缘杏下意识地想要后退。
可弦羽却上前一步，抬手, 替她抚了抚面侧的碎发。
他对缘杏道：“对不起, 之前一直没有告诉师妹。”
“师兄，你、你……你……”
缘杏结巴半晌, 却不知该先说什么。
她问：“那、那日后，我该叫你羽师兄, 还是太子弦羽呢？”
弦羽浅笑：“这没什么好改口的，还是叫我师兄吧。”
“那、那，师兄。”
缘杏唤着和平时一样的称呼，却感觉舌头打结，说得远不如平时利索。
好不容易将两个字说完，缘杏又红了脸，忍不住低下头。
弦羽温和地看着她，握住她的手。
他说：“对不起，提亲的事，吓到你了。”
“师兄，你应该提前跟我打声招呼的。”
得知羽师兄就是太子弦羽，缘杏原先的态度软化了，但说到婚约，她还是显得茫然而羞涩。
“我事先也不知道。”
弦羽说。
他停了停，对她道：“这样突然地向你提亲，不是我的意思，是我父母的意思……或者说，其实是我父亲的意思。甚至在你回到北天宫告诉我之前，我都对此一无所知。”
缘杏一双杏眸睁得圆了。
她似乎觉得很惊讶。
缘杏问：“你父母……是天帝天后？他们知道我们之间的关系吗？”
“嗯。”
说到这个，弦羽声音发沉，语气幽幽。
“他们很少有不知道的事。”
弦羽道：“我父君……他认为我既然已经有了意中人，我们两情相悦，那现在这个时候定亲，是最合适的。所以他甚至没有与我说过，就独自决断，上天狐宫，替我提了婚事。”
缘杏眨了眨眼睛，似乎不知该做什么反应。
过了好一会儿，她的耳朵不安地平垂下来，问：“所以羽师兄，你其实，还没有想要与我成亲吗？”
听到缘杏的问题，令弦羽一滞。
他扣紧了缘杏的指缝，一动不动地望着她：“我想的。”
他说：“我想与师妹成婚。”
“……！”
缘杏的耳朵重新竖了起来，脸却更红了。
弦羽拉着她，在云上坐下，仔细地道：“师妹，你听我认真跟你说。”
弦羽沉了沉声，才说：“我知道，师妹从小到大的愿望，就是想当一个画仙。可以悠游自在，随兴所至，平时也能帮助世人。”
“师妹性情纯挚，不被俗世忧扰，不为富贵荣华所动。”
“我喜慕师妹赤子之心，可我……不行。”
“我是仙界太子，日后势必要回中心天庭，继承父君之责。从此千年万年，坐天帝之位，不得擅离职守。”
弦羽凝望缘杏。
“我不能陪师妹看遍山山水水，不能陪师妹安住草庐、赏风吟月。”
“甚至于，如果与师妹成婚，师妹也会和我一起受限，被困于仙宫中，长久不可脱离。”
“师妹好不容易病愈，不必拘束于卧榻之间，却又要因此，从一个囚笼，迈入另一个困局。”
“我倾慕师妹，想与师妹厮守，却不想违背师妹的意志，将师妹囚于宫垣之内。”
弦羽说得顺畅，显然，他在心中构思过千百遍，要怎么与缘杏说。
如今终于开口，长久以来压覆在胸口的大石，倒算是落了地。
弦羽很有耐性，将天帝天后会火急火燎来提亲的原因，还有缘杏如果成为太子妃将会面对的情况，事无巨细，一条一条、一类一类地都说了。
缘杏是九尾天狐公主，北天君门下弟子，且是画心伴生，除了身体差了一些，无论出身、相貌、天资，在天帝眼中，都可与弦羽匹配。因为弦羽对缘杏有情，缘杏那点身体上的缺陷，也可以姑且忽略。
在缘杏和弦羽之间，天帝和天后不会是阻碍，可这种衡量方式，却带着一种断情绝爱、冷冰冰的意味。
缘杏耐心地听羽师兄说完，整个人还有些迟钝。
羽师兄说得这些，缘杏原先也知道，她还在心里默默感慨过，当太子妃一定很不容易吧。
不过，缘杏从来没有想过，这个抉择会发生在自己身上。
而且，羽师兄说出的困难，比她想象中更细、更繁琐。
缘杏想了一会儿，将自己素白的手，覆盖到师兄的手背上。
缘杏说：“师兄，你的手好凉。是不是没有乘车来，在冷风中吹了好久？”
“还好。”
弦羽没想到杏师妹居然先关心这个，愣了一愣。
缘杏又垂眸道：“原来师兄一直都在顾虑这些。师兄你不仅在北天宫修炼，还要顾及中心天庭……我都是第一次知道。”
缘杏看着羽师兄修长的手指，忽然有些怅然：“我记得师兄以前说，师兄以后，是想当琴仙的。”
“师妹还记得这个？”
这回，换弦羽惊讶。
缘杏点点头。
关于师兄的事，她有哪一件，不曾放在心上呢？
她面颊不禁染上一丝薄红，不知是脸红，还是映照的晚霞。
但同时，她也为师兄难过。
师兄担心她身不由己，但师兄自己又何尝不是身不由己呢？
弦羽看着缘杏轻垂的睫毛，似是在为他遗憾，心不由为她化为春风暖水。