翌日，满朝公卿官宦面前，有御史弹劾襄平侯谢峤捏造冤案，指使家人构陷原万安县令沈有望贪墨渎职，随后又借子侄职务之便，在沈有望的案子里肆意插手，罗织冤案，令原本勤恳尽职的官吏蒙冤不白，锒铛入狱。据闻，沈有望关押与狱中时，谢峤曾亲自探望，对其威逼利诱，被沈有望拒绝后，便指使人判以发配之刑。
就在月前，谢峤又派人南下，欲图谋害沈有望的性命。
这背后的缘故，却与年前震动朝野的红丸案相关。
一语既出，满朝哗然。
永明帝原就对早夭的幼子念念不忘，听他提及旧案，脸色骤变。
原本列于文官之中的谢峤亦惶惶不安地跪在地上，直斥御史血口喷人，并无此事。话虽说得坚决，因着心虚畏惧之故，两条腿其实已在悄然颤栗——若说陆元道与沈有望相继失踪后，他还存有些许侥幸之心，待那夜江彻阳奉阴违，不知拿什么手段捉走几位管事后，谢峤便坐立不安了起来。
那几位管事都是他的心腹，尤其刘勋，跟了他大半辈子，谢峤手里的脏污之事泰半都是由他经手的。
谢峤纵然能将旁的涉事之人尽数灭口，又怎能自断臂膀？偏巧整个侯府都已被人盯上，他纵想将刘勋送走，也怕中途生变，平白将人送到对方手里，就只能惴惴不安地留在京城，希冀能谋得转机。
如今刘勋落入敌手，后果可想而知。
管事失踪之后谢峤便明白，江彻那般大张旗鼓的贺寿，又在他跟前摆迷魂阵，声东击西兵法用尽，原来是奔着他的心腹管事。可惜明白得太晚，已是回天乏力。也是在那时，谢峤才恍然明白，府里应是出了内鬼，跟江彻联手演戏，才会将他蒙在鼓里，闹出那么大的纰漏。
而满府之中，会这般行事的只有……
谢峤惊悟，再去药圃时，谢无相已然消失无踪。
心惊之下再去书房，密匣竟也曾被开启。
那一夜，谢峤心如死灰。
大势已去，再无侥幸可言，无论哪种罪名被翻出来，于侯府而言都是灭顶之灾。而这一切，无论是情势所逼，迫不得已，抑或野心驱使，拆东补西，都是木已成舟的事，想彻底擦去踪迹是绝无可能的。他只能竭力铺设后路，盼着管事们能多撑几日，让江彻与东宫晚些发难，为他换来稍许喘息之机。
然而此刻，卑微的期望尽被打破。
谢峤跪伏在地上，嘴里是死撑的言辞，眼底却已一片灰败。
第40章 彻查 永明帝闻知内情，雷霆震怒。……
满殿安静, 永明帝坐在御座上，神色阴晴莫定。
彭王瞥了眼谢峤，欲出言帮他开脱, 又怕太早开口惹人起疑, 便紧紧攥着双拳，微绷精神留意周遭动静。好半晌, 永明帝才徐徐开口道：“诬陷朝中官吏, 插手案情审理，还跟牵扯了红丸案。这些话，都属实？”
他居高临下, 叮嘱那位御史。
御史当即铿然跪地, 跪拜为礼以额触地, 道：“微臣若有半字虚言, 任凭皇上处置！”
“那个沈……”永明帝顿了下, 才想起这位毫无音讯的官员的名字, “沈有望，他既已遭了发配远在边陲, 你如何知道这些隐情？又怎知谢卿要杀他灭口？”他问得不疾不徐, 然而沉目俯视时, 天子之尊的威仪却令人敬惧。
御史叩首未起，只偷偷瞥向太子。
一瞬安静, 江彻抬步而出。
“是儿臣查到的。”他原就生得端贵岿然，经了沙场历练后，冷硬气势远胜周遭文官, 开口时，顿时引得众人瞩目。
永明帝微诧，“你？”
江彻端然拱手道：“儿臣年初去刑部调阅卷宗, 无意中得知当日出言指证顾家，又因毒害皇子被判了死刑的陆元道并未真的暴毙于狱中，而是被人偷梁换柱，逃出了生天。至于背后之人——”
他的目光轻飘飘扫过彭王，落在谢峤身上。
“是谢峤。”
三个字掷地有声，令永明帝面色微变。
那个歹毒的陆元道究竟是何许人，永明帝自然记得，当日小皇子夭亡皆因此恶贼而起，永明帝便是剐了他都难泄心头之愤。听说此贼暴毙时，他颇想拉出去鞭尸，因曲贵妃说这般做派传出去会惹人非议，才生生忍住了。
结果这贱贼竟然还活着？
永明帝声音骤紧，“他在何处？”
“逃出牢狱后，被谢峤藏在了五仙岭，如今被儿臣暂且看押在府中。”
话音才落，彭王忽而插嘴道：“皇兄这是私自扣押吧？”
江彻瞥了他一眼，冷然未语。
永明帝一心惦记着残害皇子的恶贼，哪还在乎这些，见彭王在此刻挑刺，想起当日曲贵妃婉言劝他的模样，不由皱了皱眉。
不过事情未明，他没急着斥责，只向江彻道：“他招供了？”
“招了。陆元道是受谢峤指使，炮制红丸，再嫁祸于顾家。据他所言，沈有望的冤案也是谢峤一手为之，儿臣为策无虞，特遣人先行南下，抢在谢峤之前保住了沈有望。彼时证据未明，儿臣须见过沈有望方可确认此事真假，故未声张，还望父皇恕罪。”江彻说着，觑向永明帝。
如他所料，那位果然目露嘉许。
“沈有望为何被诬陷？”
“谢峤为验毒丸效力，曾在京郊拿无辜婴儿试毒，那户人家不知内情，将事情告到县衙。沈有望为官清正，对谢峤的威逼利诱无动于衷，一路彻查，谢峤为免事情败露，罗织冤案将其逐出京城。”