阿利十分遗憾，“我不知道。”
“还不去寻根问底？”
阿利下班之际，看到杏友还末走。
他过去说：“叔父相当喜欢你。”
杏友笑，“我知道勇吉波是你们一年之内最圣洁的节日，需禁食析祷。还有，逾越节为纪念你们出埃及记。”
阿利一愣，随即十分高兴，说不出话来。
“老板是犹太裔，我自不敢托太，多多少少翻书本学一点，最近在看你们的历史。”
阿利轻轻坐下。
杏友调侃他：“大卫的子孙，公元前已有文化的犹太裔，可也想知道华人渊博的历史？”
这是杏友第一次在他面前展露俏皮，巧笑倩兮，真将他迷住。
她的心灵不再沉睡，有苏醒迹象。
小伙子开心得说：“家母是土生儿，不注重这些风俗，她自己也吃汉堡。”
杏友拍拍阿利的手，“下次，该轮到我告诉你什么叫做七巧节。”
“中国人节日也很多。”
“简直繁复深奥无比，我们以农立国，天天在田里苦gān，哪有假期，就靠过节来透透气。”
这也是他们第一次聊天。
“杏友，快毕业了吧。”
杏友一征，收敛笑容，“日子过得真快。”
也qíng愿是这样吧，难过是度日如年的好？
“假使不打算继续进修，我想与你订两年合同。”
“哟，是死约吗？”
“当然。”
“有何权利义务？”
阿利想玩笑几句，但是在他爱慕的女子面前，不敢造次，只是笑说：“躬鞠尽痹，唯命是从。”
杏友颔首，“我得到的又是什么？”
“罗夫制衣厂将致力捧你出名，作为招牌，从中得益，互相利用。”
杏友放心了。
至要紧无拖无牵，大家有好处。
她搁下了对阿利罗夫的警惕之心。
毕业那日，她收到庄国枢太太寄来的卡片。
“恭喜你，终于毕业了，见习工作进度如何？希望看到你的近照，并且期望将来在国际新闻上让到你的名字。”
这位可敬的长者是她生命中一颗明星。
渐渐杏友也悟出一些做人道理：人家对你不好，随他去，人家若对你施有滴水之恩，则必定涌泉以报。
阿利罗夫与她非亲非故，竟这样竭力帮忙，庄杏友又不是笨人，自然明白其中意思。
毕业那日，只有他来观礼。
“杏子，你的亲人呢？”
“我父母早已辞世。”
“没有兄弟姐妹？”
“在这世上，我只得自己。”
阿利侧然，“还有我呢。”
杏友笑笑，“我知道。”
他替她拍了许多照片，一定可以挑到一张好的寄给庄太太。
“杏子，过去两年你生活靠谁提供？”
“一点点遗产，此刻已经用尽，非有工作不可。”
一切合qíng合理，阿利不虞其它。
庄太太的回复来了：“知道你已获新人奖，不胜欢喜，许多华裔艺术工作者都得到犹太裔支助，甚有渊缘，请把握机会，照片中的你气色甚佳，但仍然瘦削，需注意饮食。”
也不是没有麻烦的事。
租约满了，杏友不舍得搬，可是薪水又不够付房租。
还有，工作证只得一年，她自比黑市劳工，命运控制在老板手中。
秘书安妮开玩笑说：“杏子你别生气，嫁给小老朋岂非一了百了。”
杏友不但不气，反而说：“难怪那么多女子一抵？就立刻抓住对象结婚。”
“真假结婚都无所谓。”
杏子笑，“需付给对方一大笔费用。”
“什么，”安妮睁大眼睛，“你看不出来阿利罗夫对你一见钟qíng？”
杏友推她一下，“嘘，背后别讲老板是非。”
“喏，我当看他面都这么说。”
杏友笑笑。
“考虑做罗夫太太吧。”
拿了奖，身份骤然提升，又签约成为正式职员，开会次数忽然多起来。
那日，阿利吩咐：“杏子，下午有气象专家前来开会，你请列席。”
杏友怀疑听错，“谁来开会？”
“气象专家。”
“预测什么？─下雨不上班？”
阿利温柔地看着杏友笑，“我是生意人，生意必需赚钱，且赚得越多越好，去年专家预测会有一个严冬，我大量生产厚大衣，结果利润可观。”
杏友目定口呆，“哗。”
“今年说不定受圣婴现象影响，冬日温暖cháo湿，宜多生产雨衣风衣。”
原来有这样的学问。
他们的生存靠市场，必需密切注意人客的需要，光是设计jīng美有什么用。
杏友汗颜，要学习之处不知还有多少。
“杏子，你最要紧任务是帮罗夫制衣厂打响招牌。”
“我当尽力而为。”
他改变话题，“家母说，请你到舍下晚餐。”
之前已经问过好几chuī，杏友老是觉得她没准备好。
阿利静静看着她表qíng变化。
半晌他说：“我知道，你工作忙，没有空。”
杏友笑，“我可以同老板商量一下。”
阿利大喜过望，“我批准你放假半日。”
罗夫太太闺名玟瑰，黑发棕眼，容貌娟秀，个子小巧，看上去有点像东方人。
她十分开通大方，满脸笑容招呼庄杏友。
丰富的晚餐及甜品后他们坐在书房看照片簿。
罗夫太太说：“像中国人一样，我们家庭希望得到众多男丁。”
杏友唯唯喏喏。
“杏子，你喜欢孩子吗？”
阿利这时发觉杏友脸色忽然yīn暗，她不再说话。
他连忙打圆场：“女xing也应发展事业。”
罗夫太太很识趣，“是，是，我思想太古老。”
杏友又展开笑脸。
她没想到罗夫家那么舒适，管家做得一手好菜，老房子足有六问卦室。
花园的紫藤架最适宜夏天坐在那里喝冰镇香槟，孩子们自由自在跑来跑去喧哗。
摆着现成的幸福，还有什么可嫌。
阿利又具那么体贴的一个人。
自家里出来，他说：“家母话太多了。”
“哪里哪里，她很亲厚，同你一般知qíng达理。”
他忽然问：“你对异族通婚的看法如何？”
杏友没想到他会鼓起勇气单刀直入，她这样回答：“同所有婚姻一般，需详加考虑。”
这种答案，与“家母不赞成”、“我家不喜欢”，以及“我们永远做好朋友吧”一样，是推搪之辞。
阿利罗夫却不知道。
他微笑，“没有吓到你吧。”
“没有，怎么会呢。”
送了杏友回家，他折返听母亲意见。
罗夫太太说：“非常聪明美丽的女子。”
“还有呢？”
“有教养，够静，开口却幽默。”罗夫太太赞不绝口。
阿利满心欢喜。
罗夫太太接着说：“可是─”阿利大急，“可是什么？”
“阿利，”她看看儿子，“她不是你的对象。”
阿利头上被浇了一盘冷水，半晌作不得声。
“妈，为何那样说？”
“她心事重重，心不属于你。”
阿利松口气，“自她慈父辞世后，她一直放不开，我已习惯。”
姜是老的辣，“她的理由就那么多？”
阿利笑，“我们相识的日子还浅，将来我会知道得更多。”
罗夫太太凝视儿子，“你已jiāo了心。”
阿利肺胭，“瞒不过你，妈妈。”
罗夫太太叹一口气。
过两日，阿利与同人开会。
意大利米兰一间著名家族针织厂发展二线较廉价衣物，想觅人合作。
“条件颇辣，分明是想利用我们同东南亚工厂熟悉关系，可是又摆足架子。”
生产部说：“我们未来三年计划已定，管他呢。”
阿利说：“我觊觎米隆尼这只牌子。”
人到无求品自高，想利用人，自然得先给人利用。
“这几只是他们设计的样子，杏子，过来看看。”
杏子过去一看，不出声。
她最佳品质一直是少说话。