二０七四年。
大都会。
石丙杰在梦中惊醒。
附在他足踝上的警示器呜呜作响，小小红色灯号一明一灭，表示有人紧急找他。
疲累的他，深夜被骤然吵醒，实在不是滋味，这个时刻，红灯看上去益发似一只小妖的眼睛。
石丙杰当然知道什么人找他。
他按下通话器，小小萤幕马上亮起，他看到对方，对方自然也看见了他。
与他对话的是一个俏丽的女子，身穿白色制服，焦急他说：“天，石医生，你还在家里，请迅速赶至急症室，发生严重意外。”
石丙杰已习惯这类紧急任务，当下对那位当值看护说：“马上到。”
他在那十分之一秒醒来赶出门去。
街道十分宁静，市立医院急症室完全是另外一件事。
严重意外天天都有，但是，这次显然牵涉到许多幼童，统统焦头烂额，或坐或站，大声号哭。
石丙杰，最看不得孩子吃苦，一见这种惨状，大大恻然，边换制服边问：“发生什么事？”
“一间孤儿院发生火警。”看护帮他戴上橡皮手套。
石丙杰太息，“我的伤者在哪里？”
“石医生，请跟我来。”
石丙杰走进手术室，看见他的师傅孔教授已比他先到，立刻知道这件事严重。
“丙杰，你到了，请过来。”孔教授指指手术chuáng上的伤者。
那是一个年轻的女子，全身被手术布覆盖，布上透出斑斑血迹。
她有一张小巧端正的脸庞，此刻一丝血色也无，双目紧闭，整个头顶拢在仪器之下，维生器的各种管子搭往她的头部。
石丙杰看向仪器萤幕，一愕，“她的心跳呢，她已没有心跳脉膊。”
孔教授不悦，“如有心跳与脉膊，找我同你来gān什么？”
石丙杰心中暗暗叫声苦，伸手掀开伤者身上那幅布，视线一下接触到她的身躯，不禁退后一步。
石丙杰自命见识多广，什么样的场面没有见过，可是这次也大吃一惊，一颗心突突剧跳，连忙把布重新盖上。
在场几名护士全部失色，身不由主，别转面孔。
石丙杰额角冒出汗来，“她已经没有身体。”
孔教授答：“是。”
“怎么会伤得这样厉害？”
孔教授叹叹气，“石丙杰，我要你救这名女子。”
“教授，她已经死亡。”
“她活着，她的脑部活动正常。”
“那是超卓仪器所制造的幻象。”
“石丙杰，我们必须救这个女子，你且跟我来。”
石丙杰与看护们面面相觑，不知这个疯狂教授又有什么怪主意。
石丙杰脱下橡皮手套，跟老师到他的办公室，两位警员一见到孔教授便站起来。
“请坐，我想石医生看看刚才的新闻片断。”
警员非常合作，取出微型摄录音机，jiāo给石丙杰，并且解说：“这是电视台在孤儿院火警现场拍摄到的qíng形。”
萤幕十分小，只有十公分乘七公分左右，却非常清晰，片子一开头就已经火光融融，人声嘈杂，消防员正用化学泡沫灌救，这是典型火灾现场。
石丙杰喃喃说：“救人的科技永恒落后。”
消防员这时已自建筑物内救出受惊哭泣尖叫的孩童，石丙杰紧紧皱住眉头。
忽然之间，他看到一个女子的面孔在二楼窗户出现，他认得这张脸，她便是那个伤者。
大概一个小时之前，她还是活生生的一个人，只见她一手夹着一个才岁多大的小孩，高声呼叫，消防员架上云梯，把小孩自她手中接过，示意她也一起紧急疏散。
谁知那女子不予理睬，一头钻进火场，再出现的时候，腋下又是两名孩子，这次，她的头发已经焦曲。
消防员大声吆喝，有两个更因穿着防火装备，纵身入屋，协助营救。
在场电视台记者的旁白进入歇斯底里状态：“看！看！这是典型舍身救人的例子，灾难造就英雄，天晓得还有多少孩子困身在灾场，我们向那女子致敬－－”
说时迟那时快，那女子又再出现，这次抱出三名孩子，前后一共九名孩童因她得救。
画面上的她已经jīng疲力尽，刚扶住消防员的手臂想逃出灾场，只见一道闪光，那女子抬起头，凝望天空，像是知道大限已届，咀角忽然露出一丝微笑。接着爆炸声传来，女子的身躯在该刹那化为软绵绵一团血污，接着她被爆炸气流连带木屑碎玻璃一起推出窗外，让救护人员接住。
记者沙哑的声音惨叫：“完了，完了——”
影片在这时候中断。
石丙杰闭上酸涩的双眼。
过了很久很久，他听得孔教授说：“谢谢两位警官，你们可以走了。”
石丙杰坐下来。
孔教授问：“我们应不应该救她？”
这次石丙杰答：“应该。”
“让我们动手吧。”
石丙杰抬起头来，“她是谁，叫什么名字？”
“姓名身份在这种时候还重要吗？”
孔教授说得对。
“石丙杰，这不是第一次做这种手术，你已是本院享有盛誉的截肢接肢重生专家。”
“可是教授，没有一次会像这次这么彻底。”
“这是你大显身手的好机会。”
“但这也许不是伤者的意愿。”
“像她那样勇敢的人，当知道生命比外型重要。”
“我们在说的并非一截肢体。”
“石丙杰，我孔令杰怎么会收了一个像你这般婆妈的弟子，有话直说好了，她的身体已经一无用处。我们只想你保留她的头部！”
石丙杰默然。
“你做过比这更糟的手术，病人只剩一副脑——”
“自从那次手术以来，我们一直都受卫道人士攻击。”
“咄，悠悠人口，说尽管随人说个够，但求无愧我心。”
他们却不是上帝，手术成功的比率，只有百分之十。
“通知机械义肢部同事明天一早开会，”孔令杰打一个呵欠，预备休息。
石丙杰的睡意尽消，再也不想休息。
他回到病房，问值夜看护：“孩子们qíng况如何？”
“万幸，全是皮外伤，只有数名需要留医。”
“一共有几个孤儿？”
“二十八名。”
“女伤者是谁，可是院内职员？”
“我们开头也以为她是职员，但是据一位保母说，她只是名过路人。”
石丙杰一怔。
看护说下去：“当时保母发觉二楼起火，慌忙间奔出屋外求救，截住那女子驶过的车子，女子连忙代为通知警方，接着便扑进灾场……以下的事你已知道。”
“她的身分查明没有？”
“警方已取去指纹，相信很快便有分晓。”
石丙杰万分感慨，“呵，原来是陌路相逢。”
“是呀，纯粹路见不平，拔刀相助，真是英雄。”
更加难得。
“去替我准备仪器，我想与她脑电波接触。”
“是，石医生。”
石丙杰重新戴上口罩手套，换过gān净袍子，到隔离病房坐下。
看护已把仪器接上。
石丙杰急促在纽键上按动，电脑萤幕上出现他的问话：我们能否与你接触，我们能否与你接触？
萤幕上空白一片，没有答复。
石丙杰有点失望。
这时候，通话器响起来。
看护把它接通，是警务人员，“我们要求与主诊医生通话。”
“我是石丙杰医生。”
“石医生，女伤者身分已经查明，她姓许，名许弄cháo是本市理工学院建筑系讲师。”
萤幕上立刻打出许弄cháo的简历，看护马上用打印机记录下来。
他们向警员道谢，看护把资料jiāo到医生手中。石丙杰连忙按动纽键，“许弄cháo，许弄cháo，请与我们接触。”
仍然没有答复，看护低声感唱：“才廿四岁呢，有一个如此动听的名字：弄cháo，弄cháo儿，唉。”
石丙杰心一动，不住呼召：“弄cháo儿，弄cháo儿。请答复我们。”他加qiáng了电波能量。
看护忽然之间低嚷：“有了！”
萤幕上出现微弱、烦燥、不安的电波。
石丙杰擦了擦额角上的汗珠。
仪器将波光翻译为英语，电脑迅速打出：“孩子们，救救孩子们。”
石丙杰连忙说：“他们全部获救，他们安全，谢谢你。”
“……”
“弄cháo儿，弄cháo儿，你觉得怎么样，你能继续谈话吗？”
第一章