那天夜里，若非江彻冒雨闯宅来救，以森冷利剑抵在彭王脖颈上逼他写下认罪书，她怕是早就被屡次觊觎却未能得手的彭王糟蹋了。
彼时男人浑身湿透，神情阴沉如修罗，拿披风裹住她近乎半.裸的身体，抱进马车送回到了戚老夫人身边。
虽说自始至终未发一语，更无半点温柔神情，却令近乎绝望的她极为动容，愈发沦陷其中。后来葬身冰湖，看着江彻跟顾柔既定的结局，沈蔻也明白了，当时江彻愿意赶来救她，应该还是瞧着顾柔的情分，见不得他心上人的替身被旁的男人糟蹋，爱屋及乌而已。
但无论如何，彭王的贼心着实令人胆寒。
一个男人色迷心窍又重权在握，为图谋皮肉姿色，当真是什么下作手段都使得出来。前世她时常出入穆王府，尚且遭了那样的毒手，如今她只是个不起眼的罪官之女，靠着戏本养家糊口已是拼尽全力，碰上彭王那种人，只有任人鱼肉的份。
难道真要求江彻的庇护？
沈蔻苦恼地蹙眉。
实在睡不着，她披了件外裳，轻手轻脚地走向东侧间，欲与母亲同睡。
谁知钟氏也醒了，独自在窗边站着。
听到猫儿般轻微的脚步声，她扭头瞧去，见女儿散发披衣走了过来，不由轻轻叹口气。
“睡不着，是不是？”她取火捻子点亮了灯烛，素来温婉的脸上笼了层愁色，“你父亲出事的时候我就在想，咱们孤女寡母的，若没人照应，这日子恐怕过不下去。哪怕是回了你外祖家，商户也斗不过当官的，未必护得住咱们。还不如搬到这里，有京兆衙门和蒋家照拂着，总能比别处安生些。”
“可是蔻儿，你在玉镜湖畔遇到的事……我越想，就越觉得担心。”
“若没被彭王盯上，咱们躲在这里过小日子，你随心所欲的栽花种菜，捣鼓些衣裳吃食，总能偏安一隅，就是有些个小麻烦，也有衙门镇着。可彭王是什么人？皇上和曲贵妃最疼爱的皇子，要什么没有？他若真想摆布咱们，实在是轻而易举，咱们就是想逃也无处可去。而你这张脸……”
钟氏一顿，眼底忧愁更浓。
绝色的姿容若无力护着，那便是祸端。
一旦招了虎狼，实在后患无穷。
她没忍心将这话说给女儿听，沈蔻却哪能不明白？
天下之大，能防住彭王那条饿狼的，唯有身份和手腕与之匹敌的江彻。她先前犹豫不决，是因为前世的下场实在太惨，有意无意地想要避开。但今晚被雷雨惊醒，她才发觉，其实对于彭王，她也是草木皆兵的。甚至比起对江彻的忌惮，有过之而无不及。
而眼下，彭王心怀歹意，江彻并未拿她怎样。
沈蔻沉默着，手指绞紧寝衣的袖口。
许久许久，她才低声开口。
“既然形势所迫，咱们就先搬过去吧。”
只要她别像前世那样鬼迷心窍，别再为了江彻糊里糊涂的轻贱自身，做出那些卑微荒唐的事，应该不至于误入歧途吧？到时候，但凡彭王消了色心，或是正主儿顾柔风光回京，抑或有旁的转机，她默默卷了包袱离开，兴许还是能逃得过风雪冰湖的结局，另谋安生去处。
她所求的，也只有安稳度日而已。
*
穆王府里，杨固发现了个秘密。
他家主子开窍了。
早先江彻隔几日就去米酒巷偷窥沈蔻的时候，杨固虽觉得他鬼鬼祟祟，偷窥之举有失王爷身份，因为此女与顾家姑娘肖似，便只当是案情公事所需。谁料从邢州回来后，他家王爷忽然像是变了个人，专程跑到闹市食店，借着结缘的名义给沈家小美人洗手做菜不说，还在那天将她抱到了湖畔精舍，闭门施药。
懒于女色的穆王竟抱了个女子回来！
杨固犹记得当时的震惊。
以至于那晚江彻当着众侍卫的面将沈蔻抱下马车时，他竟然能镇定自若的去敲门，仿若无睹，回想起来都佩服自己！
到得王府，江彻又给他交代了件差事——将府邸周遭闲置的院落都腾出来，安排人打扫收拾干净，等沈蔻挑中哪处院落，便帮她迁居进去。为此，还让他去书架上翻出各个院落的营造图，以供沈蔻挑选。
营造图在书架顶上，积了些许灰尘。
杨固将封装图样的扁长锦盒取下，看到上面还放了张折起来的宣纸，痕迹颇新，并未装裱，亦无标记。
他只道那是后来补的图样，未来得及装入盒中，随手翻开一瞧，顿时愣住了。
上头是少女的画像。
黛眉杏目，鬓云似鸦，青丝简单挽成了堕马髻，底下则霜罗薄袖，绿裙仙姿。整张图上唯有少女盈盈而立，眼眸微抬，瞧向画外的人，此外再无旁的绘饰。单看眉眼，既像获罪流放的顾柔，又像新近结识的沈蔻，若看装扮，倒更像沈蔻——毕竟顾柔出身公府，自幼锦绣绫罗、金围玉绕，每回出门都打扮得明艳夺目。
但这也说不准，毕竟顾姑娘闲居在家时，偶尔也做清雅装扮。
杨固好奇，欲从神韵中辨出是谁。
可惜江彻虽文成武就，杀伐决断，笔墨上着实欠缺，这幅画固然勾勒出了眉眼身姿，却欠缺几分气韵，分辨不出是傲然矜持的高门贵女，还是烂漫娇美的小家碧玉。
杨固颇遗憾地搁下了画卷。