严探花曾任通判，辗转去过几个州府，栽在他手里的凶徒不计其数。
周如珺道：“那您呢？也是穷凶极恶之徒？”
严探花一时沉默。
……
他们离开时都送给了她一些东西。
张老爷送她几颗珍珠。
杨先生道：“若能活着出去，日后不要再被人拿捏，能搅动风雨且深藏不露者方为大才。”
容娘子是女犯，她与容娘子相处时间最久，容娘子被带走时，她起身行礼相送。
容娘子嫣然一笑，脸上的伤疤仿佛一瞬间不见了：“你那未婚夫婿虽然不喜你，有机会在牢中见到他，还是要让他看到你的脸，男子之心就算磐石，也能找到缝隙撬动，利用他从这里逃脱，到时候再让他尝尝求而不得的滋味儿。
要记住男女之间，谁不动心谁就是赢家，那些一心一意待你的良人，不过是话本上的荒唐言，至于那些规矩礼数更是折磨女眷的手段，不要为了所谓的名声丢了性命。”
大牢里的人各有毒辣之处，外面那些人却能罪于无形，到底谁更可怕？
她的亲人都弃了她，反而这些“罪大恶极”的犯人期望她能活下去。
严探花临走之前叹息：“我这一生追查那些凶徒，没想到最终落得这般结果，可惜没有了机会，否则定要将那些人都拿下……”
他们都走了，被人陷害、算计投入死牢之中，多少秘密和不甘只能随着他们一起无声无息地死去，他们都不甘心。
她又何尝不是如此。
……
周如珺又将目光落在不远处的黑暗中。
她被关在这里许久，两位叔父开始还会让人前来安抚她，到了后来就完全没有了消息。
“大老爷、太太去的早，老太太含辛茹苦地将您养大成人，如今看着您这般，老太太心急如焚已经病倒在床，恐怕也不成事了。
家里上下都为您打点，可这是谋反案，若是真的被定了罪，整个周氏一族都要被牵连。”
这是管事妈妈最后与她说的话。
“我懂，”周如珺颔首，“没做过的事，无论发生什么我都不会认下。”
她当时以为祖母和叔父是怕她糊里糊涂认下罪名，管事妈妈后面的话，却让她看清了事实。
“二老爷和三老爷说了，若您在大牢里有个闪失……他们也会想方设法保住您的名声。”
他们是在劝她自尽。
女眷入过大牢，名声全无，有人宁可自尽也不会受此大辱。
可她要活，她只要活。
她不期盼周家、崔家会救她，只要他们不落井下石，也许她还有机会走出去。
正要继续前行，眼睛轻扫时发现不远处的黑暗中似有一个影子在晃动，她的脸色不禁一变，有人在暗中盯着她。
会是谁？来杀她的人？大牢里传疫症时，他们没有动手，如今见她安然无恙地活了下来，就忍不住前来取她性命。
周如珺收回目光，她不想惊动那人，就像严探花说的那样，没有把握掌控一切之前，不可露出任何端倪。
周如珺像是什么都没察觉般，缓缓地走到一处囚牢前，放下手中的药桶，看向躺在那里的少年。
她蹲下身用手背去试探他的额头，热度终于褪去。
杨先生他们被处斩之后，他被丢进大牢之中，不声不响地躺在那里，如同一个死人。
她第一次分药给他，狱卒开口阻止：“不用浪费药了，已经不成事。”
他身上有不少伤口，身上滚烫如火炭，看起来的确凶险。
“先生说医者仁心，知道我没有将药送到会责怪我。”
之后她每天送药过来，还向孙郎中要了些伤药，到底还是他身体根基好，病情没有严重，也未染上时疫。
周如珺将药碗凑在少年嘴边，慢慢地等他吞咽下去，然后拿出干粮塞入他嘴中。
第一次给他吃食时委实费了番功夫，大牢中的饭食粗劣很难下咽，她拿到的干粮还是狱吏看在孙郎中的面色上舍给她的。
冷硬的饭食一时半刻难以吞咽，这少年含在嘴里半晌才吃下。
看他如蒲苇般坚韧，难免想到自己，于是每日她都会来送些吃食。
她又将冷硬的黍饼塞进他嘴中，然后摸索着袖子里的利器，这一块似铁的物件儿，这是从一个犯人牢房里找到的，那犯人已经病死，这利器也就被她收了起来。
想想方才藏在黑暗中的影子，为了以防万一，她悄悄地将利器攥在手中，慢慢地在青石上磨动。
磨的越锋利，她也就能多一分胜算。
半晌她抬起头，却不其然地对上他的视线。
他的年纪不大，一双瑞凤眼异常明亮。
她没有去解释，撕下衣裙缠住自己的手掌，这样能将利器握得更紧些，杀人的时候不至于滑脱。
刚准备放下袖子，她的手却忽然被拉住。
她再次抬起头，他眼眸漆黑而深邃，似是能看穿她所想，片刻之后他抬起手臂指了指自己左腋下。
周如珺迟疑片刻，伸手拉开他的衣襟，饱受伤病折磨让他显得有些瘦弱，皮肉上可见结痂的伤口。
他是怎么受的伤，她没有询问，如何伤成这般还被送入牢中？
念头从她脑海中一闪而过，眼下的情形也顾不得许多，她的手向他腋下摸去，很快就触到了一处伤口，伤口下仿佛有硬物。