“我们都是苦学生呀。”
“嗯，苦学jīng神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友，真是下一代的福气，兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚，每逢把客房中被褥整理出来，炖下一锅罗宋汤，兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间，时光如流水，兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道：“小平，你总也不老，你看我，都变成阿巴桑了。”
“那么，你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家，总为雷家带来一点色彩，他的礼物也是多彩多姿：一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日，兆芳的父亲忽然说：“囡囡，比起小平叔，爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊，“啊，没有，爸爸要工作，爸爸要养家，爸爸要照顾我，可不能到处跑。”
她父亲满意了，笑笑，把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧，在女儿心中，他可不平凡，他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星，秋天及chūn天的星空，可以看到不同的星座：大熊、北斗、飞马，一一如数家珍，一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说：“唉，天天上班，日日上班，做着无限卑微的工作，发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问：“要不要跟小平到珊瑚岛潜水？”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她，“兆芳，你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比，“啊，到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去，宛如少女。
她自觉手长脚长，异常尴尬，脾气也有点僵，时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地，爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释：“他怕老。”
等小平叔来时，兆芳问：“为什么人会怕老？”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么？”
“因为老弱多病，渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容，“啊，人人都会老吗？”
“会，按着定律，人人且必有一死。”
“哗！”
“不过，我们很少去想这些，我们乐观，我们尽力发热发光，寻欢作乐。”
“小平叔，你老还是我爸老？”
“差不多，你爸比我大一岁，”小平叔笑，“不过，你爸成就比我高，他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现，因为那时本市天气比较凉快。
那一年，刚开学，兆芳升了中学三年级，自觉资历甚高，在学校中，已是小师姐阶级，自学校回来，书包咚的一声扔在地下，一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹，她欢呼一声：“平叔叔来了！”
母亲自厨房出来：“嘘。”
“平叔在睡觉？”
“兆芳，你别造次-”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开，兆芳怔住。
坐在梳妆台前的，是一个陌生的褐色皮肤女郎，长发束头顶，身上只裹一块大毛巾，在镜中看见兆芳，笑吟吟地转过头来，“你一定是小兆芳了，小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说：“对不起，我不知道-”
“不怕不怕，这本来是你的家嘛，进来进来。”
兆芳涨红了脸，幸亏身后响起平叔的声音，“兆芳，你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑，“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出，回到自已房内，讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来，“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去，“是中国人吗？”
“有一点华人血统，在夏威夷出生，他们在纽约认识，两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头，惘然若失，究竟失去的是什么，她又说不上来。
母亲说：“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的，是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说：“琦琦十分漂亮。”
“嗯，过得去。”
兆芳叹了一口气，轻轻翻开书本。
下午，小平叔同琦琦出去了。
父亲下班，得知此事，十分诧异，“什么，小平带女朋友来？”
母亲点点头，轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子？”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆？”
“不，更糟，天生妖冶，抹都抹不掉。”
兆芳笑出来，母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼，“你又不是他，你怎么知道她不适合？”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内，多两个客人，并不碍事，况且，这两个客人懂得招呼自己。
周末，兆芳无所事事时，被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发，“兆芳，过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问：“你们打算结婚吗？”
琦琦笑答：“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词，不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上，雷太太对丈夫诉苦：“对我女儿灌输这种知识，我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生，不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳，世上确有这么一回事，早些让她知道，她不会大惊小怪。”
雷太太困惑，“他们还要在这里住多久呢？”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗？”
“啊，”雷太太吃惊，“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令，到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上，客房有一道长窗通向露台，两个客人居然把chuáng抬到露台上去睡，而且，他俩衣冠不整，小兆芳一早起来，推门出去看到他俩，笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍，只讲了一句话：“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后，把chuáng抬回房内，也跟着收拾行李。
兆芳到底小，还天真地问：“这么快就走了？”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好，你可以在我家住上一段长时间。”
“可是，”兆芳疑惑地问：“你的家在哪里？”
“我的家在海滩边，一出门上，脚踩到的，便是洁白的细沙。”
“何处？在地球的哪一个角落？”
“找到了家，第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸，吻了一下。
他们走了。
雷太太回来，兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔，开头是有种轻松的感觉，渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说：“是我不好，我小器，我容不得人。”
他看她一眼，笑道：“算了，天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗，”雷太太又提心吊胆，“希望是一个人。”
说来说去，她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后，她寂寞了一整个夏季。
然后，她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默，爱看书，爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午，放学回来，发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家，兆芳便上前招呼他。