他总担心有事会发生，可是二人相安无事。
是他建议把她送出去留学。
绮罗亦实时明白这是一个好主意。
等蔷色大一点，当必定明白三人之间的关系。
“我希望你愿意让我永远照顾你。”
蔷色微笑，“好呀。”
“语气中请稍微加些诚意。”
“好——呀。”
“还是不够。”
蔷色伸手过去，用手臂搭住他的肩膀。
她常常看见绮罗那样做，好让利佳上双臂圈住她的腰身。
蔷色向往这个姿势，它充份显示了男欢女爱。
可是利佳上并无把手搁在她腰上的意思。
他告诉她，他将转到新加坡去教一年书。
“抽空来看我。”
“有直航飞机吗？”
“一听这句话，就知道不打算来。”
蔷色低头，“避得太远了。”
“由此可知我对自己的意旨力越来越乏信心。”
“不，你根本毋需控制什么，太谦虚了。”
利佳上无话可说，便道：“来，吃饭时候到了。”
蔷色忽然吟道：“思君令人老，努力加餐饭。”
利佳上大表诧异，“这古诗你自何处学来？”
“一个人也不能永远不长进。”
利佳上不由得笑起来。
那一次之后，蔷色便与他疏远。
一个住在纽约的少女如果要令自己非常繁忙，那还是有办法的。
她很快找到新的嗜好、新的朋友、新的歇脚处。
毕业那一天，石志威律师来观礼。
这个老好人感动得眼睛红红。
穿着学士袍的蔷色伸个懒腰，“早知老得那么快，就不读书了。”
“这是什么话。”
“妈妈泉下有知，必定安慰。”
“这才象话。”
蔷色低下头。
“为什么不让利教授来观礼？”
“他整天在大学里改博士论文，哪里在乎。”
“这是我听过至坏的推搪。”
蔷色讪笑。
“你不想见他？”
“人家会说话。”
石志威点点头，“长大了，明白事理了，忌讳一点也是好的，利教授此刻在学术界颇有名声，外头一直传他同继女暧昧，那是有损害的。”
石律师的想法绝对代表全世界人的意见。
蔷色低下头，“你知道我们一年也见不了几次面。”
“可是街外人不明白。”
“我何必叫他们明白我。”
石志威笑，“我年轻时也那样想，可是，人是群居动物，若想生活愉快，还需争取大众了解。”
蔷色伸手去替他整理领带，微笑道：“石律师说的，都是金石良言。”
石志威看见雪白一双小手伸过来，不禁凝视，世上竟有那么漂亮的纤指。
他停一停神，咳嗽一声，“我有点文件给你签署。”
“有关什么？”
“有关陈绮罗给你的遗产。”
“我已毕业，我打算找工作，我可以养活自己。”
“这是绮罗心意。”
“我会成为富女？”
“不见得，但你会相当宽裕。”
蔷色说：“我真正的母亲说不定又会闻风而来要钱。”
“许久没听到她的消息，你不必过虑。”
“她此刻在何处？”
石志威一怔，“我不知道，你想见她吗？”
“不不不。”
“她可能在加拿大，说不定住马来西亚，也许居荷兰。”
去去去，去得越远越好，永远不见面。
“这是利教授托我带来的贺礼。”
扁长盒子，一看就知道是只手表。
蔷色打开一看，“太名贵了。”
“可不是，美金六万多，我同他说，不适合少女。”
蔷色把手表戴上，“可是，我已是年轻妇女。”
他俩到俄国茶室吃午餐。
“有男朋友没有？”
“还在找。”
“心目中有些什么条件？”
蔷色笑了，“一点条件地无，希望他像个男人吧。”
“真的，”石律师怪同qíng，“此刻一辈男生都yīn阳怪气。”
她在文件上签了名，从此可自由动用陈绮罗的遗产。
回到家中，翻开手表来看，表肚上刻着字样：蔷色毕业志庆，利，年月日。
承继了陈绮罗的遗产，也承继了她的命运。
现在什么都有了，却已失去了至宝贵的童年，但愿她可以往时间隧道里钻，走回头，同十二岁那个手长脚长的孤女说：“我来照顾你，我必定会对你好，因为你即是我，我即系你。”
可是现在她已经廿一岁了。
已有某参议员聘请她担任助选团成员，蔷色需迁往首府华盛顿工作。
那真是一个新天地。
甄蔷色开始觉得人生可能有点意义。
她非常出锋头，人漂亮聪敏年轻，又具专业知识，很快受到注意，电视台向她接头，希望她参予主持节目。
那样忙，对前事渐渐淡忘。
五月一个周末，参议员开园游会，她忙完一阵子，坐在紫藤架下喝香槟，猛一抬头，看到一个高大的年轻人向她走来，她怔怔地朝他看，他使她想起一个人。
他穿白衣白裤，白色马球上衣领子只敞开一点点，可是已可看到茸茸的汗毛。
她笑笑，喝一口酒。
那年轻人走过来，笑问：“你可是看着我？我是伊安麦考利。”
蔷色知道这个名字，在华盛顿，人人知道人人。
她微笑，“你家族对你抱负甚高，你不宜结识有色人种女子。”
“多谢cao心，可惜我已过廿一岁，你是著名的甄蔷色吧，或许你可给我忠告，我打算学中文……”
他令她想起一个人。
在这个美丽的，樱花盛放的五月天下午，她心思飞出去老远。
就在那个周末，她偕他到康纳的克老家农庄去度假。
麦考利家非常反对。
“华府所有女子中，偏偏要选华裔女友，何解？”
“我想我已爱上她。”
“为什么？”
“一切，尤其是她低头沉思的恍惚神qíng，总似有点心事，叫我着迷，赴汤蹈火，在所不辞。”
“将来你竞选参议员之时，传媒会把这段qíng取出做文章。”
“那么，我就一辈子做律师好了。”
石志威律师来看过蔷色。
他约她晚饭。
吃到一半，蔷色忽然问：“教授结婚没有？”
“没有，”石志威摇头，“真难得是不是。”
“有无女友呢？”
“这就不知道了，”笑，“你何不自己问他。”
蔷色也微笑，“见到他时再说吧。”
“他下月将到华府来领一个学术奖。”
“那多好。”
“你会采访他吗？”
“不知上司是否会派我去。”
“真替你高兴，蔷色，没有什么事比看着年轻人步步高升更加愉快。”
“别给我压力。”
老朋友一起笑了。
晚饭结束时一位年轻人朝他们走过来，石志威一怔，怎么那么像。
年轻人笑容满面，一见蔷色，立刻吻她的脸，接着向石律师自我介绍。
石志威见二人如此亲昵，而甄蔷色的确已是成人，也只得接受事实。
只是——
蔷色似知道他在想什么，轻轻回答：“外国人有外国人的好处。”
石志威笑，“可准我将此事告诉利教授？”
蔷色想一想，“随便你。”
当下年轻人接走了甄蔷色。
在门口，石律师说：“你自己当心，他家是天主教徒，离婚极之麻烦。”
营色微笑点头，与石志威握手话别。
麦考利看着他背影，“他很关心你。”
“是。”
“谁是利教授？”
“我继母的丈夫。”
“你继父？”
“不应那样说，如果我生母嫁他，那么，他才称继父。”
麦考利又问：“利是一个重要的人物吗？”