北天君回答道：“杏儿善攻，羽儿善御。但论棋术，今年他们两人在我面前对弈，杏儿执黑先手十五次，九胜六负；羽儿执黑先手十三次，八胜五负；一人是无坚不摧之矛，一人是坚不可摧之盾，以此之矛，攻此之盾，如风吹浮草，来去不可知。”
：“……师父，你能不能说点人话，容易听懂点的。”
北天君：“两人伯仲之间，胜负难分。”
咋舌道：“杏师妹竟然这么强，与大师兄旗鼓相当，连师父你都说不出胜负来！”
北天君言道：“两人以往各有输赢，是很难说。”
水师弟则听得很认真，他想了想，提出看法道：“听师父的说法，杏师姐与大师兄棋艺差别不大，那么到时候，谁先手，谁的优势就会大一些。既然如此，他们两人比试时，谁先下手为强，是不是大半就赢了？”
北天君颔首：“围棋时，的确如此。但这场试炼用的兵棋纸兵，规则与围棋还是有差异。且杏儿和羽儿两人对弈时，基本上赢了也都是险胜，不能说绝对。”
水师弟眯眼，若有所思，将大拇指抵到唇边，咬起了指甲。
看水师弟的表情，总觉得慌兮兮的：“师弟，你不会要给大师兄下什么药，好让他到时候拿不到先手吧。”
水师弟不屑地瞥了师兄一眼，道：“哪儿有这么神奇的药，我倒是想找。”
“那你干嘛学师父眯眼睛？！总觉得一肚子坏水。”
“我只是在想，今日要不去西天宫借一下膳房，帮杏师姐做点好吃的补补脑子罢了！”
师兄弟两人吵成一团。
而这个时候，缘杏拿着写了“羽”字的木牌，有些茫然地望向羽师兄。
公子羽并不介意，对她淡雅一笑。
缘杏垂头丧气地回来，像做错事的小兔子，道：“羽师兄，对不起……”
公子羽笑道：“师妹何错之有？”
他凝视着缘杏的眼眸而笑：“能对上是好事，我很期待再与师妹对弈。”
缘杏心头突突地跳。
她最近才想明白，自己对羽师兄的不是寻常师兄妹情谊，而是男女间的爱慕，再看见师兄这般弯着眸笑望她，她只觉得气息一滞，连呼吸都不会了。
缘杏张皇地低下头。
公子羽看到师妹惊惶羞涩地低头，她耳尖微红，香腮胜雪，尖尖的下巴抵着锁骨，显得整个人小小的。
公子羽亦是一顿。
他如今看着师妹，也有些与过去不同的感觉。
他是初次意识到，杏儿在他心中竟如此不同，不同到让他不知何时，已经看不见其他人。
这是什么情绪？为什么会有这种情绪？
百思不得其解。
她是心尖一点雪，化不开，抹不掉，而何时落在那里的，又无人知晓。
于是，次日正式对弈时。
两人都有些心乱，两人之间的氛围，亦有些古怪。
只是双方都心绪不宁，反而注意不到对方的异样。
雅室里有些奇怪的暧昧气氛，孤男寡女共处一室，他们是师兄妹，往日也不觉得奇怪，今日却感觉连眼神交错都是罪过。
两人先要猜先。
虽然用的是兵盘兵子，但是用的是围棋的方法来决定谁先下第一步。
缘杏抓了一把棋子。
公子羽道：“单。”
缘杏将棋子放在盘上，是三枚棋。
公子羽先手。
公子羽看到是自己先来，愣了一愣。
他想到自己和师妹下棋时，谁执先谁就赢得多，尤其师妹的棋风，其实更擅长先手棋。
想到杏师妹输了棋可能会伤心，公子羽便觉得心间一痛。
他想了想，对缘杏道：“我们在雅室中，无人看得到这里的情形，要不还是师妹先下吧。”
与其他人不同，师弟、杏师妹和水师弟可能将弟子大会的名次看得很重，他却不然。
对他而言，名次不过就是名次，待弟子大会结束了，过眼云烟，有无都无妨。
比起获胜，倒不如让杏师妹开心一次，更有价值。
然而缘杏摇摇头：“师兄难道是觉得我必输无疑吗？师兄不用让我，就算是师兄先下，我也赢过好几次呀！”
杏师妹这种倔强的地方很可爱，她明明自幼体弱多病，外表柔弱得像一株易折的兰草，可真遇到风雨，却不愿意让人搬到屋子里呵护，意外的坚韧有力。
弦羽不由轻笑了一下。
但嘴唇一弯，他才觉察到自己又因为杏师妹笑了，且内心柔软得不像话。
弦羽微怔，连忙收敛了笑意，内心涌上一丝茫然慌乱，只觉得自己如今看杏师妹，好像多了一丝不同的意味。
他一向认为自己是正人君子，只当缘杏当成妹妹照顾，绝没有过分逾越的念头，可如今，却不敢确定了。
两人各自埋头布棋，故作寻常。
而在雅室外，一众人都围着缘杏和公子羽的兵盘校场观看。
只见他们各自的纸兵已经列阵。
缘杏的纸兵气势汹汹，一步未出，已经有了破竹进攻之势。
公子羽的布法精妙，可进可退，迎上缘杏的强兵，竟也不显弱势。
他们两个都是引人注目的选手，过来围观的人显然比之前多了许多，同时，前十的另外八个弟子也都来观看了，都是来了解两人的策略风格。