从米酒巷到穆王府的路不算近，积了雪之后更是难行。街上安静得少有行人，她甩着两条腿一路跑过去，直累得气喘吁吁。到得门口，披甲执剑的侍卫旁边，杨固等候已久，见着她，忙快步迎上来道：“王爷知道姑娘会来，特地命我在此等候。姑娘先别急，到里头喝杯茶，等王爷回来了再慢慢说。”
“他进宫……是为赐婚的事？”
“圣上忽然赐婚，王爷也始料未及，当时听了旨意都愣住了。”杨固说至此处，忍不住一笑道：“论私心，都是盼着姑娘能成王妃，往后在府里常驻的。只不过这事儿来的突然，王爷说怕姑娘受委屈，先去宫里问明内情。外头冷，姑娘快到里头喝茶躲躲寒吧。”说话间亲自引路，往后院里走。
沈蔻低头咬唇，微红着脸跟随在后。
相识甚久，她知道杨固的性情，寻常虽偶尔玩笑，嘴巴却很严，更不会轻易拿主子的事开玩笑。
方才说什么盼着她当王妃，必定是出自江彻的嘱咐。
那个人……
能叮嘱出这样的话，脸皮也是够厚的。
暗自腹诽着，渐渐便到了后院湖畔的暖厅里——显然，江彻是不愿在外头处理这等私事，要借着后院的清净，慢慢演说。那她就等等看，这赐婚背后究竟是何猫腻，他又揣了怎样的心思。
沈蔻手捧热茶，白嫩的脸颊笼在淡淡茶烟里。
*
江彻从宫里出来的时候，已是未时将尽。
风掠过白茫茫的长街，雪片又纷纷扬扬的飘了起来，他翻身上马，马蹄踩过深深积雪，直奔王府。到得府门口，果然如他所料，沈蔻在接到圣旨后便来了王府，这会儿正在后院湖畔喝茶等候。据杨固所言，沈蔻是靠着一双腿跑过来的，气喘吁吁，小脸微红，神情隐隐急切。
江彻听罢，摸了摸鼻子。
以沈蔻的性情，听闻圣旨后匆匆跑来，必定不是因为高兴，恐怕还是跟前阵子似的，还是拗着性子，不肯轻易跟他和解。
永明帝抬举沈家，为他和沈蔻赐婚，江彻自然求之不得，但在沈蔻眼里，这未必不是他使了手段，拿皇家的威压来迫他就范。是以接旨之后，他片刻都没耽搁，纵马直奔皇宫，在永明帝跟前将赐婚的缘由问了个清楚。
而此刻……
絮云之下白雪茫茫，后院里不知她此刻心绪如何。
江彻想了想，先拐道去厨房。
凛冬时节，厨房不知从哪里弄来了银鱼，因是预备晚饭之用，这会儿刚收拾得干净。江彻挑了一圈，想着她先前念叨的美食，当机立断，挽袖下厨做了道酥炸小银鱼，热腾腾的装进食盒里，亲自拎在手中，孤身往后院湖畔去。
雪深风静，后院鸟迹绝踪。
江彻踩着积雪健步过去，远远的就见沈蔻冒着薄雪独自坐在湖畔，似是在出神。她身上披着海棠红的织锦斗篷，拿帽兜遮住了发髻，只剩小脸儿露在外头。她原就生得纤弱窈窕，抱膝时斗篷铺开，修长的腿伸在湖边，只觉身姿纤袅而容色昳丽。
她静静坐着，似乎半点儿没觉得冷。
寒风薄雪笼罩整座京城，亦迷离江彻的视线，他盯着她，恍然间只觉这场景似曾相识。熟悉的疼痛自脑海心间传来，江彻脚步稍缓，目光紧紧落在沈蔻身上，脑海里，却忽然扯出另外一些画面——
是在冬日里风雪肆虐、寒冷彻骨的京城，他在浴血厮杀后率兵凯旋，身上仍穿着冰冷沉重的染血铁甲。
彼时战事告捷，边境安定，他离京许久浴血厮杀，身边没了沈蔻想法设法凑过来的身姿笑靥，最初觉得清净，后来却十分不习惯。有事处置时尚且没什么，待得稍得空暇周遭安静，少女的身姿便不时浮上心间，闯入梦中。
那个时候，江彻隐隐窥出心意。
战事奏报早已送到御前，待得回了京城，他并没去宫廷复命，而是将诸事交予副将和监军，在得知沈蔻去了戚家时，直奔戚府。
因顾柔无处安置，顺道带去她外祖家。
谁知到了戚府，迎接他的是戚氏婆媳、满门男丁和恭敬喜悦的仆从们，独独不见沈蔻的身影。
询问过后，才知她孤身去了后院。
江彻马不停蹄，冒着逼人的风雪直奔沈蔻而去，远远的就见少女裹着娇艳的披风站在白茫茫的雪中，身影单薄而孤独。她回头看了他一眼，而后毫无征兆的，纵身跃入冰湖，姿态伤心而决绝。
江彻大惊，忙抢身去救。
然而已经晚了，隔着数百步的距离，他眼睁睁看着她被巨兽般的湖水吞没，沉入冰寒湖底。
等他将她捞出来时，少女气息已绝。
江彻跪在地上，紧紧抱住她冰冷的身体。
她的唇角似噙着笑，却只让人觉得万分凄凉，那双眼睛曾笑意明丽，曾含羞带怯，却在风雪之中紧紧阖着，就连修长的睫毛都冻出晶莹的冰丝。他竭力唤她，撕开浑身衣甲拿身体去捂，试图捏开嘴渡气去救，却只剩徒劳。她的胸前早已冻成冰块，没有半分脉搏气息，那一瞬，江彻清楚的知道，她不会再醒了。
再也不会像从前那样，盈盈站到他的跟前。
心如刀割，如万箭洞穿。
从前的万般躲避、犹豫、克制皆在彼时消失殆尽，只剩一个痛如刻骨的念头——
原来眼前人才是心上人。