我见到明珠的时候，她已经在医院和医院之间进进出出有好几年了。她的病，说得好听一点，是jīng神崩溃，神经衰弱，说得难听一点，就是神经病，这年头骂人家“神经病，神经病！“的人还真不少，当不得真，是开玩笑而已。但明珠的确有点问题，可是初初见到她，我还不相信，她的脸色很坏，也不过是苍白中带点huáng，相信每一个女子抹掉了化妆品之后，穿一条牛仔裤，一件T恤，在家里跑来跑去的，一点也没有不正常的征象。
有钱人实在没事做，找个医生，制造几种病出来，也是有的，但是我还不致于要赚这种钱，那样的病，给妹妹看最好，她在美国念心理病系，苦是苦了好些年，回了家，香港人的心理个个壮如牛，不用看，她坐冷板凳坐得唉声叹气，这下子可以学以致用。
事qíng是这样的，屈先生太太只有这么一个女儿，所以就叫明珠，他们认为明珠有病，医生们认为明珠没有病，所以一个推一个，最后推到我的头上来，问我有没有兴趣去看。老huáng是我的同学。我说我读的是骨科，跟神经一点没关系，huáng说脊椎也是骨科，与神经大有关系。我就问：“喂，这女的到底有什么病？”
“什么病？”huáng说：“什么病也没有。她与母亲来到我的诊所，我心里准备看到一个疯子，或是白痴，可是来人是位年轻漂亮的小姐。当时我诊所里挂着一张梵高的向日葵，复制品。当然，她与我说了半日梵高，再正常也没有了，简直比我还正常！有神经病的是她母亲，于是我开了几只维他命，把她们送了走。过了没多久，又来找我，我不耐烦，就把她荐给你，说你是应付这种病的能手。
我笑，“有钱花不光了？谁不知道你老huáng诊所，挂个号就一百块，你就每天让她吃维他命好了。”
“我有要紧的事做，你最近闲着，你瞧瞧她，也许有点神经衰弱，研究一下也好。”huáng说。
“我的生意是很差，也罢，我去看看吧。”我说。
我与妹妹说起了这么一个病人。
妹妹说：“这样的病qíng，给我看3个月就好了，不过是jīng神抑郁症而已。你呀，活该你，你看老huáng是你同学，人家都飞huáng腾达了，你却还在研究深水生物，既然如此，当初何必去苦读7年呢？”
我微笑：“人各有志。”
“这志是清高了，听者莫不啧啧称奇，可是你老子也就快给你气死了。”妹妹说。
我淡然说：“他有什么好气的？他自己是医生，完了不够，非得自己的两子一女也变成医生不可，有大哥与你两个人争气就够了，好歹也轮不到我。”
可是我还是去看了那个病人。
屈太太给我开门的，问明了我姓名，几乎张着手欢迎我进屋子里去的。屋子很华丽舒服大方，我坐下，用人奉上茶点，屈太太穿着旗袍，看上去不过4，50岁，很文雅，一点也不bào发俗气，她看着我很久，然后眼圈一红，眼泪就滚下来。她字备手绢，顿时擦gān了眼泪，俗话说，人不伤心不流泪，我马上知道她女儿的病不是维他命丸可以治好的。
“梁先生，”她说：“你一定要好好的看她，她是真有病啊，是真有病啊。”
我很同qíng，于是问道：“小姐人在哪里？”
屈太太一怔，问女用人：“小姐在哪里？”
“女用人说：“在后园子网球场里练球呢，我们紧紧看着小姐，小姐不会离开屋子的。”
屈太太听了，居然很放心的叹一口气。
我就坐在那里发傻。一个女孩子，懂得在练网球，有什么病？真是开玩笑。
屈太太马上说：“我晓得你心里想什么，梁医生，我这女儿的病，你要瞧着她十天八天，才会知道，你是否答应我，早上9点钟来，晚上9点钟走？梁医生，你要什么条件我都答应，只要你看看明珠，她是真的有病。我拨一间休息室给你——”
我说：“屈太太，我是医生，我不是奶妈，也不是保镖，我看没有这种必要——”
屈太太哭了。
“我有个妹妹，她是心理科专家，我或者可以向她提一提，她对这种病qíng很有兴趣——”
“不不，梁医生，”屈太太忽然拉住了我的手，“每一个医生都认为明珠没有病，你千万要相信我，我求求你，你相信我这一次好不好？”
我的手被一个中年美妇人拉着，很是尴尬，huáng真有点对，看样子要看医生的是屈太太，不是屈小姐了。我很礼貌的起身告辞，我决定不看这个病。
屈太太知道我没办法勉qiáng，只好送客。
我安慰她：“小姐既然会打网球，不致太严重。”
她不响，一路抹泪。
她送我到大门，我用车匙开了车门，忽然之间一个女孩打斜奔了出来：“家明！家明！”她叫着，站住在我身边，我错愕的转头看她。
她也看着我，她的脸色不好。在阳光下，皮肤却细腻得半透明的，头发扎在脑后，穿着牛仔T恤，手拿球拍。我已经知道她是谁了，我于是欠欠身，说：“屈小姐”。
她看着我的车，再看我的脸，自头到脚的打量了一番。“家明，你回来了。”她说。
我转身看屈太太。屈太太说：“明珠，你看错人了。这位——不是家明，这位是梁医生。”她歉意的看着我。
明珠声调中那种迷惘消失了，她很冷静的说：“哦，对不起，我认错人了。”她转身走了。
我马上关上车门，我对屈太太说：“屈太太，我们进屋子去，你把屈小姐的病从头告诉我。”
屈太太只要有医生肯承认明珠有病，她开心得什么似的，我们重新在客厅坐了下来，我又开始喝一杯新茶。
我问：“谁是家明？他也开这一种车？他长得与我象？”不可能面对面地认错人。
屈太太说：“家明？我不知道这个人，她从来没认错过人，这是第一次。”
我更诧异了，“不知道有这个人？家明是一个很普通的名字，可能是她的男朋友？”
屈太太说：“我女儿没有男朋友！”说得斩钉截铁。
我看着屈太太，她知道她女儿多少，做母亲的，能知女儿多少事？有个把男朋友有什么希奇？
屈太太的声调又轻了下来，“梁医生，你不知道外头的人说话多难听，明珠决不是花痴。”原来如此。
“我明白。”我说。可是家明是谁？
“梁先生，你是答应下来了？”屈太太怕我反悔，又试探地问我一句。“梁医生？”
“是的。”我说。
“太好了。太好了。”她第一次展开了笑容。
“请你说一说她是几时开始——糊涂的。”
屈太太说：“就在她回家没多久——”
“她在英国念化学工程。”屈太太说。
“啊？”
“他是皇家学院化工的科学学士。”屈太太说道。
“啊？”
“她毕了业，回来了，也不想找事做，开始收集贝壳，哎，你去看看她那满屋子的贝壳！反正她父亲只有她一个女儿，做什么都随她去罢了，弄得用人都不敢进她房间，她一向是怪脾气的，大家都不以为意。三年前一个冬天，她突然不见了，失踪了一夜，急疯了我们，什么朋友家都找遍了，就是不见人，终于报了警，她自己却在第二天傍晚回来了，推着她的脚踏车。那么大的人了，难道还骂她不成？只好让她洗了澡睡觉。那一日又下雨，她浑身淋得湿透，又脏，我们怕她着凉，叫了医生，灌了一点白兰地，谁晓得从那天开始，她就真——糊涂了。”
“怎么糊涂？”
“不吃饭，叫她吃就吃一点，不叫她一天也不出房门，偷看她做什么，有时候她说赶功课，有时候说我要温习，一下子对着贝壳，一下子又写很多信，我都有看了，有些信还是写给我们的，你说怪不怪？我们不敢放她出去，她要上街，又不敢拦阻，只好叫司机跟着她，她不过是看看电影，逛一下街，就默默的回来了，很少说话，说起来也很明白，既不是文痴，又不是武痴，象练网球，一练好几个钟头。
“不劝她是不停手的，去看医生，医生没有一个信她有病，非要跟她一起生活，才明白的。”屈太太又哭了。
我走到长窗前，看出去，看见明珠一个人对着墙，专心的，一下一下的练着球，她身手很敏捷，球发出去狠而且准，我在窗前看她。
她抬起了头，也看见了我。她微微喘气，拉掉了遮阳帽，忽然笑了，她笑起来十分的漂亮，她向我招手，“家明！下来啊，家明！”
我转身看屈太太，屈太太说：“你看是不是？你看是不是？那些庸医还说她没病，我就把她jiāo在你手里了，梁医生。”
我看着她，打开了长窗，走了出去。
她说：“家明你看我这球怎么样？明天去比赛，准没错，咱们跟他们对打，你也来练练。”
我说：“我们下午练，你现在累了。”
她放下球拍，“真累了，家明，你是几时回来的？”
她并没有直接的看我，单单自顾自的说着话，仿佛跟我是四五十年的老朋友。我现在可相信了，这女孩子真有病，真是神经兮兮的，认错人，也不能这样错到底。
我们一起走进了客厅，她跟我说：“家明，你一向说我家的布置一定恶俗的，现在看到了，不致于如此吧？”
她笑着坐下来，脸上虽然憔悴，却有一种稚气的味道。
第一章