原本平静的顾莘莘猛地反应过来，倒吸一口凉气，她在这一瞬想通了某件了不得的事，盯着谢栩，不敢相信。
然而事实由不得她不信，谢栩缓缓接口：“你猜对了，这江堤，不是天降大雨，也不是白蚁作乱，而是……船只撞毁。”
他用最平常的话语，讲述一个最震惊的桥段。
换了平常的船，自是不能撼动江堤，但那几日天降暴雨，本身堤坝就脆弱，这时再来一个巨型船，狠狠兜头而撞，并非不可能。
顾莘莘道：“那好端端的，为什么会撞？”
“贩盐，被官府的船追击，暴雨中失控，撞入江堤。”这是谢栩这两天查出的资料之一，如今结合起来，总算说得通了，那贩盐船路过广郡，被孟云义发现，孟云义一心为公，不肯接受对方的拉拢及贿赂，派兵缉捕赃船，贩盐船惊慌下一路逃往广郡交界的姬郡，被连夜的狂风暴雨迷了视线，仓皇中撞入姬郡江堤。
最终，姬郡一带二十七万百姓，死于洪水之中，更有几十万百姓沦为难民，四海无家。
他们不是死于天灾水患，而是死于人祸。
贩盐之人，为了一己之私欲，藐视国法，祸连百姓，造成滔天祸害。
顾莘莘不禁后背发麻……饶是她想破了头也不敢想，那破堤决洪竟然是人祸！
后来的事便不难推断，孟云义知道真相，故而被灭口了。他必须死，因为他不仅知道贩盐一事，更知道江堤是如何破的！对方为了不让任何一点信息泄露，不仅烧死了他，更是将他整个官署都烧空。
地方官署跟京城不同，地方官署是公办加居住一体，官员前面官署公办，后宅居住，所以当时跟孟云义一起死的，不仅是他一家老小，还有前面官署的同僚……所有知道内情的，全都死。
难得一个属官付勇出逃，也被他们抓住，早早喂了毒，不管能不能从付勇嘴里掏出线索，都得死。
至于田均，多半也因此而死，作为姬郡都尉，抗灾抢险第一人，焉能不知堤坝的蹊跷，加之他与孟云义交好，怕是孟云义会来书信与他交口……所以，田均也必须得死。
当然，还有一个可能，田均发现了赈灾款的秘密，作为抗灾首要官员，哪怕朝廷派了特别指挥使来，作为姬郡当地的头目，田均多少有些资格经手赈灾款，可能朝廷的官员动了心思，想跟田均打商量，一起盘剥这大笔银两，但田均不肯，所以……他也得死。这位朝廷特派使还给他找了一个冠冕堂皇的死法，说他治水不力，直接斩杀于坝下。
呜呼哀哉，田均跟孟云义皆是为民为国的好官，死得如此凄惨。
“那……”顾莘莘问：“那个斩杀田均的朝廷特派指挥使是谁？”
“高太尉。”谢栩这两天暗暗摸排，正是高太尉。
顾莘莘道：“所以，这案子背后的主使，是高太尉。”
谢栩摇头，“是，也不是。这已不再是一件案子。”
顾莘莘默然。
原本只是贩盐案，随后扯上江堤水患案，及军火案……已经很难具体单指是谁，幕后黑手不止一个人，这是一个利益与权势纠葛的旋涡。
谢栩道：“高太尉是跑不了的，应该最少还有一个与他同等级别的人的参与，他们各自掌控了一部分案情，又彼此利益交织。”
“与他同等级别？”顾莘莘道：“齐丞相？裴御史？还有……”顾莘莘想了想，朝中顶级的官员就这些了，再就是皇后家族日益坐大的外戚，“陈国丈？”
谢栩摇头，“目前不好定论，总之这个人影响力极大，又藏得深。那何卓一家，怕就是被他害死。”
“怎么说？”
谢栩这些天结合过去所有的线索，包括在蕲县那烧纸钱的婆婆嘴里，终于摸索出除了高太尉之外，另一个幕后黑手的部分真相。
他缓缓叹息，开始了另一段案情的讲述：“我估且叫这个幕后黑手为昌华吧。何卓当年有两个结义兄弟，一个是小他十二岁的义弟孟云义，另一个则是与他自己表字同为“昌华”的这一位，三人为结义兄弟，昌华的这位年纪最大，是大哥，何卓排二，孟云义最小，排三……三人发家前感情不错，后来因着各人的因缘际遇，老大入了官场，一步步高升成了高官，老二何卓入了商行，做了商会大贾，老三孟云义当了地方官员，最初，老大不忘提携老二，用他的权势帮助老二，老二呢，有钱除了老大外，也没忘记三弟，在三弟还未成为官员，只是营中小吏，战事吃紧时，贡献了大量粮草……那会三人感情还算深厚，但因为每个人的道路不同，心境渐渐改变，尤其是老大，入了官场后，被官场各种势力侵染，他渐渐贪欲起来，他开始为了更多的钱，做各种非法又暴利的勾当，比如贩盐……可他是高官，整日面对皇帝的耳提命令，怎能做如此勾当呢？于是他想起了身为商贾的二弟，他鼓动二弟，二弟却并不想敢非法买卖，明白这是一条冒险之路，他并不想上船，于是，二弟不顾阻碍退出了自己的商会，着手变卖京中的各种不动产，想金盆洗手，退出这一行，带着一家老小回乡隐居。而就在这时，老大出事了，他的贩盐船被朝廷发现，甚至缉捕的人还是结义的三弟，老大迅速给三弟写信，让三弟看在兄弟情义上放行，偏偏三弟是个铁面无私的，一口回绝，且还要将赃船缉拿归案，仓皇中，老大手下的赃船仓皇中撞破堤坝，淹死二十七万百姓……”