听得天子传召，周楚凝大喜，连忙叩首不停，又连连向傅皇后谢恩。
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宫中这一幕不过一个小小的意外，众人辞行一番，点清兵卒人数，护送天子赏赐、保宁郡主仪仗及陪嫁，并一应行李，浩浩荡荡出发，向城门而行。
沈念禾不过一介平民，自然不用去往宫中辞行，一早就同郑氏两个准备妥当，在城门外寻一处地方等候。
眼见外头日渐高升，依旧不见有人影过来，郑氏多少等得有些心急，道：“不过是去宫中辞行走个过场，怎么要花这样久……”
沈念禾晓得她视周弘殷这个天子如同洪水猛兽一般，也理解其中缘由，便安抚道：“想来是有保宁郡主在，娘娘多留着嘱咐几句，这才慢了。”
郑氏被引开了话题，想到周楚凝，忍不住也跟着叹息一回，道：“回纥远地，听闻这两年也不安定，实在是个可怜人。”
说到此处，郑氏又问道：“上回你三哥找人去郭家，见得容娘了不曾？”
沈念禾摇了摇头，道：“三哥没有说，可过了这许多天，也不见郭府里头有什么动静出来。”
两人寻了间路边的茶铺歇脚，因怕错过了，特地捡了张外头的桌子落座，本来周围空荡荡的，此时却是忽然来了几个官差，前头簇拥着两个身着绿袍的低品官员。
那两人一落座，早有伴当去点茶点菜，不多时小二就过来上了茶水。
等人走了，其中一个才问道：“你听没听得消息，好似工部的廖家最近传出风声，家中女儿要和离。”
另一人奇道：“工部哪有什么廖家？”
他顿了顿，忽然声音都变了调子，问道：“莫不是廖侍郎家里头？他家不是只有一个女儿，给郭监司做了续弦……”
前头那人沉默了几息，道：“就是那一家。”
“你怕不是说笑罢？郭保吉转官去江南西路，听闻不是做了什么圩田？又筑造坝，不知多少功劳，眼下去得翔庆领兵，旗开得胜，赢多输少，看着就是青云直上的路子，廖家这几年没有新人出来，已是有点当不上了，不想着好生巴这个女婿，怎么还想和离？”
先头那人吁了口气，道：“你虽是鸿胪卿的，也属礼部，多少也得通点耳目，不要日到天中了，你这边晚上的蜡烛还没熄——那郭家两个儿子许久没露面，你一点消息都没听到？”
“不是有个在学士院里头抄书，另有个小的好似还没官身，倒不知道走文还是走武，都不成气候，个个没名字的我都要去管，哪里管得过来？”
又急急问道：“究竟怎么回事？郭家还在势头上，这是忽然出了什么事，叫廖家也急着跟他们撇清关系。”
“谁晓得怎么回事，只听说廖家现在里头外头都有人守着，只能进不能出，也不晓得什么事，廖家虽是闹着要和离，只说女儿嫁给郭家多年，也无所出，可里头究竟怎么回事，也只他们两家自己知道——而今怕是只等翔庆回信，便要把女儿接出来了。”
后头那人冷笑道：“嫁也嫁了这许多年，虽是无后为大，那郭保吉又不是缺儿子的，况且自家不能生，另纳姬妾生就是了……”
然而说完之后，却又道：“这是第几家了？最近怎么老听得和离的风声？光上个月兵部就有五六门，又有吏部、户部，只咱们这部司，穷得只能闻闻香味、油味，连和离都赶不上热趟，轮都轮不到……”
“你当这和离是好事？你自己回去数一数，哪家不是同兵事扯上干系的？”先前发话的人嗤之以鼻，“原还只是将门，最近连从军中转官两三年的也躲不过了，谁晓得后头会到什么地步。”
“左右同咱们没关系，穷酸部司，好事是半点沾不上的，不够最惨也就是跑断腿而已。”
话虽如此，两人在此处议论了一番，又说起朝中事，语气俱是有些担忧，好似这几个月极少能见得太子，天子重新执政，偏他身体却又不是好了的模样，常常议事议到一半，中途就丢下众人不见了踪影。
除此之外，不知是不是周弘殷对太子监国时的各项任命十分不满，重新掌政之后，隔三差五都要做些折腾，不是换这个，就是换那个，连着召回十数个已经告老的臣子不说，又换了不少外任官员，还盯这样、盯那样，莫说吏部流内铨，就是他们向来忙也有限的鸿胪卿都多了不少事。
“我这个月一天休沐都不得，连着七八天回不去吃饭，到了家里头累得倒头就睡，话都没力气说几句，只怕下轮回去，女儿都不会叫‘爹’了……”一人抱怨道。
另一人却是道：“我记得你家是青州的罢？”
“你记左了，不是什么青州，原是登州。”
“登州青州也不打紧，左近都靠蓬莱岛近，照我说，你何苦要在此处做个仪礼小官，一大早的在城门外头守着什么郡主仪仗，倒不如叫家里头好生出海找一找，说不得遇上什么仙草、祥瑞，捧回京里头，送到宫中，自然能得大官，岂不比现在千好万好？”一人嘲讽似的道，“便是一时二时找不到祥瑞仙草，若是有个生得周正的兄弟族人，寻间左近的寺庙去里头熏陶一番，做个和尚道士，再回京一转，一人得道，鸡犬都能升天，更何况是你……”
“且看去岁到今年，大半年里头新进得官得差遣的，多少都是和尚、道人举荐？”