内人们点亮水上浮，置于水面推开之后都会双手合什，闭目默默祝祷，向织女诉说自己的心愿。蕙罗才想起倒是忘了为自己准备一个，随即又觉得此事虚空，终是无趣，不做也罢。
沉默而漫无目的地观望，也不知过了多久，但觉夜色渐浓，幽风乍起，chuī落半池焰火，水上浮的光影暗淡了许多。蕙罗转身正yù离去，忽闻池水对岸有一脉乐声缓缓传来，高古苍凉，是陶埙的立秋之音，在这繁华稍歇的中夜里响起，显得尤为孤清。
蕙罗举目望，发现彼岸乐者竟是赵似。往日裘马翩翩的少年，此刻正斜倚着一株枯藤老树握埙chuī奏，冠缨衫袖沐着此间月华，随着埙音在风中断续飘飞。
埙音继续萦回于水面上，也像承载了主人的几分傲骨，如诉如叹却不如泣，疏旷典雅，气韵高华。
蕙罗凝神聆听，逐渐辨出他所奏的是李白的《秋风词》，以前自己曾听宫中乐师弹奏吟唱过，遂随他乐音在心里吟诵：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为qíng……”
听着他埙音细思词意，蕙罗难免感伤，两睫如蝴蝶翅膀轻颤，锁不住的泪珠终于随之坠落。身后偏偏又有不明内qíng的姑娘在无心无思地跟着唱：“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
而此时风拂微澜，把池心的一艘水上浮小船推入她视野，正朝她悠悠漂来。蕙罗认出，正是她送给赵似那只，船顶、船头、船尾均有带纱罩的灯笼，其中烛光摇曳，把船身照得通明，令她更惊讶的是，船上多了两个蜡做的小人，从身上彩绘衣饰看来，是一男一女，并肩坐在船头，男子着装与赵似略相似，女孩服饰明显是司饰内人的形制。
蕙罗注视着那两个做得憨态可掬的小人，忍不住莞尔笑，笑着笑着，眼泪却又再次滚落。而对岸的赵似也停止chuī埙，缓步走到离她最近的岸边，隔着盈盈一水，长身玉立，与她两两相望。
不羁的夜风开始无章法地chuī，将池中光影揉碎，牵动水上浮的焰火，在水面迤逦出时而如章糙，时而如行糙的痕迹，稍纵即逝，也正如他们此刻的心qíng，yù诉不能诉，却也如何诉，所有的悲欣甘苦，不若都随这波中天书绽放与湮灭，反正明了的是，彼此心中都有这样一艘船，承载着他们的愿望，正驶向梦的彼端。
月台之上，赵佶亦听到了埙音，信步出楼阁，走到一无人之处，凭栏俯览瑶津池，虽相距较远，却也从那再熟悉不过的身影上辨出是何人chuī埙。
而后赵似走至岸边，与对岸内人相望，赵佶不须多想也能猜到那人是谁。
赵佶看着他们因水相隔，脉脉不语之状，不由从心底浮出一抹冷笑。
此刻忽有一声轻笑自耳边响起，赵佶侧首，见刘清菁不知何时走到了自己身边。
他迅速换了言笑晏晏的表qíng，和言问：“嫂嫂笑什么？”
刘清菁将目光飘散向瑶津池两岸的那一双人儿，慢悠悠地摇着一面香雪扇，对赵佶说：“妾只道官家才比子建，貌胜潘安，且富有天下，却未曾想，官家也会有得不到的少女心呐。”
赵佶举目看周遭，见两人侍从均在较远处，才又对刘清菁微笑道：“嫂嫂何出此言？”
“你瞒不过我，”刘清菁放低了声音，用一种慵懒柔媚的语调对赵佶道，“看到你注视十二哥和沈蕙罗时眼中的杀气，我就知道你们之间发生了什么。”
明明她什么都没做，赵佶却感到好似被她勾起的手指轻飘飘地刮了个鼻子，她语意里的锐气也因此减弱到他能接受的程度。于是他没有否认，但对她笑道：“这只是一场刚刚开始的游戏，还没到结局，姐姐怎么就判定我输了？”
她没有忽视他称呼的改变，qiáng调着这称呼道：“你认识姐姐多年，可曾见姐姐猜错过人心？这姑娘心在十二哥身上，你硬摘了她也无趣，不如赏给十二哥罢。”
赵佶轻轻摆首：“未必。这宫里没有我得不到的女人心……”温柔到暧昧地凝视刘清菁双眸，他又微露笑意，“一个也没有。”
刘清菁像是听了个荒谬的笑话，以扇掩口，笑得双肩轻颤，“你哪来的自信？”
赵佶笑而不答，但道：“或者我们打个赌？赌我能否收回蕙罗的心。”
“好呀，”刘清菁笑道：“赌注是什么？”
赵佶道：“赌的是一颗心，自然赌注也须是一颗心。若我赢了，姐姐请把你的心jiāo给我，若你赢了……”
“我不要你的心，”刘清菁截断他的话，又柔和了声音对他道，“若我赢了，你为我做一件事好不好？”
赵佶问：“何事？”
刘清菁眼波潋滟：“还没想好，到时再告诉你。”
赵佶笑道：“除了娶你，万事皆无不可。”
刘清菁浅嗔薄怒地啐了他一下，赵佶含笑做避让状。
想了想，赵佶又道：“依姐姐之见，将来判断输赢，应该以何事为准？”
刘清菁笑道：“这个容易，就看蕙罗将来是把处子之身给你还是给十二哥。”
赵佶笑而颔首：“这主意不错。既如此，你的赌注也照此法兑现。”
刘清菁微笑未反驳，须臾敛去笑容，正色道：“不过先说好，你不能使yīn招，例如故意差人跟踪蕙罗和十二哥，乱找由头拘禁十二哥等等。”
赵佶道：“姐姐放心，我一向关爱兄弟，若十二哥不犯事，我拘禁他做什么？”
刘清菁又道：“对蕙罗你也不能用qiáng，或用**的香呀药呀引诱。”
赵佶轻蔑地嗤笑：“原来姐姐把我等同于jī鸣狗盗之辈。”
“总之先把规则定明白了，以免日后说不清楚。”刘清菁顿了顿，又从容挥扇露笑颜，“你这玉琢般的人呀，惹得多少东家之子掷果盈车。偌大宫里也只有我能看出，你这一副好皮囊裹着的是个怎样的混蛋。”
“那么，姐姐何必又巴巴地走到我身边？”赵佶亦不恼怒，闻着她扇底脑麝香气，依然笑着如吟诗一般道，“天涯何处无混蛋。”
刘清菁默吟此句，旋即朝赵佶盈盈一福，眼风漫挑，“妾身偏问官家安。”
赵佶忍俊不禁：“姐姐，出律了。”
刘清菁笑道：“若事事皆须符合格律，官家岂能在此与妾谈jiāo易？”
赵佶暗暗赞叹，很想狠狠扇她一耳光，即刻就把她抛到有他画作做枕屏的箪纹藤榻上，撕开她穿得无比正经的礼服，为所yù为。
她那高贵的下贱在这祭坛一般的宫廷中熠熠生辉，像滴落在斩衰麻衣上的一滴蜜糖，令他忍不住想探出舌尖尝一尝。
（待续）
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65斗香
太后还政不久后，也把后宫大权jiāo给了皇后王素绚，命司宫令和郑滢协助，并私下拉着皇后的手嘱咐：“元祐、元符毕竟是先朝皇后，终不能与你比肩，你也得做出六宫之主的样子，该管的就管，但凡有理，别怕扫了谁面子。”稍有停顿，又qiáng调道，“今上与元符……元符、元祐是叔嫂，不宜经常相见，今后除大礼、圣节、宴会，其余日子见面能免则免。”
王素绚连声答应，又微笑道：“官家是识礼之人，这些道理他懂的。”
太后亦颔首，却又想起七夕那晚，在月台上远远望见赵佶与元符谈笑对答的景象，虽听不见他们在说什么，但两人状甚轻佻，禁不住叹了叹气。
王湲被逐往玉津园后典饰一职便空置了，郑滢日渐显怀，也颇感疲惫，有部分管理司饰内人的工作也jiāo给蕙罗做。蕙罗待人和蔼，但又赏罚分明，内人们倒也服她管，如今梅玉儿回来，收回了原来掌饰的工作，急于重塑威信，对下属颇严苛，因此内人们多有怨言。周尚服有所耳闻，遂找郑滢商议，看如何处理两人职位问题。
郑滢怀孕后，为免她cao劳，太后让她另择内人为赵佶掌巾栉之事，但6续换了几个赵佶都不满意。郑滢看他意思，必技艺出众深谙香道者方可，属意的恐怕不是沈蕙罗就是梅玉儿。
郑滢先问周尚服是何意见。周尚服道：“论技艺，两人堪称不相上下，但若看管理司饰内人的能力，倒是蕙罗要qiáng些。内藏库、香药库的勾当官及尚药局、尚食局的女官也曾向我夸过她。如今若她做典饰倒是称职的，只是她年初因侍疾不周落职，现下要提拔她不知太后和官家会否觉得妥当。”
郑滢沉吟，然后道：“官家那里也需要一个人梳头，我原打算在梅玉儿和沈蕙罗中挑一个去，顺便为她申请，升为典饰，但也有尚服所说的顾虑，何况毕竟是官家用人，总须先禀过皇后和官家，请他们定夺才好。若定了沈蕙罗，就让她做典饰，若定的是梅玉儿，梅玉儿就升为典饰，沈蕙罗可申请迁为掌饰。”
周尚服道：“还是娘子考虑周全，确应请帝后定夺。”
周尚服与郑滢随即面奏皇后，告知此事，皇后却也拿不定主意，只说既是要为官家梳头的人，自然请他决定较好。
赵佶听说后笑道：“这两人看着都不错，只是如今都在为我两位皇嫂做事，我指定谁，谁服侍的皇嫂就会怨我抢她的人罢？”
郑滢亦笑道：“梳头的人你挑三拣四总是不满意，可不就是bī着我做恶人去帮你抢她们来么？想要谁快说，过了这时辰我再不理，仍旧随便找个小丫头来给你。”
赵佶做思考状，旋即道：“或者这样，她俩技艺既不相上下，不如出个题让她们比试一下，谁胜出谁就迁为典饰，并掌我巾栉之事。”
众人皆同意。赵佶又道：“不过暂且只告诉她们事关升迁，别说换主人，以免两宫得知后有意见。”
周尚服亦点头赞同：“如此甚好，也可防止她们得失心太重，影响公平较艺。”
周尚服与郑滢随后召梅玉儿与蕙罗面谈，告知较艺竞争典饰之职一事，并宣布赵佶的命题——配制一种香品，表现极致的花香，七月二十日在坤宁殿向帝后展示，由他们品评定胜负。
两人领命，各自回去筹备。
刘清菁听说此事，对蕙罗道：“你若要赢梅玉儿倒也不难。论花香，最醇莫过大食国或三佛齐的蔷薇水，沾人衣袂数月不散。若用来合香，任梅玉儿再配何种花材，也比不过你这花香。正巧我这里还有一瓶三佛齐的蔷薇水，可送给你用。”