，近门一张写字台上的一个会计马浩然就嚷了起来。
「陆忠豪来了！──嗳，你这位老兄，你倒写意的！今天大家帮着清点布匹，累得腰酸背痛，倒正好给你躲过了！」
陆志豪还没来得及回答，另一个同事徐子桐便在旁边代他解释：「人家是正事，陪他令堂太太上医院去看病。」
大家玩笑惯了的，陆志豪一时放不下脸来，只骂了声「别胡说！」搥了他一拳。
一个红帮裁fèng看见陆志豪来了，走过来向他收账。他们这里的职工上上下下统包给这裁fèng，每人做了两套夏季解放装。
马浩然也还没有付钱，掏出皮夹子来，嘴里不断地抱怨着：「这趟真冤枉，都是为了游行，关照下来叫大家都穿新解放装──后来不是说，北京都是穿了西装游行！早晓得这样，压箱底还有两套旧西装，也好拿出来派派用场！」
「你知道北京为什么改变了政策？」那徐子桐是「天文地理无所不晓」的，立刻把肩膀一耸，头往前一伸，凑上来轻声说：「都是上次苏联作家爱伦堡到中国来，参观大游行，看见游行的人统统穿著解放装，就问旁边的译员：『这些人都是gān部吗？』译员说：『不，是老百姓。』爱伦堡说：『老百姓应当穿老百姓的衣裳，太整齐划一了反而不好，像cao兵似的，不像是自动自发地参加游行。』所以北京这次游行，喝！男的穿西装，女的穿旗袍，高跟鞋，旗袍而且越花花绿绿的越好，听说那两天上理发店电烫，简直挤不上去。」
「唉，早晓得──」马浩然一面咕噜着，一面数出一叠钞票来递给那裁fèng。
「嗳，老马，跟你商量，」陆志豪嘻皮笑脸把手臂圈在他肩上。「这两天有一笔急用，你通融个十万八万的，月底发薪一定奉还。」