太阳缓缓下山，橘红色晚霞反映到这一片湿地上，更显示宁静自然美态：水氹像镜子，偶尔有小鱼跃出水面，破坏平滑明镜，青蛙鸣声渐渐响亮，平时罕见的候鸟成群返巢里休憩。
一辆简陋的马车缓缓在小路上踯躅而过，老马识途，不慌不忙选择gān地落脚，像是怕踩到昆虫，或是一窝蝌蚪。
驾驶马车的识一个年轻男子，长发，一脸大胡须，衣着随便，外套肘位已磨穿dòng，这种不经意却十分配合自然环境，人与马再走一会，便可离开湿地，走进丛林。
正在这个时候，一阵引擎咆吼声破坏huáng昏宁静，惊起三两只斑点鸠往丛林惊惶飞去。
男子抬头，谁，谁这样煞风景？
只见一辆黑色凶神恶煞般的军用吉甫车从泥沼冲锋陷阵飞扑而至。
男子轻轻冷笑一声。
他想说：阁下不知这里环境。
话还没出口，庞大的吉甫车已陷入泥沼之中，那辆车足足几吨重，虽然四轮驱动，一时哪里出得来。
司机猛踩油门，想脱出窘境，却像人在浮沙之中挣扎，越陷越深，车轮滚动，溅出泥浆。
男子身上被泥斑掷中。
他喃喃发牢骚：“无知之徒，破坏生态。”
他不想多管闲事，令老马离开现场。
这时，又有两匹马飞驰而至，在吉甫车面前停住。
“福怡，福怡，打开窗门。”
这时，车胎三分之一已经陷入泥浆，四驱车的作用是，只要有一只轮子着到实力，车子便可以辗前，可是此刻车身陷入软绵绵烂地，完全不能着力。
男子停住马车，看这班鲁莽的游客如何脱身。
黑色车窗落下，男子呆住。
他没想到会在这里看到美女，真是奇景，原来车里坐着一男一女两人，男子白发白须，起码启事岁，大声怪叫：“车子出不来了！”
那个叫福怡的女子却气定神闲，脸带笑意，“你们快来救人。”
老马不耐烦地嘶叫一声，马上的人注意到了，转头问：“请问你是否本地人？能否帮忙？”
男子见他们还算礼貌，点点头。
白须翁松口气，“那么，请你去叫一辆货车把我们拖出泥沼。”
男子说：“不用。”
他们一怔，“不用？”
男子下车，找到一根大枯木，拖进泥沼，铺在吉甫车前，接着，松了老马，用绳索结在吉甫车头。
他说：“我数一二三，你立刻踩油门把车驶前。”
白须翁啧啧称奇，“就凭这匹瘦马？”
男子笑，“正是。”
白须翁只得说：“尽管一试。”
男子数到三，车子发动前轮搭上树gān，突然发力，老马这时一拖，xing能qiáng悍的四驱车借力便驶上小路，他们四人一起松气道谢。
男子一直假装不经意地偷看美女，心中想，原来美人如玉这四个字千真万确。
这时白须翁问：“还未请教尊姓大名。”
男子这时才说：“我叫朱子山。”
白须翁伸出手，“我是周松方。”
朱子山只觉这个名字耳熟。
白须翁又指着马上两个年轻人说：“这是我的哼哈二将：罗祖罗住两兄弟。”
朱子山电光火石间记起这三个名字，他在报章财经版上不止一次见过这三个人。
那女子，为什么他们不介绍那女子。
白须翁下车，“朱先生，我郑重向你道谢。”
朱子山这时收敛笑容，他把老马结上木车，他的声音转为冷淡，“我有眼不识泰山，原来是统元地产公司的要人，这块湿地的主人。”
白须翁哈哈笑，“别客气，我请你到统元的木屋子去喝杯水酒，以示谢意，如何？”
朱子山婉拒：“改天吧。”
白须翁看着他，“莫非你也是环保人士？”
朱子山忍不住说：“周老先生，看样子你也不是不讲理的人，你应知地球上湿地已比五十年前减少百分之三十，严重影响生态，湿地功能犹如一块海绵，吸取雨季多余水份，在旱季放出水份，是人类与其他生物的休憩地，统元地产却打算将这块湿地泵gān建度假屋，堪称行驶毁坏。”
罗氏两兄弟诧异，“你是示威抗议一份子？”
朱子山叹口气，“不，我不是环保士，我只是想到台风卡川娜毁坏新奥尔良市到那种悲惨程度，就是因为该处沿海区湿地被发展商一手摧毁。”
罗氏兄弟笑说：“朱兄高瞻远瞩，口口声声生态、地球、环境，我等俗人自叹不如。”
他们并没有生气，这倒也是一种量度。
白须翁转头向罗氏兄弟说：“你们先送伍福怡回去，我与朱兄慢慢谈。”
朱子山敬老，不想叫长辈看他的脸色。
只见周老坐上他的马车，“来，你还有什么话，尽管说清楚。”
这时太阳已经下山，但山边仍有余辉，天空呈现美丽灰紫色云彩。
伍福怡忍不住说：“好美的大自然景色。”
她窈窕身型在晚霞衬托下更加动人，朱子山看得发呆。
白须翁微笑说：“福怡秀外慧中。”
朱子山连忙驱走马车。
小路尽头，他们看到火把。
周老说：“是环保组织，他们在此扎营抗议已有整月。”
朱子山冷冷说：“没有什么示威抗议改变统元地产一心发财的心意。”
周老涵养工夫一流，他回答：“我们主张和气生财。”
朱子山无奈。
马车驶近，那群年轻人认得朱子山，“朱子，你好，这位是你朋友？”
朱子山点点头。
“我们誓死不让推土机过这条路，这块湿地属于公众，官商勾结，出卖人民意愿。”
他们高声呼喊口号，敲响铜锣。
朱子山把马车带入丛林。
他问：“你们一行四人出来视察湿地？”
周老微笑答：“可以这样说。”
周松方年纪不小，但是jīng神闪烁，中气十足，朱子山知道他是统元地产镇山之宝老臣子。
“朱兄，想必你已读到新闻吧。”
“请唤我子山即可。”
他叹一口气，“统元先生在去年初已因癌症去世。”
“这是一宗大新闻。”
“他遗言把地产王国jiāo予长子林智科。”
子山小心聆听。
“智科就在前边木屋等我们，子山，请来喝一杯。”
再推辞就是没礼貌，子山点点头。
“子山你可有工作？”
他坦白说：“我是一个失业演员。”
周老大意外，“你是什么意思，你会演戏？”
“是，我在大学念戏剧系，编导演均想尝试。”
周老纳罕，“我真没想到，我以为你是一个工程师，”他细细打量朱子山，神qíng忽然闪烁，“像，真像。”
子山以为周老说他像工程师。
“到了。”
他伸手一指。
什么小木屋，的确是原木建筑的屋子，却起码占地七八千平方尺，隔着窗户，都可以看到大堂那盏像剧院中央晶光灿烂的水晶灯，十分豪华。
已有管家前来伺候，看到马车，不胜讶异。
周老招待子山入内，他带客人走进图书室。
子山欣赏到极点：这是一间宽敞无间断的大房间，四周都是书，大大皮沙发，正好窝进去消磨一整天，子山注意到没有电视，只有音乐。
音乐轻轻播放贝多芬第九jiāo响曲，快乐颂一段慷慨激昂，振奋人心，可是贝氏三十八岁之际，双耳已全聋。
周老斟咖啡给他，“告诉我，你最喜欢哪出戏剧？”
子山微笑，“不胜枚举。”
“可是王子复仇记？”
“窝喜欢yù望号街车。”
“嗯，是那个汉子撕心裂肺大叫：‘史蒂拉’那出。对不起，我是外行，我喜欢苏三起解与杜十娘。”
原来周老喜欢文艺女xing戏剧。
周老既健谈又好客，子山十分自在，接着，罗氏兄弟回转，他们更加热qíng，定要斟出威士忌敬子山。
这时管家进来问：“周先生，今晚仍是五十客三文治及松饼，热咖啡及可可吧。”
罗佳说：“他们仍在小路驻扎，你们速去速回。”
子山愕然，“是你们每晚送点心给那群环保士？他们一直以为是支持环保的市民。”
罗祖笑，“我们虽不赞同他们的意见，可是绝对支持他们有发表意见的自由。“
子山没想到商业集团有这样量度，不胜欢喜。
周老问：“福怡回家去了？”
子山听到福怡两字，耳朵竖起。
第一章