王湲还是不理不睬，赵佶锲而不舍，继续摇着她袖角，用那孩子祈求告饶的口吻连声唤“阿湲姐姐”，又道：“别再哭了，哭多了会胖的……”
王湲终于顶不住他这温柔的耍赖和古怪的理论，啜泣的声音中冒出了一点短促的笑声，但她旋即又qiáng咽下去，抹着眼泪道：“你得罪我了，这一月离我远点，别来跟我说话，我不睬你。”
“好。”赵佶竟然一口答应，很认真地点头。
王湲觉得奇怪，睁开泪眼看了看他。赵佶旋即笑道：“一会儿我回家去，明天这时候再来，那我们就有一日没见了。对我来说，与阿湲姐姐一日不见如隔三秋，隔了这一日，便等于三秋未见。这里的三秋义同三季，也就是九个月，扣除姐姐说不睬我的一个月，还剩八个月，咱们先记着，下次我又得罪姐姐了，姐姐再慢慢扣，只是明天我来，姐姐可别赖账，一定要跟我说话。”
王湲又好气又好笑，啐了他一下：“呸！有你这么算的么？倒算成我欠你的了。”
赵佶睁大眼睛一摊手：“我已经尽量为你少算了，兴许这三秋里还有闰月呢，那就不止九个月了……”
王湲忍俊不禁，笑出声来，但立即又觉失了面子，羞恼地跺了跺脚，说：“你要回去便请回，再别来了。我恨不得这辈子都不再见到你呢！”
赵佶笑吟吟地似还要回她什么，郑滢先开口对王湲说了：“你就不该接他的话。若论嘴皮子功夫，谁胜得过他？”
赵佶闻言转对郑滢道：“阿滢姐姐……”
“我不跟你说。”郑滢当即止住他，用略带命令的口吻说，“坐下喝茶。”
赵佶一瞥旁边的茶饼，道：“我要喝小龙团茶。”
这里的茶饼并非小龙团，但郑滢也不多话，直接答应：“好，你稍候片刻，我去取来给你。”
待郑滢出了门去，赵佶又对王湲道：“阿湲姐姐可否把这洗手的檀香散多赏我两瓶？”
王湲没好气地说：“你不会自己问尚服局要？”
赵佶摆首道：“须得姐姐赏的才可用，不经姐姐手就不香了。”
王湲白了他一眼，但容色松动，显然这话令她大为受用。须臾，对赵佶道：“若要多的，我还得去后院库房取。我又不是服侍你的丫头，犯不着听你使唤。”
“我万万不敢使唤姐姐，”赵佶笑道，“但若姐姐肯略移莲步为我取来檀香散，我可再将适才所剩的八月减去一月，那姐姐就只欠我七个月了。”
王湲啼笑皆非，顺手把身边桌上花瓶中的红梅折下半枝，掷向赵佶：“看来我欠你的不止七个月，一定是上辈子就欠了你的，所以如今被你这样胡搅蛮缠。”
红梅触到赵佶儒巾一角，巾子微微歪了歪，赵佶也不生气，气定神闲地看着王湲微笑。王湲状甚无奈，含怨咬牙，但还是转身出门去取檀香散了。
二女一走，室内便又只剩下赵佶与蕙罗二人。赵佶回眸一掠蕙罗，蕙罗顿时紧张起来，怕他再有无礼举动，而他倒无异状，亦未对蕙罗说话，只缓步走到镜架前，对着铜镜把巾子扶正，略一端详，又从腰间系着的锦囊中取出一把篦刀，对镜掠鬓。
待蕙罗凝神看清楚那篦刀形状，不由又是一阵面红耳热——篦刀紫檀制成，素面无纹饰，但光泽柔润，正是她用过多年的那个，初遇赵佶那日用来划伤他脖子后被他夺去，不想他竟然保留到如今。
（待续）
21孤寂
赵佶在蕙罗的注视下从容不迫地梳理着鬓发，篦刀迂回舞动于他修长的手指间，那无比熟悉的温暖色泽流曳出温婉光芒，像母亲的眼波，柔和而略带忧伤，令蕙罗看得隐隐作痛。
待赵佶梳好鬓发，准备将篦刀重新收纳入锦囊之时，蕙罗终于开了口：“大王，这篦刀是……”
“是你的。”赵佶立即接话，微笑着转身面对她，“自从那晚妹妹将它赠予我，我便每日带着，从不离身。”
他居然说是她“赠予”的。想起当时qíng形，蕙罗又羞又恼，暗暗咬了咬下唇。而赵佶悠然打量着她的表qíng，颇为自得。
蕙罗抑下心中不快，提出一个要求：“大王可以把它还给我么？”
“既然这礼物妹妹已送出，我岂有退回之理？”赵佶笑道，“不过投桃报李，我以后也会另寻一把好的篦刀回赠给妹妹。”
“我不要。”蕙罗道，“我只要我这一把。请大王还给我罢。”
赵佶没有答应，而将那篦刀握于手心，含笑轻抚。须臾，对蕙罗道：“你一定很喜欢这篦刀，并且用了许多年罢？这块紫檀周身包浆莹润，不知要经过多少年纤手把持、耳鬓厮磨，才能养出如此柔和的光泽。”
想起篦刀的来历，蕙罗黯然神伤：“是的，很多年了……这是我小时候妈妈用来给我梳头的工具之一，也是我带入宫的为数不多的什物之一。这十年来，我都是随身携带。那晚……我以为大王拿去后会随手丢弃，后来去找过，也没找到，本来还道此生无缘再见……请大王还给我罢，那是妈妈留给我的。”
“妈妈……”赵佶低声重复这两个字，然后问蕙罗：“你现在还有机会见你妈妈么？”
蕙罗摇摇头，恻然道：“在我入宫前不久，她就不在了。”
“那么你入宫，是你父亲的主意？”赵佶再问。
“不是。”蕙罗回答，“我没有父亲……我从来不知道父亲是谁，入宫之前，抚养我的一直都只是妈妈。”
赵佶久久无语，但凝视着蕙罗，那神qíng又是她未曾见过的，没有戏谑笑意，不带轻佻眼风，与先前在郑滢与王湲面前呈现出的状态判若两人。他目光柔软地落于她眼角眉梢，像一只轻轻安抚着她的手。
“很寂寞罢，”他忽然说，喑哑低声，“当你在一个陌生的地方醒来，四周光影晦暗，你像往常那样叫妈妈，无人答应，才想起世上最爱你的那个人已经不在了。”
被他这一语点到最柔弱处，蕙罗心微微一颤，立时便有泪盈眶。
赵佶靠近她，牵出中单洁白柔软的衣袖承接了她即将落下的两滴泪，然后轻轻搂了搂她，而这次拥抱与以往不同，并不炽热激烈，没有任何**意味，环臂拥她时注意保持着一点距离，手也只是在她背上微微拍了拍，更似亲人之间的抚慰。
之后，他低首凝视蕙罗双眸，诚恳地请求：“妹妹，你可以把这篦刀送给我么？我很喜欢它，希望可以留它在身边。”
“为什么？”蕙罗含泪问，“大王身边珠玉宝物不计其数，什么样的篦刀寻不到，为何偏偏要我这把旧的？”
“因为，它身上有人气。”赵佶说，又朝蕙罗挑挑眉，引出一点浅淡笑意，“你说过，我是妖。而妖最需要的，就是人的气息。”
蕙罗还yù求他赠还，但他却打开锦囊，不由分说地把篦刀锁入其中，丝毫不给蕙罗讨回的机会。
蕙罗眼睁睁地看着，却不便与他争夺，又想起妈妈原是他生母，遗物由他保存也无可厚非，但心中终是不舍，面露郁郁神色。赵佶留意到，遂向她承诺：“我一定会尽我所能，寻一把好的回赠给你。”
“我只想要我自己的那个。”蕙罗坚持，又道，“何况，大王赠我的礼物已经足够多，我不敢再领受。”
“当然，再多的礼物也不能跟你妈妈的遗物相比。”赵佶道，“可是妹妹，我送你礼物，只是希望让它们代我陪伴你。当你看到那些礼物的时候，想起除了你妈妈，还有一个人在关心着你，或许不至于再那么寂寞。”
这语言若细雨和风，蕙罗但觉如坠梦中，是真是幻难以分辨。她仰首看他，他对她微笑，目光温柔却略显忧郁，那神qíng似曾相识。
“妹妹，容我这样……陪着你。”
这是他这天对她说的最后一句话。门外环佩声响起时，他移步落座，随手翻开一卷书，作阅读状，而蕙罗也退至离他较远的角落，低首肃立，令郑滢与王湲无法察觉他们此前曾有过怎样的对答。
郑滢入内为赵佶点茶，王湲也取来了檀香散，赵佶与之继续聊了些香药的话题，偶尔也问蕙罗一两句，蕙罗保持着疏离的姿态恭谨作答。片刻后，西阁那边的小huáng门过来，传话说太后要蕙罗入见，王湲便又带着蕙罗进至正殿。
司宫令秦氏与尚宫苏氏立于向太后身边，司宫令对蕙罗宣布了太后的决定：“魏典饰出宫后，典饰之位便空了一个，未曾补上。你服侍官家这些天颇为尽心，因此太后有意嘉奖，特加恩擢升你为尚服局典饰。”
典饰是尚服局第三等女官，职位品阶仅次于尚服和司饰，一般是由尚服局女官按年龄资历依序出任，魏典饰因得皇帝宠幸而跃升至此位已属破例，而蕙罗年龄更小她几岁，此番听见任命顿时惶恐不安，连连推辞，太后并不理睬，只道：“这是你应得的。这宫里，你做过什么都会有人看在眼里，赏罚分明，错不了。”
苏尚宫随催促蕙罗谢恩，蕙罗只得如言拜谢了太后。太后颔首，道：“你回去罢。日后服侍官家须更上心，若官家有何不妥便及时前来通报。官家龙体，事关社稷，万万不可掉以轻心。”
苏尚宫引导蕙罗离开隆祐宫。蕙罗出了宫门，施礼向她道别时，苏氏忽然问：“沈典饰，你知道你为何会获此晋升么？”
蕙罗低首回答：“太后仁慈，格外施恩，希望我更尽心服侍官家。”
“自然是这样，但除此之外，尚有另一原因。”苏氏道，“适才太后问过司宫令，你这两天在圣瑞宫做事，表现如何。司宫令回答说，你是圣瑞宫里惟一不称太妃为‘娘娘’的人。”
蕙罗一怔，抬目看苏尚宫，而苏氏唇角保持着微笑的弧度，但目光清冷，既像是在表示肯定，也带有一点告诫意味。
这日赵煦要御内东门小殿听政，蕙罗回到福宁殿时，他已归来。午间他吩咐蕙罗为他按摩肩颈，让其余宫人退下。待蕙罗按摩片刻，他闭着眼睛闲闲问起：“升职了？”
蕙罗承认，然后把隆祐宫之事全说给他听，包括最后苏尚宫对她说的话，只隐去赵佶一节不提。
“很好。”赵煦微笑，“我猜到会是这样。”