丹青慢慢会过意来。
呵原来乔立山便是艾老的颜回，艾太太说要给她介绍的人，自然也是他了。丹青挂住推理，一时没听到乔立山的问话。
乔立山又说：“咖啡店休息，我去过一次，没见到你。”
“你去过？”
“每次自艾家出来，都会去看一看，顺路。”
“那些杂志呢，合用吗？”
“已经托搬运公司寄出去了。”
“运到哪里去？”
“我的家在加国。”
呀，丹青跌坐在沙发上，因为机缘巧合，他们这几个年轻人在此处相会，假期一过，又得各散东西。
乔立山笑说：“有一个出名的女孩子也喜作小子打扮。”
“谁？”丹青并不希望他拿她来比别人。
“红楼梦里的史湘云。”
“啊，她。”丹青又欢喜起来，“没想到你爱看古典名著。”
乔立山更意外，“料不到你也知道。”
“不算对牛弹琴吧。”
两人笑起来。
艾老送看护出去，一转头，发觉两个年轻人早已熟络。
他坐下来，喝一口丹青带上来的咖啡。
丹青看得出师徒俩好象有体己话要说，便站起来告辞。
她同乔立山说：“星期六我在咖啡店。”
他点点头。
一套那样简单的衣服穿在他身上，看上去就舒服熨帖。
这就是有没有气质的分别了。
到如今丹青还未知乔立山gān的是哪一个行业，如果他还在读书，念的又是哪一门功课。
把他正式介绍给我吧，丹青在心中嚷。
回到咖啡店取晚装手袋，丹青见只得娟子一人，便乐意多说几句。
“到头来，人会油尽灯枯。”
丹青惋惜：“艾老先生将寂寞得不得了。”
“没有办法。”
“但我替老太太高兴。”
娟子扬起一条眉毛，“这话怎么说？”
“有几个人能在心爱的意兴怀中逝世？”
娟子没料到小小丹青会有这么深的感触，大表意外。
想深一层，又觉得合qíng合理，不禁深深太息。
丹青说下去，“死亡是人类最大的恐惧，有艾先生在旁，那一刹那，或许比较容易过。”
“丹青，你想得太多了。”
“我空闲的时间一直比同学多，所以看过红楼梦水浒三国演义，也时时问自己：生老病死到底是怎么一回事。”
娟子笑：“开学就没有这种闲qíng逸致了。”
丹青说：“每天早上起来，身体无恙，jīng神健全，便循例履行日常职责，有一天，起不来了，也就尘归于尘，土归于土。”
这一日，丹青感慨奇多。
娟子很了解，“你舍不得艾老太。”
“是，我觉得那样可爱的老人家应该免死。”
“丹青。”
她说：“母亲等着手袋用，我这就替她送去。”
丹青的眼泪要夺眶而出。
走到门口，凉风一chuī，丹青好过一点，匆匆乘公路车而去。
家里是另外一个世界，浴室的香氛直传到客厅，丹青微笑，这是母亲在妆身。葛晓佳披着毛巾浴袍出来，脸上敷着浅蓝色面膜，哼着歌，往沙发上一躺。丹青笑问：“仍是那位绅士？”
“不错。”
葛晓佳把cháo湿的茶包敷在眼睛上清肿，这是妇女杂志上教的秘方。
她吩咐女儿，“读一段文章给我听。”
“遵命。”
丹青觉得很享受，从前母亲很少在家，最近为了回来换衣服，每日huáng昏，都可以作短短谈话，对于丹青来说，已是心理治疗。
翻到一页趣味xing测验问题，丹青问：“母亲，昵qíng愿事业大有成就而私生活一无所得，抑或相反？”
葛晓佳苦笑，“两者都是好选择，可惜我工作上表现平平，婚姻又不幸福。”丹青连忙换一题：“假如你深爱一个人，你可愿意随他移居异乡，远离亲友？”葛晓佳答：“自然，我并无亲人，只得一个女儿。”
丹青笑问：“你喜欢作男人抑或作女人？”
“废话，有自由选择吗？”
丹青大笑。
“问下去，很有趣。”
“上一次哭是几时，私底下还是在人前？”
“我早已拒绝把jīng力用在没有作用的事上，象淌眼抹泪。”
“给你廿年快乐与成就，期限一届即死，你肯不肯？”
“廿年？两年我都肯。”
丹青合上杂志，“时间到了，妈妈，还不换衣服。”
“不，再问下去。”
“这些问题其实并不好玩。”
葛晓佳坐起来，“怕什么，我绝对受得了。”
“今天穿哪件晚装？”
“那件大红丝旗袍。”
“啊，那位先生会醉倒在地。”
“真的吗，丹青，你真的这么想？”葛晓佳异常欢欣。第六章
晚上，丹青照常躺着看电视节目。
在加拿大的小叔拨了电话来，向丹青索取升学有关种种文件，丹青拿着笔纸，逐一记下。“明早到快速邮递公司寄出。”他吩咐丹青。
丹青一一答应。
说完公事，小叔问：“你父如何？”
丹青苦笑。
“还是老样子？”
“一点没有变。”
小叔叹口气，“说真的，对于出国进修，感受如何？”
丹青老老实实的答：“这是我的职责，必须履行。”
小叔啼笑皆非，“你父未来四年所出费用将超过五十万，而你却毫无欢容。”“对不起。”
“太难讨好，我的三个孩子也一样态度，她们说，如果可以选择，才不升大学，qíng愿耕田。”
丹青笑，“这是恶劣遗传，流在血里。”
“丹青，如无意外，九月中见你，你会喜欢这里的，你堂姐妹已在询问你穿几号衣服，叫你多带些时装来。”
“谢谢你小叔，也谢谢她们。”
“希望你好好履行你的职责。”
小叔一向比父亲正气，是受丹青尊重的一位长辈。
当天晚上，丹青拖得极晚才睡，母亲一直没有回来。
清晨起chuáng，看到母亲站在窗前吸烟，已经卸了妆，一定是感慨万千，不能入寐。“妈妈。”
葛晓佳转过头来，泪迹斑斑。
丹青一怔，但是随即看出来，这是高兴的泪痕。
感觉却更悲凉。什么大事，不过是跳一转舞，吃一顿饭，已经感动得五脏六腑无处安置，可见平日过的是什么样的苦日子。
丹青将手放在母亲肩上。
母女俩坐下来。
葛晓佳深深吸一口气，声音有点颤抖，她说：“象你们这种年纪的女孩，人人都是主角，扮演小公主角色。”
丹青没听懂，但耐心侧耳侍奉，母亲这样说，一定有她的意思。
“年华老去，不争气无奈沦为合唱团其中一名无关重要的龙套。”
“母亲。”
“今夜，我又有主角的感觉，不禁悲从中来，丹青，你不会怪母亲出丑吧。”丹青到这个时候，才知道母亲这些日子有多寂寞多心酸，忍不住，眼泪滚下面颊。
“看我收到什么礼物。”
丹青接过花纸小盒，打开来，是一直水晶玻璃香水瓶。
“不算名贵，”葛晓佳解释，“但表示关怀。”
这样在乎，很难打胜仗。
连十七岁的丹青都明白的道理，葛晓佳当然十分清楚，可惜心不由己。
丹青说：“只要你觉得快乐，一切都值得。”
葛晓佳点点头。
“或许，你愿意介绍给他给我认识。”
“还不是时候。”葛晓佳笑说。
她吃过早餐还没有睡意，只躺在沙发上翻阅报纸。
丹青出去寄信，回来接到娟子的电话。
“丹青，你来一下，见艾太太最后一面，我们等你。”
丹青马上再赶出去。
路上一直想，适才娟子阿姨的语气如许平静，仿佛约齐众人去郊游野餐似的。大人们经过的事多了，越来越麻木，处变不惊，小女孩子的感受却不一样。乔立山站在门口等她。
“阿姨呢？”
“他们都到医院去了。”
“我们还等什么？”
“丹青，过来，喝杯热茶，我说给你听。”
丹青立即明白了，她来迟一步。