是啊，如此情深。
却都是给顾柔的。
发髻间积着的那层白雪在暖阁里融化，沿着鬓边徐徐滚落，如同泪水。
沈蔻垂目，将香囊收入怀中。
那头季氏已然归坐，同戚老夫人商量起了安顿顾柔的事——顾家虽戴罪立了战功，到底罪名尚未洗清，被查封的府邸也还空着。顾柔是戚老夫人的外孙女，又是尚未出阁的闺中千金，回到京城自然要寄住在亲戚家，投奔外祖母是最好的去处。
而至于戚家，戚老夫人原就有意跟穆王府结亲，先前让季氏收沈蔻做义女，费心为她牵针引线，就是为了攀上穆王。
顾柔能够回来，戚家自是欢喜之极。
而她这义女，显然已失了用处。
沈蔻默然瞧着上首兴高采烈为顾柔前程打算的两个人，想着万人瞩目的那对男女，再回想穆王对她冷淡疏离的态度，只觉心里针扎似的。
她再也听不下去，猛地转过身奔向门外，脚步踉跄而虚浮。
锦帘掀起，冷冽风雪扑面而来。
沈蔻跌跌撞撞地走在甬道，听见身后仆妇丫鬟的嘲笑议论。
“麻雀终究是麻雀，就是披上了锦绣绫罗，她也变不成凤凰。这不，表姑娘一回来，这假的就现了原形！”
“可不是，她还真以为能替了表姑娘？”
“做梦呢！穆王爷何等尊贵，岂会瞧上个自甘轻贱的假货？她除了那张脸有几分相似，哪里比得上表姑娘？想趁着正主儿不在，死缠着穆王爷，抢走表姑娘的姻缘福气，当真是又心机又不知廉耻。”
“这是想拿着鱼目混成珠子，痴心妄想呢！”
……
漫天风雪迷离视线，那些言辞却清晰地落入耳中，如锋锐冰寒的利刃扎在沈蔻心上。
向来流言如刀，杀人不见血，却刀刀割在要害。这还是在她惯常出入的戚家，她义母季氏的眼皮子底下，不知道到了外头，等待她的会是怎样的议论？
鸠占鹊巢，趁虚而入，寡廉鲜耻，白日做梦……
那些或明或暗的嘲讽，她早已听过无数次。
在顾柔回京后，只会变本加厉。
沈蔻仰起头，眼角溢出的泪转瞬冰寒。
暖阁里带出来的那点热意早已在漫天风雪中消散，她孤独地站在白茫茫的庭院，脑海里浮起男人峻整的身姿。
穆王江彻，帝王膝下唯一没成亲的皇子，战功赫赫，龙章凤姿。
那是她倾心爱慕的男人。
曾卑微讨好，媚色勾引，又拿出万般温柔来陪伴，谨小慎微。
他却像是又冷又硬的石头，怎样都捂不热，更别说对她心软动情。如同那个费尽心思绣成的香囊，他别说接受珍惜，连看一眼都不肯。
如今，江彻带着顾柔回京了。
往后哪里还会有她的立足之地？
沈蔻冻僵般慢慢走在风雪中，回过神时，人已站在了戚家后院里冰封的湖畔。
雪仍无声纷扬，风不止是何时停的。
万籁俱寂的冬日里，她听见远处仆人们热闹跪迎的声音，隔得那么远，都能听出里头的恭敬与热情。
沈蔻回过头，看到雪中有人远远走来。
男人身姿矫健，铁甲威冷。他的旁边还有一道身披锦绣的窈窕身影，亦步亦趋地跟着，应该就是获罪落难的公府千金顾柔。
那是所有人眼中的郎才女貌，姻缘天定。
沈蔻的眼睛似被刺痛。
她的心底漫起绝望，一时间只觉心灰意冷，生无可恋，不假思索地往前跑了几步，猛然跃入冰水混杂的湖心。
……
深冬的湖水寒冷彻骨。
水面浮有碎冰，因湖面突生的激荡而轻撞微响。但沈蔻却已听不到了，透骨寒凉的水漫过头顶时，浑身感官似乎都被冻得麻木，耳畔只剩湖里咕噜噜的水声，将天地间的一切迅速推远。
僵冷而麻木的躯体缓缓下沉，灵台却似云开雾散，慢慢觉得清明。
混沌渐开时，沈蔻走马灯般看到了许多事。
关于她、关于江彻、关于顾柔。
沈蔻这才明白，这辈子所经历的一切原来都只是本书。
书里的主人公是顾柔。
顾柔出身公府，貌美温雅，是丽色震动京城的第一美人，男人趋之若鹜的人间绝色。兴国公府蒙冤获罪，顾柔随同家人流放到边塞，吃尽苦头变得心狠手辣。被穆王带回京城后，为报诬陷之仇，顾柔利用穆王的深情扫清障碍，忍辱负重嫁给仇人彭王，以身为饵，令其妻离子散，最终报仇雪恨。
穆王则是天纵英豪，手腕强硬行事决断，文武兼修又锋芒暗敛。他对顾柔情根深种，始终视如皎洁月光，即便她另嫁他人也不改情意，在彭王家破人亡后娶了顾柔为妻，登基称帝。
而至于沈蔻，就是个心机女配。
仗着容貌与顾柔肖似，心甘情愿地扮演替身，又是装病博取同情，又是勾引自失身份，又是写情诗又是送香囊，变着法儿地对穆王死缠烂打，只为谋求王妃之位。
当然，最后都是自取其辱。
而她存在的意义，不过是用失败的横刀夺爱来衬托穆王的专情，也用她这替身在京城所享受的优渥来反衬顾柔在边境的苦楚遭遇。就连她的死都是顾柔随手为之，用来展现顾柔扫清障碍的决心和手腕。