虽不再见太后，蕙罗仍心qíng郁结，且每每想起太后提到的“沈碧萝”之事。从太后凌乱的话语中得到的讯息是，沈碧萝是司饰女官，会合香，且合的香药曾令故皇太妃得宠于神宗，后退居西京，名节受损……联系自己姓氏和出身，蕙罗隐隐觉得这个沈司饰说不定与自己会有某种关联。
一次周尚服召集属下女官议事，说郑娘子已进封才人，不宜再兼司饰之职，帝后命再从司饰内人中挑人提拔。众女官纷纷推举蕙罗，周尚服遂问蕙罗意见，而蕙罗尚在恍惚地想太后言语，周尚服连唤数声她才陡然惊觉，忙欠身谢罪。周尚服也未恼怒，命其余众人退去，才和言问蕙罗：“你这几日总是魂不守舍的样子，可是遇上什么烦心事？”
蕙罗踟蹰，但见周尚服神qíng和蔼，目含善意，终于说出了自己的疑问：“日前我曾听太后提起一位沈司饰……名字好像是沈碧萝……以前尚服局有过这位司饰么？”
周尚服屏息坐直，略一思忖，再问蕙罗：“以前没有人向你说起过她？”
蕙罗摆首，回答：“从未听说过。”
周尚服遂道：“关于她的事，我原本想等你大两岁再说，但你既已从太后那里听出些端倪，看来也不必再瞒你了……”
她起身，亲自关好门窗，再重新坐下，对蕙罗缓缓道来：“这事要从仁宗朝说起。仁宗少年时，有一位姓沈的司饰为他执掌巾栉。他们相处融洽，有一日沈司饰为仁宗梳头时两人说笑，一时兴起，有拉扯衣袖的玩笑之举，不料被忽然进入仁宗寝阁的章献太后看见，于是沈司饰被太后贬往西京大内，远离君主。西京大内是被废弃的皇宫，帝后罕至，因此成了安置获罪宫人的去处。沈司饰在那里十分寂寞，许多年后，也是机缘巧合，有人把一名初生的女婴丢弃在她居所宫墙外的绿萝下，她闻见哭声，便请宫中内臣去墙外把女婴拾了回来，收做养女，并给这个女孩儿取名叫碧萝。”
蕙罗有些明白了：“沈司饰把毕生所学都传授给了碧萝，所以碧萝后来进入东京大内，也做了司饰。”
周尚服道：“其中还有些周折。碧萝十一岁时，沈司饰因病去世，接着把碧萝收为养女的西京女官对她并不好，常打骂她。被从东京来巡视的一位内侍看见，那么兰心蕙质的一位小姑娘，却被打得遍体鳞伤，内侍觉得诧异，回去告诉了同僚。然后内侍省一位姓梁的先生……以前也曾去过西京大内的……便请求当时的入内都知张茂则先生，把碧萝接到了东京，入尚服局做内人。于是碧萝便在尚服局继续学香，不过数年，已成尚服局中数一数二的人才。而且梁先生待她亦如养女，常教她写字读书和品鉴书画，因此她的学识也是寻常内人难以企及的。”
怪不得太后说曾想“栽培”她，蕙罗知道此中之意，心里感慨，但面上未有异色，仍保持沉默听周尚服继续讲述。
“那时神宗皇帝最宠爱的是朱娘子，也就是如今的圣瑞宫……圣瑞宫对太后，你是知道的……碧萝因为技艺出众，逐步升迁为司饰，为神宗梳头，神宗对她也颇为看重。太后看在眼里，就与碧萝商议，说想请神宗纳她为嫔御，不料碧萝却不同意。太后只道她是害羞或佯装推辞，径直跟神宗说了，神宗也欣然下旨，要封碧萝为才人，岂料碧萝坚辞不受，在冬天的寒风中于福宁殿前跪了一夜，请神宗收回成命，说自知辜负皇恩，罪孽深重，自请贬往西京。神宗下不了台，勃然大怒，当真把她逐去了西京大内。她离去之前，把自己合的香全送给了与她jiāo好的陈娘子。神宗闻见陈娘子身上的香味，很是喜欢，格外眷顾她，今上便是在那以后出生的……”
那种香，应该就是自己在故皇太妃身上闻到过的香罢，原来最初是碧萝合制的。蕙罗默然，见周尚服亦停顿了，又忍不住追问：“碧萝去西京以后又发生了什么？”
周尚服神色凝重：“她在西京大内住了一段时间后怀孕了。”
蕙罗指尖微颤，尽量让自己语调保持平稳：“孩子的父亲……是谁？”
“不知道。”周尚服答道，“所有人都不知道……至少我认识的人都不知道。她穿宽大的衣裙，常称病闭门不出，把怀孕的事隐瞒到最后一刻。孩子出生后，哪怕在西京监守内臣的拷打下，碧萝也没供出孩子的父亲是谁。守臣把此事上报东京，请问如何处置，被张茂则先生压下不报帝后知晓，只命守臣加qiáng西京宫禁，同时勿伤及碧萝母女xing命……是的，碧萝生的是个女孩。”说至此处，周尚服回眸端详蕙罗，“你也猜到了罢？这个孩子，就是你。”
蕙罗惘然，心绪一片紊乱。一直期待揭开身世真相，如今虽猜到沈碧萝或与自己身世有关，但当真听说她是自己母亲，命运又如此多舛，难免悲大于喜。
“不久后，神宗大行，陈娘子被送去守陵，张茂则先生随行护送。碧萝托人传讯，求见陈娘子和张先生。见面后碧萝请求陈娘子收养你，并请张先生在太后面前多加周旋。待他们答应后，当晚，碧萝就悬梁自尽以谢罪。”
周尚服起身靠近蕙罗，向垂泪的她递上一面丝巾：“后来的事，你大多都知道了。陈娘子抚养你，薨逝后张先生带你入宫，jiāo给我，让我把你当作司饰内人培养，但嘱咐我不要过早告诉你你的身世，平日待你也应与其他内人一般无二，不必特殊对待。”
蕙罗含泪道：“这些年尚服夫人待我亦如女儿一般，蕙罗自当铭记于心。”
周尚服微笑着为蕙罗掠掠鬓边的一丝散发，道：“惭愧，因担心他人瞩目，我对你也未怎么亲自照料，只是叮嘱林司饰她们好生教导，远不如碧萝姐当年待我……我一生所学，多半蒙她教授，那个用玄参末点在香箸牵引香烟的法子就是她教我的，只可惜，我再无报答她的机会了。”
（待续）
75钦圣
75.钦圣
周尚服旋即示意蕙罗跟随她前往其居处，从一木箱中取出一柄微微泛huáng的团扇，双手递给蕙罗：“这是你母亲的遗物，将你托孤给陈娘子时，也把这团扇jiāo给她，说是留给你的。上面的字像是男子所书，虽然你母亲不曾说过，但我们都猜，应该是你父亲的手迹。”
那团扇以湘妃竹为骨，真丝绢面，素净无纹饰，上面题有数行小楷，蕙罗定睛看去，不由一惊，发现其上所书正是晏几道的那阕《诉衷qíng》：“长因蕙糙忆罗裙，绿腰沉水熏。阑gān曲处人静，曾共倚huáng昏。风有韵，月无痕，暗消魂。拟将幽恨，试写残花，寄与朝云。”
这几行字秾纤得中、骨ròu停匀，蕴冲蔼之容，含清刚之气。同样的内容，与之前赵佶赠蕙罗的糙书相较，虽无后者姿韵秀逸，但平和端雅，另有一种不事雕琢的朴素之美。
“陈娘子、张先生和我都不知道你父亲是谁。这阕词是‘小晏’晏几道先生填的，但你出生时他已五十余岁，你出生前后他人并不在西京，此词遍传天下，也不能由此臆断你父亲是他。而这扇面上除字外并无任何款识，也难以猜度题字者身份，但字已如此，想来人必非泛泛之辈，兼他又有机会接触到宫人，身份一定也不同寻常。”周尚服解释道，“张先生告诉我，你的小名‘蕙蕙’是你母亲取的，她去世后，陈娘子把你的闺名改为‘蕙罗’，就是取自这扇面上的词，希望日后若你有与生父相遇之时，他能由你的姓氏、名字想起碧萝和这阕《诉衷qíng》，猜到你身世，从而与你父女相认。”
蕙罗感伤之余手抚团扇细思周尚服的话，忽然想起：“还有梁先生，曾视我母亲如女儿的那位内侍省的梁先生，他也不知道我父亲是谁么？他现在哪里？我能去看看他么？”
“梁先生早就去世了。”周尚服叹道，“你母亲被逐出京那天，他亦来相送，他没有落泪，但我从没在一个人的眼底看到过那么深重的悲哀。他向你母亲道歉，说早知道这座皇城里没人能如愿以偿，却还是把她接到这里来，害苦了她。你母亲跪下叩谢他教导之恩，说她很感激义父为她做的一切，如今结果，是她自己的选择，而她也并不后悔。梁先生本就有恙，你母亲离去后，他身体每况愈下，不久后便郁郁而终。”
十二月以来，赵佶以皇太后不豫，祷于宫观、祠庙、五岳四渎，状甚诚挚。还出库藏之粮以济民，且大赦天下，减囚罪一等，流刑以下释之。次年改元“建中靖国”，正月中节庆事宜一切从简，除了接待来贺正旦的辽人，几乎无舞乐宴集。而皇太后向氏病qíng并不见好转，在这一片祥和的祈福声中一天天衰弱下去。
正月十一日，太后已至弥留之际，王皇后及元祐、元符两宫率众内命妇守护于隆祐宫内外，六尚女官亦于其中待命。huáng昏时赵佶与宰执议事毕，也匆匆赶来，见太后面色晦暗，眼神无光，当即掩面而泣。郑滢上前低声劝慰道：“太后欠安，官家不宜于此露悲戚之容，太后见了，倒更难过。”
赵佶颔首称是，拭去泪痕，道：“多谢娘子提醒。是我qíng难自禁，顾虑不周。”然后转顾皇后，道，“孃孃一向待我如亲生子，如今见她这般形状，我自恨不能以身相代。有一些感念恩德的话，我萦系于心十数年，终未说出口，现下必对她当面说了才能心安。你等且回避片刻，容我独自与孃孃说。”
皇后遵命，带领众人退去。
太后病榻前，仅剩赵佶一人。他回首看看身后已关闭的门，适才悲戚神色渐渐消失，旋即唇角一挑，转顾太后的目中有冰冷笑意。
他从袖中取出一卷文书，双手捧着徐徐走到太后幔帐下，躬身对太后轻声说：“孃孃，你的遗训臣已经记下了，这篇文章是臣亲自撰写，稍后念与你听，你且看看，能惬圣意么。”
“遗训？”太后迷迷糊糊地听到这个词，思量半晌才明白赵佶之意，顿时大怒，一掌拍在chuáng舷上，用嘶哑的声音奋力道：“什么遗训？老身还没死！你写的是什么？”
“追尊陈太妃为皇太后制。”赵佶微笑俯身，在她耳边回答，然后怡然而立，展开制词，从容念道，“故皇太妃陈氏，柔仪慎靖，淑德齐明，标茂范于皇闱，蔼徽音于彤史。辅佐永祐，肃雝内庭，诞育冲人，缵承大统。彼苍不吊，陟屺缠哀。闻jī犹想于问安，chuī棘徒增于陨涕。既不能致四海之养，衔恤无穷，将何以报昊天之恩，崇名为慰？用广如存之敬，以伸终慕之qíng。宜追尊为皇太后。”