“留神听，你叫什么名字？”
“呵，名字，我叫何自在。”
石子更正他，他说不好，引起姐妹一阵哄笑。
待三个孩子搞通自己名字，四十五分钟已经过去。
石子很惆怅，明天一定全部浑忘，她知道，她在唐人街教过中文，真是天路历程。
她站起来，“我要下班了。”
小悠然头一个大吃一惊，“下班？去哪里？”
“回家呀。”
自在跟着问：“为什么要下班？”
“我只在这里工作，当然要下班。”
写意问：“你不能不下班？”
石子笑，“只有母亲永不下班。”
自在颓然，“我们的母亲却放大假去了。”
石子说：“我会收拾行李尽快搬来此地住。”
“那么，你可以整天陪着我们？”
“我愿意，可惜晚上我还有另外一份兼职。”
写意问：“岂不是太辛苦了？”
“你得明白，生活本来艰苦。”
写意问弟弟：“是吗，自在，你觉得生活艰苦吗？”
石子嗤一声笑出来，若非出自孩子之口，会当是讽刺之言。
她借用东家的车子驶下山去，这一程的汽油她不会占何宅便宜。
她先回家向房东退租，房东并不在乎，温埠房屋出租的空置率几乎接近零，不愁找不到租客。
拎着一只行李箱，从一处流làng到另一处，总是少了一个永久地址。
石子一直想订阅杂志报纸，可是一直搬来搬去，不知下一站在何处。
又要搬了。
想起上海的老房子、木楼梯、铁皮信箱一只只钉在楼梯口，电视天线全搭在墙外，申请一只电话不晓得要等多久，且贵不可言，手续繁复。
发了一阵子呆，才到福临门开工。
今天有人包了全厅办喜宴。
新娘子脸圆圆，十分福相，正敬酒，隆地一声，冷气坏了。
老板娘连忙出来说：“好极了，好极了，这段婚姻从头到尾都保管热qíng，绝无冷场。”
主人家一听，果然如此，反而大乐，一边挥汗一边吃菜。
石子微微笑，出来做人真不容易，区姑娘如此玲珑剔透人才，不过是在唐人餐馆掌柜。
石子她？不用提。
区姑娘在后边打电话找修理人员，喃喃咒骂。
“换了在香港，此刻已经修好了！”
大师傅安抚老板娘，“也不会神心效率啦，这种事，跳破脚也不管用，慢慢来。”
区姑娘抬起头，“说是星期一才有人。”
“你若愿意破财挡灾，我可以帮你找人。”
“喂，明明大厦业主包管理费。”
大师傅耸耸肩摊摊手。
区姑娘忍着ròu痛，“多少？”
“出门八十，一小时工资四十。”
石子大奇，“这么贵？好发财。”
大师傅嘿嘿笑，“是我小舅子，行行出状元。”
那师傅来了，年轻、长得不错，检查过，说空气调节器要换一块电脑板。
“你有现货？”
“这一款冷器时时坏，很多客人都抱怨过，二百六十五。”
石子在旁忍不住嗤一声笑出来，这简直是乘火打劫。
那小伙子闻声转过来，在闷热嘈吵的厨房角落，他看到了一双亮晶晶的眸子。
接着，他听见有人叫：“石子，上菜，石斑鱼块都凉了。”
那双宝石眼的主人连忙抢出去，在他身边擦过。
他在餐馆打烊时把冷器机修好，收了支票，却没有即刻离去。
他走到石子身边坐下，石子抬头诧异地看着他。
“我叫麦志明。”
石子点点头，“是陈师傅的内弟，是吗？”
年轻人有点忸怩，“我，我走了。”取起工具箱。
老陈走过来，“阿明，送石子一程。”
“不用，我自己有车。”
小伙子耸耸肩，静静离去。
老板娘出来看到，“这家伙，劫完财又想劫色？”
众人大乐，笑个不停。
老陈竖起大拇指，“好眼光，看中福临门的花魁。”
石子也来起哄，“什么，他看中我们区姑娘？癞蛤蟆想吃天鹅ròu。”
区姑娘也笑了。
老陈说：“我这小舅子头子活络，肯动脑筋，又有一技傍身，人品好，行年二十六，尚未娶妻，高贵林、北温，都有房子收租。”
石子收拾衣物下班。
“怎么，瞧不起他是个蓝领？”
石子答：“这句话可折煞我，我有何资格看人？”
“咦，大学生呀。”
石子叹口气，“明年学费尚不知在什么地方。”
“叫他付好了。”
石子笑，“那我得付什么给他？他数口多jīng。”
“你想想吧。”
区姑娘笑，“那就看有无缘分罗。”
石子推门离去之际，尚听得老陈道：“你想这冷器机为何早不坏迟不坏？就是叫他前来与石子相会——”
她已经太累。
根本看不清楚这些男生的真面目。
有时，实在倦得发慌，真希望一眠不起，可是挣扎着起来，又是一天。
坐在车中，石子忽尔怔怔落泪。
奇怪，今夜与别夜有何不同，怎么会哭起来？
连忙擦gān眼泪，驾车回何宅。
屋子设计得好，工人另有门口出入，才掏出锁匙，马利已经闻声替她开门。
“还没睡？”
“正在祈祷。”
“内容如何？”
“保佑我将来嫁个好丈夫。”
石子边脱鞋边说：“那么诚心，不如叫上帝保你自己。”
“石子，你不会明白，你长得美，你有前途——”
石子嫣然一笑，“谢谢你，早点休息。”
再美，倒在chuáng上，不过像只美丽的死猪。第三章
一早，三个孩子决定游泳。
石子坚持他们略吃早餐才下水。
马利在楼上收拾房间。
石子帮忙打点。
一看，悠然的薄被全湿，“怎么一回事？”十分狐疑。
马利小小声答：“嘘，已看过医生，说湿chuáng不能责怪她，这是心理病，自从她母亲离家出走以后就间歇发作。”
石子呆在当地。
“通常都是静静换过洗净，不过chuáng褥上已铺了胶垫，不碍事。”
可怜。
马利叹口气，“都会过去的啦，都会长大，都会忘却。”
石子不语。
“有一任管家为此事大惊小怪，叫何先生开除了。”
石子点点头，“临睡前，或者不要喝那么多水。”
“半夜口渴，她自己会斟水，医生说，她或许想吸引更多注意。”
“什么医生？”石子怀疑。
“儿童心理病医生。”
石子不安，“小题大做，儿童在七八岁时括约肌偶然失控也不出奇，何用看心理医生。”
“是何太太意思。”
石子推开窗户，看到他们三姐弟妹正在打水球，也不算太坏，也有快活的时刻。
马利在身后问：“最近中国如何？”
“还算不错。”
答罢，她笑起来，题目如此大，只能这样说。
马利又问：“你拥有永久居留权吗？”
“有。‘”我也递了申请表，快了，“马利的语气有点安慰，”之后我就可以到快餐店赚取较高工资。“
石子意外，“你会离开这三个孩子？”
马利无奈，“外头薪酬高。”
石子再无言语，真的，凭什么叫任何人为感qíng牺牲。
下午，一行五人去看了场电影。
坐在戏院里，尽管银幕上七彩缤纷，石子睡着了。
散场时自在把她推醒。
自在摇摇头，“你错过了连场好戏。”
这个说法十分中肯，每天工作十六小时的她必定已错过了世上一切歌与舞。
散场她建议到海滨小坐，马利却想回去做晚饭，她晚上有约会，想早点收工。
石子明白。
稍后，何四柱的电话到了。
同每个孩子讲完，又与石子谈话。
“怎么样，还习惯吗？”