此时情况越发危机，来袭的大队人马越发往前，竟有横冲直入的架势，仿佛知道总兵就在里头。
前方亲卫大喊，“保护大人！”
营帐士兵已在指挥中布下了第一道防线，十几位亲卫涌到了最前面，却没想火把一照，对方人马足有这边两倍之余，人数之争让对方即将冲破防线。
这边谢家人一惊，他们本以为区区一帮山匪，人数不会太多，哪怕总兵人马不够，也能抵抗个一时半会，不料对方来了这么多人，眼见大队人马汹汹而来，恐怕前线撑不了多久就得溃败。
谢家人不由慌了，见官兵们跟山匪肉搏打斗，亲卫头领甚至被几个山匪围住，顿时群龙无首，晃动的火把下，场面更加混乱，陈氏更是哭起来。混乱中，忽然有人大喝：“退！往后退！”
“退回树林！”
那声音果断而坚定，在夜色里分外清晰，帐营里原本群龙无首，一派凌乱，可这一声喝叫提醒了众人，可不，后面就是山林，若是人数悬殊太大，那便避其锋芒。
正值盛夏，树林草木茂密，既可以躲人，也可以偷袭，是个再好不过的计策。
于是后部分的人带着总兵飞快后退，而那出声的人更是从暗色中奔出来，不断挥手向东北方向指引。
指挥的人正是谢栩，在先前发现山匪来袭时，他迅速巡视周围的环境，这会才能指着草木最茂盛的位置去。
这可不是一般的位置，不仅草木旺盛，枝桠纵横交错，更是个狭长深邃的山谷，一旦人钻进去，再要守着口子就十分容易，堪称一人当关万夫莫开。
一群人便住住机会迅速往里撤，而前方拦着山匪的亲卫也想法子边打边撤，谢栩为了给前锋制造后退的机会，指挥后面的人抓着火把就往前方的匪徒砸，实在没有火把，就扔地上的石块砖头，利用一切可利用的当做武器，扰乱匪徒的作战，迫使匪徒撒手。
在谢栩的干扰下，前锋亲卫们终于找机会慢慢退到山谷内。
与此同时，谢栩点了自己功夫了得的手下高虎，再搭上几个矫健强壮的亲卫挡在山谷门口，死守不让贼人进入。
不得不说，这位置当真是绝佳，既有草木隐蔽，又有地势掩护，贼人一时攻不进来，而谢栩也没想跟对方硬拼，拖延战就行，他们只需等到天明便安全了，这是通往驿道的必经之路，天亮就会不断有人路过，若是白天撞见贼人，必定要报官，是以贼人们绝不敢耗到天明。
谢栩的猜测果然没错，凌晨的雾霭散去，启明星落下，东方的天际一寸寸亮起来，那贼人眼看攻不进来，只能恼恨离开。
等所有山匪撤完，天光大亮，太阳跃出山头，照映的山路亮堂堂，一群人松了口气，瘫软在地。
被人拥簇在最后的季总兵睁开眼，目光看向身边的人。
谢家人就在他身边，尤其是谢文龙，仍然紧握着弓箭，保护长官，见季总兵睁眼，道：“大人，没事了，晚生一直守着大人，大人无虞就好。”
谢守德夫妇也在几步外，跟着道：“贼子已然退了，大人放宽心。”
又道：“下官已通知人马去城内请求支援，必定护送大人安全离开。”
季总兵颔首，目光转向远处的谢栩，夜里一直保持指挥状态的谢栩，这回终于缓和下来，靠在一块石头下，闭目小憩。听到总兵的声音，他微微睁开眼，轻压下巴算是回应。
与谢家的积极与邀功相比，他不卑不亢，平静沉稳。
季大人眼里有情绪翻涌，回头看看谢文龙，像是在比对什么。而他的表情，再没有昨晚“水土不服”的虚弱，倒像是在深思熟虑。
便是这个眼神，谢家父子闪过不好的念头。
莫非昨晚一切，只是一场试探！是大人故意为之！
谢家父子猜的没错，这的确是季总兵布的局，昨晚那匪徒，亦是他派人假扮。
既然认恩之事一时不好判断，那就考验两个年轻人的临场反应。
显然高下已判，谢家年轻人虽对自己一路照顾，也守在自己左右，可临场忐忑，心思几番犹豫，季威远大风大浪几十年，这点小心思瞬间洞察。
反观那名为谢栩的年轻人，临危不惧，机变极快，慌乱中有条不紊，沉稳指挥。那冷静自持，像极了当年那孩子，过去那孩子虽只有五六岁，却已展现出极高的心理素质与聪慧，面对敌军毫不慌张，机敏周旋。
至此，季总兵的心已偏向了谢栩。
但同时，也生出了对谢家人的鄙夷，若谢栩才是恩公，那谢家文龙必然是冒牌货，想从自己身上讨点好处去罢了。季总兵面色凝重起来。
那边，谢家人也猜出了季总兵的想法，这可是他们万万不想看到的局面，若是被揭穿，儿子的前程可就休矣。
谢家人一不做二不休，干脆先发制人，毕竟从这个慌开始撒起，就没有回头路了。谢守德道：“大人明鉴，们不敢有丝毫欺瞒！”
陈氏跟着心疼道：“儿可是心系大人，夜里为了护大人，手都伤了。”
这话倒不假，凌晨撤退山谷时，谢文龙搀着季总兵后退，山谷里有些荆棘，谢文龙的手刮到了某个枝大刺长的荆棘，胳膊被划出好大一口子，鲜血直流。
谢文龙从小锦衣玉食，何曾受伤过，是他最严重的一次，若是在谢府宅院，定是要呼痛请大夫好好将养，可如今当着季总兵的面，怕被说娇惯，硬是咬牙一声不吭。