灼英问：“王老先生可在家？”
王太太答：“他在一年前辞世。”
“请问，王永佳先生如何与邓小媚女士认识？”
“朋友介绍。”王太太根本不愿多讲。
就在这个时候，女佣匆忙进来说：“太太，司机发现门外放着这只大信封。”
信封上写着“王守信太太”几个大字。
吴灼英有第六感觉，她说：“慢着。”
她自袋中取出薄胶手套戴上，取过信封，轻声问王太太：“我可否代你拆阅？”
王太太点头。
拆开信封，取出信纸，一摊开，大家呆住。
信中只有三行字：“立刻准备五百万百元现钞作为孙儿赎金，再等候指示，不得通知警方。”
掳人勒索！
王太太大惊，尖叫起来。
灼英用手按住她肩膀：“通知律师，叫他来一趟。”
一言提醒了王太太，她到底见惯世面，顿时恢复三分镇定，吩咐佣人：“叫区律师。”
灼英接着说：“替王太太斟杯热茶。”
王太太如热锅上蚂蚁：“怎么办，怎么办？”
律师气呼呼赶到，灼英把勒索信件给他看。
年轻的区律师似乎十分了解他当事人，他说：“我立刻命人去准备现金。”
灼英叫助手：“通知警方，派伙计来部署电话追踪仪器。”
王太太心慌意乱，“不不不，警方不可介入。”
王永佳一直问：“甚么事甚么事，”他忽然大叫起来，“告诉我是甚么事。”
幸亏这时医生也到了，看护把王永佳带到楼上去。
王太太忽然哭泣：“王家没有壮丁，我没有臂膀。”
灼英温言安慰：“你放心，王太太，我们都会尽力帮忙。”
王太太低头说：“是，是。”
警方援助部队很快赶到，他们扮做送花工人，抬着盆栽进屋，迅速部署一切。
灼英同区律师说：“我有几个问题。”
“请问。”
“王太太最钟爱孙儿小宝可是？”
“那孩子是他唯一盼望。”
“孩子智力完全正常？”
“聪明伶俐，乖巧可爱，像是特地来救赎王家。”
灼英点头，“婆媳感qíng可好？”
“两人都很容忍。”
这已经很难得。
“夫妻之间呢？”
区律师有点为难。
灼英说：“区律师，我并非三姑六婆。”
区律师连忙答：“吴督察，我完全明白。”
他停停神，喝口茶。
“永佳与妻子的感qíng出乎意料之外地融洽。”
“啊。”
“她对他悉心照顾，耐力惊人，额外容忍，大家对她另眼相看。”
“连老太太在内？”
“王太太对媳妇的戒心已减至最低。”
“这么说来，她不应失踪。”
区律师说：“开头我们也以为她离家三两天就会回来。”
“邓小媚以前可试过失踪？”
“从不。”
“你可知邓小媚曾是问题少女？”
“那都是过去的事了，吴督察，谁没有过去呢。”
“照你看，邓小媚已经脱胎换骨。”
“她已再世为人。”律师说。
“人呢？”
律师叹口气，“靠警方救助了。”
这时助手过来说：“一切已经布置好。”
电话铃响起来，一个安好，灼英与律师一起取起听筒。
对方声音很奇怪，像卡通片里老鼠与猫般谐趣，不男不女，不老不少，灼英知道，只要吸进一口氢气，声带受到影响，就会有这种效果。
那边说：“叫王太太听电话。”
“老太太已被你吓坏，医生给她吃了药，正在休息，我姓区，你有话同我说也一样。”
“区律师，五百万准备妥当没有？”
灼英抬头醒觉。
区律师冷静地说：“提取五百万现金及点算不是那么简单的事，你要的又是百元钞票，足以装满一只大码行李箱，我需要三天时间，你打算怎样运走？”
“两天时间。”
“我尽力合作，我不会与你对抗，五百万没有问题，可以听一听小宝声音吗？”
电话忽然挂断。
灼英问助手，“可追踪到电话的地址？”
助手答：“是一枚事先付款的手提电话，用完即弃，毫无踪迹。”
这时吴灼英与区律师同时低声说：“是熟人。”
“你一说姓区，他便知你是律师。”
“这人是谁？”
“一定经常在屋中进出，熟悉每一个人。”
“佣人。”
“屋里有几个工人？”
“一共五人，司机厨子园丁及两名女佣，今日全在这里。”
灼英怔住。
“可是他们亲友？”
“工人的亲友听到我声音，不可能即时叫出我姓氏。”
灼英坐下来，“福尔摩斯说过：把可疑人物逐个剔除，剩下的，即是凶手。”
“这个人从头到尾未曾提到王永佳。”
“他知道王永佳有智障。”
“王永佳深居简出，外人不知道他有毛病。”
“集团里有无可疑人物。？”
“王太太不过是挂名董事，与公司里的人不大来往，只靠我帮她处理日常事宜。”
灼英看着他。
“你可以怀疑我。”
“不，不是你。”
“为何这样说？”
“你没有动机。”
区律师微笑点头，这名女督察十分明敏。
“五百万不是大数目，绑匪计算过，王家一定会付款。”
区律师手提电话响了，他说了几句，抬起头，“银行已把钞票准备好，他们问：可要装置染色粉。”
灼英想一想，摇头，“免得激怒绑匪。”
趁这个空档，她走到二楼寝室，检查房间。
鉴证科人员向她报告：“王宅没有外人指纹。”
“我们已知不是从家中绑走。”
助手说：“母子去参加一个生日会，散会后司机去接，不见他们，惊慌，通知王太太，由她报警。”
“谁生日？”
“小同学，家长说的确邀请了他们母子，可是，他们失约，即根本没有出现。”
“我想同司机说几句话。”
老司机诚惶诚恐走过来。
灼英问：“你把母子送到同学家，有没有看着他们进屋？”
司机想了想，“我见太太伸手按铃，她转头示意我离去。”
灼英点点头。
她检查抽屉及衣柜。
王家待邓小媚不俗，她的穿着用品，全是名贵华丽。
两本护照，整整齐齐放在抽屉里。
助手轻轻说：“警方一早通知海关注意这两个人。”
灼英抬起头，“你怎么看这件事？”
助手刚想回答，王永佳出现。他叫着：“把小媚找回来，把她带回来。”
助手苦笑，“这人真累，做他亲人，真不好过。”
灼英的心一动。
看护好声好气劝他回房，他却发作：“我亲自去把小媚找回来。”
他冲下楼去。
助手把声音压得极低，“金钱有时无用。”
灼英不出声。
“王宅这几天电话进出记录没有异样，伙计们查过，相当正常：花店、银行、服装店、医生、朋友、俱乐部、药房……”
那天晚上，灼英在王宅过夜，守在电话旁。
王太太焦虑之余，不忘招呼客人，吩咐厨子做了清淡菜式招呼他们。
“王太太，”灼英顺口问：“母子失踪前有无异样？”
王太太摇头，“一切如常，小媚一贯沉默，没人知道她心里想甚么。”
“邓小媚有无私人时间？”
王太太说：“我不明白你的意思。”
“她会否独自外出，与自己朋友约会，或是结伴旅行？”
王太太不以为然，“孩子那么小，永佳健康有问题，她应该在家照顾家人。”
电话又响起来，灼英连忙放下茶杯。
那把怪声音传来：“明天一早六时正，把载钞票箱子放到大围第六火车站红色指示牌下。”