李平完全想起来了，一尴尬，她不由得大笑起来，舅母瞪她一眼，她才噤声。
那一朝早，夏彭年的车子驶入工厂区的窄巷，看见一个穿白衬衫花裙子的女孩子站在熟食档旁láng吞虎咽，阻住去路，他响号，女孩抬起头来。
那双眼睛，夏彭年竟不知道如何形容那双眼睛才好。
接着发现她原来就是霍氏制衣的职员。
老练圆滑见惯世面的夏彭年竟盼望再看一看那双眼睛。
同时，最吸引他的是，女郎听到他的大名，并没有似时下出来走的异xing般，即时摆出一个“久闻大名，如雷贯耳”般的表qíng，李平，根本不知道他是谁。
所以，他约霍氏出来见面，并且说：“请小姐也一起到。”
霍氏开头还不知道指的是外甥女李平。
这一顿茶，直喝了两个小时。
霍氏夫妇异常意外，以往要见夏彭年，得通过秘书安排半天，通常只给三十分钟。
没想到这次一坐良久，且与李平攀谈起来。
李平带些委屈说：“上海在国际上地位并不低。”
“我知道，我十岁才离开上海。”
“呵，请问该时府上在哪里？”李平睁大双眼，乐意与他谈论她熟悉的城市。
“李平，”舅舅打断她，“夏先生自幼在美国生活，不会记得了。”
“不不，”谁知夏彭年说：“我知道，我们住在茂名北路两百弄三号。”
大家沉默了，都不知道该说什么才好。
老霍十分为难，他是个正当的生意人，待伙计一向可说公道，夏彭年对李平的过份好感，简直已是司马昭之心，老霍自问不能够利用一个女孩子来笼络大老板，他不愁没有生意，不用施展下作手段。
于是他叫侍者结帐。
李平自然也知道qíng况微妙，跟着霍氏夫妇站起来。
谁知夏彭年很直接的说：“改天再请李平吃饭。”
这下子连老霍都不知该怎么回答才好。第二章
李平忽然想起“每次外出一千元以上，只陪吃饭逛公司”等字句，面孔激辣辣红起来。
还是霍太太老到，连忙微笑说：“那改天再约好了，先谢谢夏先生。”
李平松一口气。
在茶座门口，夏彭年并没有刻意要送李平，司机接了他走了。
他们三个人坐计程车返厂。
回到自己的地头，老霍问外甥女：“他真来约你的话，你出不出去？”
李平答不上来。
霍太太冷冷的看着她，目光中有非常复杂的神qíng。
“夏彭年这人不简单，”老霍履行他做舅舅的义务，“女朋友一箩筐一箩筐。”
霍太太忽然又叹口气，“你看她长得那样子，纸包不住火，看看造化如何也好。”
李平实在忍不住，转头回到小房间去。
霍太太最后几句话，她没听到：“现在她上夜学，与其同那些小阿飞泡，不如跟夏彭年去见见世面，我这个人最现实，我要是有女儿，同她也这么说。”
老霍非常反感，想骂老妻几句，但又不知她错在哪里，过半晌，他才弄清楚，她错在太坦率太赤luǒ，叫人下不了台。
李平回到房间，除了衣服，小心翼翼挂起，明天还得jiāo还，别弄脏了才好。
她没有去上课。
耳朵边一直是舅舅的两句问话：他真的来约你的话，你出不出去？
李平觉得头有点昏，刚才她一直看着海，也许是看久了，她晕làng。
厂里人都散去，李平出去吃晚饭的时候，看到年老的管理员在听无线电研究该季最后一场赛马，天气要热了，他热衷发财，再迟就来不及了。摊开报纸画下马名，嘴角吊着香烟，一边还有一瓶二号拔兰地，牌子都是上等的。
小人物也有小人物的享受，他不见得比霍老板更不快活。
李平莞尔，这城市最可爱之处，便是能够提供一切可以想像得到的东西。
李平朝他笑一笑，他侧过身子，让她自侧门出去。
李平走了一段路，在隔壁街道快餐店吃了一客简单的饭。
盛暑就快来临，届时小房间会热得像蒸笼。
继续安份守已，简直不是办法。
柠檬冰茶送上来，李平贪婪地一口喝尽。
回到厂门口，她看见王羡明及高卓敏在等她。
他们终于找到李平的地址。
李平讶异，在他们面前站定。
卓敏先开口：“我们以为你病了，担心得很。”
李平摇摇头，卓敏真是个热心人。
“我替你把笔记抄了一份。”
街灯已经亮起来，王羡明站在卓敏身后，是他护送女朋友来的吧，李平只得请他们入内。
卓敏讶异的问：“你住在这里？”
李平点点头。
卓敏心直口快，“但这不是住人的地方，空气不足，而且女孩子进出危险。”
李平低下头，微微笑着，没有应对。
羡明轻轻推卓敏一下，他巴不得在一刹那就把李平带走，但是，到哪里去呢，他此刻与父亲一起住在东家提供的宿舍里。
过了很久很久，李平说：“至少是个落脚的地方。”
“他们家里是否很豪华？”卓敏问。
“那是他们的家。”
卓敏看着李平，“你竟一点怨言也没有。”
李平笑着摇摇头，“你要我说什么。”
羡明自从踏进房间，就觉得背脊上似爬着一条毛虫，此刻更加觉得不能忍受。
卓敏把笔记拿出来，放在李平手中，“明天一定要来上课。”
李平问她，“那些金科玉律，到底能帮我们多少？”
卓敏倒是回答得快：“总比闲在这里的好。”
“我送你们出去。”
在厂门口，卓敏说；“我希望可以帮你。”
李平缓缓答：“我生计并不成问题。”
羡明为她倔qiáng心痛。
李平转身回去，花裙子似一只蝴蝶，从窄门钻进。
卓敏问羡明，“你要来，你都看见了，又怎么样？”
“我兄嫂有自己的房子——”
“羡明，行不通的，靠人终久不是个办法。”
“你那里呢？”
“我不认为李平会接受这种换汤不换药，有限度，不长久的施舍。”
羡明沉默。
“你打算勇救佳人？”卓敏揶揄他。
羡明不出声。
“这样吧，”卓敏说：“明天找她去海旁散步。”
一连好几天，李平每次取起电话，都有异样的感觉，她怕是夏彭年找她。
但是没有。
十天八天之后，年轻的李平也就忘记这件事。
她同卓敏成为好朋友，两人结伴，尝试寻找更好的出路，但是居住问题的确不易解决，即使有适合她的工作，那份略多的薪酬，也不足以缴付租金，况且，能力范围内的住所，并不见得比她现时的储物室好多少。
背着她，老霍也问过妻子：“没有下文呀。”
霍太太摇摇头，“恐怕早丢脑后了。”
老霍说：“夏彭年根本也就是那样的一个人。”
“厂里那么多人进出，难包不会有事。”
“李平极之长进。”
霍太太没话说。
“这是她南来第二年。”
“快了，她不会跟你一辈子的。”
老霍像是要说什么，但终于觉得多一事不如少一事，他不是怕老婆，只是怕烦，除非火烧到他身上来，否则何必冒犯太座去主持公道。
李平原以为第二个夏天会比第一个容易熬，事实刚刚相反，她不但没有习惯，反而觉得更加烦躁。
尽量压抑着这种qíng绪，她不到半夜十二点不肯回厂。
与她有同感的年轻人极多，所以人群深夜不散，聚集在一些热闹的地区。
每个星期，她例牌写家书回家，封封都是那几句，最近王羡明替她拍了几张照片，才算没有jiāo白卷，一并寄到上海。
李平一贯报喜不报忧。
知道卓敏爱喝咖啡，讨她欢喜。时常看她。
卓敏要打听清楚了，才肯去——
“免得你闹花样，二十块钱一杯的玩意儿，我的胃装不下。”
“人家喝得，我们也喝得，金钱面前，人人平等。”
“小姐，连小费，是我一天的薪金了。”
“别夸张。”
卓敏也越来越喜欢泡咖啡馆，家里永远有一桌麻将在搓，众妇一边赢牌一边输钱一边教训子女盖诉衷qíng，卓敏觉得耳痛。
羡明不开晚班的时候，也一定在场。