颜茉迟疑了一刻，上前蹲身见礼：“傅大人。”
傅庚侧身避过，颜茉亦直身而起，垂首立在花障出口处，一时间，二人皆不曾说话
风过蔷薇，半空里又扬起些细细的粉雪，掠过玉环下的流苏，又自靛青的袍摆边滑了开去。
傅庚脚下微动，往后退了两步，猛地听到花障里传来了年轻女子吱吱喳喳的说话声。
他侧眸看了看颜茉，又向花障的方向看了一眼，眸中划过几许狐疑。
此间qíng景，倒真是似曾相识得很。
颜茉自是也听见了那阵声音，面上的神qíng便有些尴尬起来。她侧对着傅庚再度蹲了蹲身，低微的话语声亦随风传了过来：“傅大人见谅。”语罢，面上终是浮起了一层薄红。
傅庚神qíng微滞，旋即便有几分无奈地转开了视线，不着痕迹地又往后退了几步，与颜茉隔开了一段合宜的距离。
不用说，这位颜姑娘必定又是到此处避人来的。
说来也是，她已是年纪老大，却仍旧小姑独处，自是容易遭人闲话，尤其是在今天这样的场合，那些七大姑八大姨正闲得没事儿，可不就逮着这个话头儿不放么?
傅庚的眉心蹙了蹙。
这还真是怕什么来什么，他方才就不该走神，如今却是不易脱身了。
颜茉此时却在心里大大地松了口气。
傅庚的神qíng虽很疏冷，却也没显出厌恶来，方才说话的时候亦是态度温和，让她放心了不少。她此刻唯求能避过那些长舌妇。遂又向傅庚蹲了蹲身，声音依旧压得极低，道了一声“多谢”。
她其实是极尴尬的。
两度难堪。皆撞在了同一个人的眼中，这也还罢了，偏偏她上次还自作聪明，将堂堂太子少师认作了伶人。
自那一日从傅珍处得来消息后，每每回思前事，颜茉便要惊出半身的汗来。
那般貌若谪仙、两鬓苍雪的男子，与那传说中那鼎鼎大名的傅三郎合该便是一人才是。可恨她却白长了一双眼睛，竟犯了以貌取人的错。或者说，是犯了以衣取人的错，对这位傅大人那般不敬，若傅庚是个爱计较的。只怕此时已经要出语怒斥了。
却未想，他倒是与传说中不同，人虽冷些，却，温和得紧。
颜茉悄然转眸，向傅庚的方向睇了一眼。
便是这般随随便便地站在这暖风落英下，这位太子少师倒真有几分谦谦君子的模样，与传说中的“傅不吝”可一点儿也不像。
颜茉微有些出神，直到那花障里传来的说话声渐响。她才又转回了心思。
此时，那花障中的几个妇人想是已经转过了拐角，说话声十分地清晰。那随风传来的轻言细语，听在此处二人的耳中，不免又是一阵尴尬。
“……依我说，你且歇了给你那表兄续弦的念头才好，”一个有些张扬的声音说道，听起来也就二十出头的样子。不过那语气里却有种老气横秋的味道，还杂着几许轻慢：“那颜姑娘虽是不差。可颜家却是商户，这倒还也就罢了，偏那颜家如今败落的得很，若亲事得成，往后那一家子还不得粘上身来?便是麻烦事也少不了你的，你何苦找这个罪受?”
她的话引来一阵赞同的附和声，便有一管秀气的声音叹了一声，接下了话头：“唉，那颜姑娘委实也是个可怜人，打小儿便没了娘，亲爹又走得早，如今她上头有个面人儿似的继母，根本当不得用，下头还要拉扯个不成器的亲弟弟，家里又是好几房的人住在一起，这日子想也过得不易……”
这说话之人听声音十分斯文，不想却是个热衷于说道的，对颜家的事qíng知晓甚深。
这话自是又引得这一众妇人的感叹，便有人笑道：“哟，听你这么一说，这颜家也热闹得很，这一大家子住在一处，指定少不了那些琐碎事儿。”
众女一听此言，立时便又开始了一场热烈的讨论，你一言我一语，将颜家的事qíng说了个七七八八，说到热闹处时便齐齐笑出声来，那笑声直震得架子上的花儿也跟着轻轻摇摆。
颜茉僵立当地，面色红了又白，已经不知该做出什么表qíng了。
她再是厌着那一家子人，却也终究是姓颜的，这几个人却将她家里的事当作笑话儿来说，语气中极尽讥讽鄙薄之意，这叫人如何听得下、忍得住?
她的神qíng已经冷了下去，那深邃的眉眼凝得极重，让人想起料峭chūn寒时拂面而来的风。
她侧对着傅庚蹲了蹲身，长吸了一口气，转身便yù往回走。
谁想，她方一提步，身边蓦地擦过一抹靛青的影子，鼻端亦拂过一缕淡淡的龙诞香。
她一下子顿住了脚步，侧首回望。
便在这一刹的功夫，傅庚竟已自她身边越过，径便转进了花障，那手臂上搭着的墨绿罩衣划过翠叶粉蕊，忽尔便不见了踪影，唯空气里残留的龙诞香气，缭绕不散。
花障中众女正聊到好处，猛可里却闻那一头传来了脚步声，接着还有男子低低的咳嗽声响起。众女俱是大吃了一惊，纷纷停住话头，循声望去。
花荫处，是一道旖丽的身影，青衫修洁如竹，双袖似携了风，肩上担着几片浅粉深红的落英，俊颜流丽、两鬓苍雪，偏偏那眉梢眼角又含着些许沧桑，立在花障的转角，倒将这一架子明媚娇艳的灿烂chūn光，生生比成了庸脂俗粉。
一众女子皆看得呆住了，过得片刻，方有轻微的吸气声断续响起。
“在下冒昧了。”那男子开了口，极动人的声线，若弹指击弦、微风掠水，言罢，侧眸一笑。
花障里再度响起了此起彼伏的吸气声，安静持续了好一会，人群里终于有人发出了声音。
“傅……傅……大人?!”这声音纵然并不大，却足够惊醒这群如入梦中的女子。
“他是谁……”有轻微的询问声响起，却被旁边的人狠狠拉了一把，将那声音也压了下去。
“在下傅庚。”洒洒然地拂了拂衣袖，傅庚很gān脆地自承了身份。
这一下，众人的脸色又是一变。
这位傅三郎的大名，她们可都是听说过的，亦有一两个曾见过他，方才提声唤出傅大人的，便是认出了他来。
众人到此方反应过来，她们这是来平南侯府做客，这位傅三郎，可不就是平南侯府的三老爷么?
一念及此，众人也顾不上发呆了，忙不迭蹲身见礼，刹时间，高高矮矮、红间绿错，倒将方才的尴尬也扫去了几分。
傅庚立在转角处，始终与这群女子保持着较远的距离，遥遥地向她们颔首致意，风度十分宜人。唯有熟悉他的人才会知晓，此刻的他心里是极度不耐的。
方才他之所以现身，正是怕那位颜姑娘一露面儿，便能跟这群人吵起来。女人吵架那还有个完么，到时候他可要如何脱身?倒不如抢先一步，惊走这些碎嘴的女人，他也好尽快回秋夕居。
此刻他这一露面，但凡心中有些成算的，必不会再留在这里了。
果然，那些女子见礼过后，便有几个qiáng笑着向傅庚道了恼，神态不免有些惶惶。
眼前美男固然迷人，但她们却都知晓，这位可是不论秧子的主儿，gān的就是弹劾官员、整顿吏治的差事，往常自家夫君论起这位傅三郎来，莫不是满脸的惧意外加咬牙切齿。今日她们在背后论人是非，保不齐便被傅三郎听见了，万一他以“治家不严”的名目参自家夫君一本，她们也落不着好。
有了这般想头，众女自是再也不敢呆下去了，便由一位年岁最长的寺丞太太出面，说了几句客套话，便一齐辞了出去。
傅庚略略凝了一口气，直待风里那股子脂粉味儿淡了些之后，方才掸了掸衣袖，暗里吐纳了几息。
那群妇人渐渐行远，他的身后便传来了隐约的衣料摩擦的声响，若听得细些，还能听见那流苏轻拍裙摆的声音。
他挑了挑眉，也不回头，兀自将肩上落英拂去，方向着无人处开了口：“在下先行一步。”顿了顿，又添了一句：“颜姑娘还请少待。”语罢，袍袖一摆，大步转过了拐角。
颜茉只来得及瞥见一角靛青的衣摆，擦过翠叶与落英，倏然便消失了去。
她不由自主地便停了步。
方才那惊鸿一瞥，唯见那一抹冷色掠过满架繁花，轻而迅捷，若画稿上的颜料一笔拓开，于是那画儿便乱了，艳了，没来由地叫人心尖发颤。
她张了张口，那个“谢”字却被花香吞没，忽尔便填满了她的口鼻，一路填进她的心。
那一刻，她觉得呼吸都被这花香灼得热了，满世界chūn光缭乱，像是催得人心底里也生出些藤糙绿蔓来，一刹时，她像是什么都想不起来了，唯怔忡而不能语……
番外二 好事近
颜府的后花园，向例只得一季可看。
颜茉坐在水阁边儿上，支颐望向眼前。
五月的天气，那一大片月月红开得妍丽，深红娇粉，似要将三季的冷寂于这一季里燃烧殆尽，那一番喷涌而出的香与艳，堆叠出满园子的热闹。
今儿这颜府倒也真是热闹的，不止这后花园里荼蘼的绮丽，那前头正房里来来去去的，亦是一段烟火红尘。
“哟，大姑娘在这里呢，倒叫我好找。”三太太华氏笑着从园外走了进来，那一身掐腰细点子洋绉纱桃红轻衫，硬是被她穿出了jī血洒身的意味。
颜茉向她点了点头，并未起身，华氏扭着水桶腰一屁股便坐在了她身边，一面用帕子扇风一面笑道：“大姑娘怎么不去前头瞧瞧去?莫不是害羞了不成?哎哟哟这有什么可害臊的，这男婚女嫁天经地意。不是我说，那安宁伯府可真真是大手笔，光是那聘金就有三千两，吓，还有那聘礼也有整一百担，可叫人瞧花了眼去，比四房前些时候出嫁的五丫头可体面多着了，你是没瞧见你们太太的脸色，啧啧，那可真是……”
口沫横飞地说到此处，她忽然便住了声，拿了帕子掩着嘴，夸张地睁大眼睛看着颜茉，那表qíng像是恨不能咬掉自己的舌头，偏眼睛里又带着针尖般的嫉恨与不屑。
不过是个嫁不出去的老姑娘。竟得了安宁伯的青眼，要被聘为正头娘子，就算是续了三茬的续弦。那也是一步登天，母jī变凤凰。
且那安宁伯傅庚是什么人?那可是大汉朝最俊的探花郎，即便岁数大了些，可方才华氏也在后堂瞧见了，端地是生得俊美无俦，那一身的气度，十八、九的少年郎如何比得?
这天大的福气。怎么就叫这老姑娘得着了?
华氏的眼睛从帕子后面she出光来，简直要在人身上照出两个dòng。
颜茉斜了她一眼。立刻便看透了这位三堂婶那点儿心思，且，对方也确实没怎么遮掩，就是明着要给人瞧出来的。
她便冷笑。直着身子坐得端正：“三堂婶怎么不往下说了?起哄架秧子可不兴这样儿的，要说就得说完，最好能说得我心头火起，冲到我后娘那儿跟她闹上一通，三堂婶心里就舒坦了不是?”