林依奇道：“只学两门课，还紧？”又嗔道：“你以为我愿意？女孩子家，及笄就要说婆家，她今年三岁，再不抓紧，更有她着急的。”
及笄是十五，今年三岁，还有足足十二年，时间宽裕得很，张仲微不明白林依为何这般焦虑，待见了桌上的课程表，才恍然大悟，那张纸上，密密麻麻列了好些课程，有认字、写字、绣花、fèng补、弹琴、画画……挨着数下来，足有十来项，就算一年学一门，十二年还学不完，怪不得林依要这般着急。
张仲微举着那张表，哭笑不得：“娘子，你在祥符时，可从来没起过这念头，怎么一来苏州，就跟变了个人似的？”
林依不好意思道：“到这里后，也结jiāo了几户人家，那家世家境，还不如我们呢，却将几个小娘子教得极为出众，把我们家玉兰比下去了。”她说完，又朝玉兰学习的那间屋子一指，叫张仲微看那女门客，道：“那还是家道中落的呢，你瞧瞧那通身的本事。”
张仲微能理解林依的心qíng，她是琴棋书画一样不会，仅有写字一项，勉qiáng过关，如今朝苏州才女们中间一站，觉得自惭形愧，生怕闺女将来也有这样的感觉，所以才想从小就抓起来。
他搂着林依坐下，道：“从婶娘到八娘子，难道你还没瞧出点甚么来？”
林依不解其意，愣道：“这与她们有甚么gān系？”
张仲微与她解释了一番，大意是，女子在夫家能不能立足脚，一是靠娘家，二是靠为人处事的能耐，至于甚么才qíng，能顶几分用处？
他讲完，又自信满满地道：“就凭我们张家如今的声望，还担心玉兰寻不着好婆家？不知多少人争抢着要呢。”
林依看着他，表qíng有些奇怪，问道：“你讲了这么一大篇，究竟甚么意思？”
张仲微摸了摸脑袋，眼睛不敢看她，道：“那些课程，不必学了罢，瞧你把玉兰拘得没了点活泼样子。”
林依看着他笑了：“琴棋书画你说用不着，那读书写字学不学？”
张仲微仔细想了想，道：“这个还是要学的，不然将来嫁了人，我与她写信去，她看不懂，怎办？”
林依笑倒在他身上，打趣道：“你就把她嫁在屋后头，连书信都省了。”
她一句玩笑话，却叫张仲微当了真，开始思索，挑哪样的人家，才有进嫁的可能。
林依见他爱女如痴，不愿理他，挺着肚子起身，将那张课程表看了又看，到底还是一样心疼女儿，揉作一团，扔了。从此玉兰两年内的课程，只剩下一门，除了下午认认字，其他时间都是同张仲微捉迷藏，dàng秋千，赖着要随他出门，也不知是谁给谁的乐趣更大。
苏州幸福生活二 再为父母
端午将至，张家上下忙碌，准备过节。大宋的端午，不是从五月初五开始，而是从五月初一——“端一”开始过起，自这日起，市面上开始卖桃卖柳、葵花、蒲叶、佛道艾等节日物品，都摆上了柜台，或由小贩经纪提篮，沿街叫卖。
玉兰嘴馋，张仲微又要送礼，林依提前包了粽子，咸的甜的，尽使些jīng贵材料，煮了满满一大锅。
他们家送礼，别人家也一样，到了五月初二，家里堆满了别家送来的粽子，乐了玉兰，却让林依哭笑不得。
又有些道观，备了经筒、符袋、灵符、卷轴、巧粽、夏桔等物，送赠贵宦之家，张仲微的职位在苏州举足轻重，自然也收到了好几份，多到堆放不下，林依只好命人准备了一个香案，凡此类物事送来，全放上去供着。
到了端三，张家有惊喜，青苗竟自祥符到苏州，千里迢迢送催生礼来了。大宋习俗，每当女子怀孕月份将满之时，须由娘家父母亲、舅舅、姑姑，送礼催生。林依父母早逝，族人亦无走动，青苗想着，自己作为她唯一的娘家妹子，送催生礼虽然不太合规矩，但总比没人送的好，于是就把时昆留在家中照看出生刚四个月的闺女，自己带了仆从，赶到苏州来了。
林依此时已到了生产的月份，听说青苗来送催生礼，感动莫名，亲自到门口迎她。青苗忙扶了她胳膊，小心翼翼朝里走，林依却推开她，笑道：“叫青梅扶我便得，你瞧瞧我这院子，比起祥符后衙如何？”
青苗举目望去，只见粉墙黛瓦，奇石异树，果然与祥符景象大为不同。待得进到厅里，地上的青砖，竟是雕了花鸟鱼虫的，让她惊赞不已：“这院子这般讲究，姐姐果然是享福来了。”
二人坐定，小丫头捧上催生礼，一只银盆，盖着锦绣巾，巾上放着花朵，还有一张画了五男二女花样的糙帖子。林依掀开锦绣巾，盆里盛着一束粟杆，她想起生玉兰时，这些习俗都不曾经历过，不禁一阵心酸，一阵感动，隔着银盆攥了青苗的手，开口时却是嗔怪语气：“你家闺女才四个月，实在不该丢下她，独自跑过来。”
青苗动容道：“若无姐姐成全，我哪有今日，更不会有她。”
二人叙旧一时，玉兰做完功课，跑到厅里来邀功：“娘，我今日认了十个字，爹夸我聪敏，要带我上街去耍。”
林依叫她与青苗行礼，笑道：“你瞧她这得意样儿，真不知随了谁。”一抬头，瞧见张仲微跟在玉兰后头进来了，便补了一句：“都是她爹惯的。”
张仲微认为女儿就是要娇养，若自个儿都不疼，还能指望去了婆家会受到看重？他存着这样的心思，所以不但没反驳林依的话，反而得意洋洋笑了一笑，抱起玉兰，问她想上街买甚么。
青苗过来与他见礼，笑道：“我家那个，时昆也是宝贝得紧。”
张仲微受了她的礼，谢她来催生，又问家中可安好。三大一小聊了一时，林依见青苗面露疲乏，便命青梅带她到前面院子去歇息。
张仲微进门时，手里就攥着一样物事，此刻见厅里没了旁人，便将拳头举到林依面前，摊开，掌心一枚“催生符”。
林依拿起来看了看，问道：“你特意到庙里去求的？”
张仲微点了点头，帮她挂到脖子上，道：“这是保母子平安的，据说灵验得很。”又道：“还有一首催生歌，我念给你听——一乌梅三巴豆七胡椒，细研烂捣取成膏。酒醋调和脐下贴，便令子母见分胞。”念完，又要起身，说去照着这首“催生歌”，亲手调那催生膏药。
林依对甚么符呀膏的，并不大相信，但难得自家官人有关爱之心，难道还拦着，于是便让他去了。
因青苗来了，林依有了人陪，张仲微便在端午这天，带玉兰去逛街，逛到晚上，扛了三只箱子进家门，打开来看时，全是孩子顽的玩意。
张仲微将其中一箱送了青苗，叫她带回去与孩子顽。青苗倒是笑着收了，林依却嗔怪道：“来去路迢迢，让她大老远地带一箱子玩意回去，不是难为人么？”
张仲微不好意思地摸了摸脑袋，qiáng词夺理道：“她带的有下人，又不消她扛。”
到底是一份心意，林依也不好多说他，便走去看另外两箱，有一箱里头盛的是些陶瓷做的娃娃、泥捏的娇惜，并一大包小点心，盐豆儿、破麻糖、风糖饼，还有一个小玉兰扒在箱子边上，眼巴巴瞧着，一看就是给她买的物事。
另外那只箱子，林依就看不明白了，里面既与玉兰那箱一模一样的陶瓷娃娃、泥娇惜，也有木片做的帆船，竹子做的竹马，还有一堆锣儿、刀儿、枪儿之类。
张仲微一面拿糖与玉兰，一面笑着解释：“这胎还不知是男是女，所以男孩儿女孩儿爱顽的玩意，我都买了些，以免遗漏。”
听起来似乎很有道理，但林依仍旧疑惑：“女孩儿爱的玩意，玉兰那箱里已经有了，何必再买一套？”
张仲微责怪她道：“若真生个女孩儿，与玉兰一样都是咱们的闺女，怎能厚此薄彼，让她顽些旧的。”
青苗听了，感叹道：“都说我们家时昆宠孩子，我看还不及姐夫半分。”
林依见张仲微这般举动，嘴上虽怪他làng费，心里却是高兴的，趁机还教导小玉兰，爹爹疼她，将来要孝顺。
林依瞧完玩意，命人收起，又吩咐厨房摆饭，准备过节。端午乃是大节，时人极为看重，夜幕降临，仍有小贩沿门叫卖，张仲微好心，使人去买了些回来，好叫他们早些回家团聚。林依由青苗扶着，走去瞧门上悬挂的艾糙天师，与玉兰讲端午节的典故。
一时饭菜上桌，几人团团围坐，想到如今大家都是和和美美，吃起粽子来，格外香甜。明月当空，张仲微吃了两杯酒，诗兴大发，摇头晃脑，惹得林依和青苗偷笑不止，陪他胡闹到夜深。
玉兰早就撑不住，叫奶娘抱去睡了，林依也觉得身子疲乏，正要去睡，起身时却腹中一痛，发作起来。
虽然来得突然，但却是足月，加上他们又都是经历过生产的，因此并不惊慌，张仲微一把抱起林依，送到产房，青苗则分派起事务来，一面打发人去请产婆，一面命厨房烧备汤。
那些产婆，是一早就请好的，只是因今日是端午，才放了她们的假，许她们回家过节去了。她们都是有经验的人，晓得林依的产期就在这几天，因此张家来人一叫，马上就动身，很快便至产房。
张仲微已不是头一回当爹，但那份紧张劲儿，却丝毫不曾减，在产房外踱来踱去，好不焦急。林依进去个把时辰后，产房内渐渐传来呼痛声，产婆的指导声，张仲微一心急，奔到门口，拍着门板喊话道：“娘子，你放心，就算你生了闺女，我也不纳妾，你莫要着急，慢慢生。”
产房内外哄堂大笑，朝内端热水的小丫头手一颤，一盆水洒了一半；产婆弯着腰，忘了喊吸气吐气；林依正在使劲儿，嘴角一弯，泄了力。
产婆眼瞧着不是事儿，赶出来，叉着腰命令张仲微躲远些，莫要捣乱。青苗连忙从产房里出来，将张仲微推到了院子外面去，又与他讲了些厉害关系。
张仲微听说生孩子是鬼门关，不得打扰，被唬住了，不敢再进院，只好在角门处站着。他正伸着脑袋朝内张望，突然听见角落里有人议论，讲的是“五月初五产子，男害父，女害母”。这是大宋广为流传的说法，意思是，五月初五这天生的孩子，若是男孩儿，克父，若是女孩儿，则克母。
张仲微让这番议论分了神，暗道，虽然他不介意生男还是生女，但既然生闺女要克母，为了林依的安全着想，还是生儿子罢。