京师之内，锦衣卫正协同刑部一起彻查杜家，这样一个关键时候杜银钗忽然重病，怎么看都像是在天下控诉女儿的不孝，身为晚辈却对舅父下手，让她这个做母亲的左右为难。
向来甚少在人前动怒的嘉禾在听完母亲病倒的消息之后，沉默许久，周遭侍从不明所以，唯有站在她身侧的董杏枝看着她攥紧且微微发抖的双拳，意识到了她此刻的盛怒。
“皇太后希望陛下能够回京。”慈宁宫的使臣还在继续火上浇油，“为人子女，孝敬父母乃是本分。太后病重，就希望能看陛下一眼。”
董杏枝再度瞥了眼嘉禾，从帷幕后走出，对那宦官说：“陛下听闻太后病倒，心中甚是悲痛，以至不能言语。容公公稍作歇息，待到陛下缓过神来之后，再做考量。”
打发走了慈宁宫来的宦官，董杏枝又将殿内其余的宫人悉数调去殿外，而后匆匆奔至嘉禾跟前，“陛下，接下来该怎么做。”
杜银钗这时将嘉禾召回北京，显然不是因为思念女儿。嘉禾离京这两年，一直在发展和壮大自己的势力，而现在一旦回到紫禁城内，便只能再度被杜银钗所控制。
“母亲的身体状况究竟怎样，杏枝你知道么？”嘉禾深吸口气，疲惫的按住了额角。
“据宫内的线人来报，皇太后凤体康健。”
“这么说，是真的没病。”嘉禾苦笑，“她没病，朕却是要生不如死了。”
“陛下切莫说这样的话。”董杏枝连忙出言劝道：“您是太后的亲生女，虎毒尚不食子……”
“朕没说她会杀朕，但将朕拘在深宫继续做个无用的傀儡，朕活着和死了有什么区别？”嘉禾早已不再是当年那个毫无权欲的宁康公主，若她还是宁康，她会对母亲篡权的行为乐见其成，虽然知道妇人干政不应当，但她不碰玉玺便不会脏了自己的手。她或许只会专注于自己的岁月静好，最多矫情的感慨几句自己做了皇帝高处不胜寒、没有办法像正常女人一样相夫教子实在遗憾之类的。
可现在的她相较于过去的她早已性情大有不同，沾过权势之后任谁都不会愿意再放手，即便要和她夺权的人是她的亲生母亲，她都不会容忍。
“当年母亲一手扶持朕登基为帝，朕不能不对她心存感激。可她当初让朕这个次女即位，究竟是因为长姊不在京中只能将朕推上龙椅，还是因为她自己想做吕雉武后？”嘉禾冷声说出了这样一句话，说完之后自己都觉得不妥，于是用力的抿了下唇，不再言语。董杏枝垂眸不语，只当什么都没听见。
嘉禾靠着床柱喃喃：“‘孝义’二字自古重如山峦，她让朕回京，朕还真就毫无办法。然而若是就这样低头回到囚笼，朕又实在不甘……”
这时门外忽然宫人的通传声：“司礼监秉笔梁覃求见。”
嘉禾强压住心中情绪，平静开口：“宣。”
不多时大门打开，一个身形矮小佝偻的老人走了进来，隔着重重纱幕朝着嘉禾行礼，姿态恭敬。
“梁公公快请起。”原本已经入睡，身上只着寝衣的嘉禾不便直接面见梁覃，只在帷幕后如此说道。董杏枝则以尚宫之身亲自从帘后走出，为梁覃搬了把椅子。
这位历经两朝的太后心腹却一脸诚惶诚恐，说什么也不肯落座，对嘉禾说：“我等家奴，蒙陛下之恩能够站着就以然感激不尽，怎敢坐下，忘了自己的本分？”
嘉禾不知道这个老太监葫芦里买的究竟是什么药，她实在是已经乏了，也懒得再与他绕什么弯子，直接问：“不知公公来朕这里是要做什么？难道也是听说了太后病重的消息，心中关切想来一探究竟？亦或者是劝说朕回京看望太后？”
梁覃躬身答道：“老奴已然听说了太后病重的消息，心中十分惦念，但料想太后洪福齐天，必能平安。陛下向来仁孝，必定会返回京师侍奉太后汤药，老奴也无需多嘴多舌。”
他说到这里的时候，帘后的嘉禾无声的冷笑了一声。
却听他又道：“陛下若是要回京，还请带上老奴一起。”
嘉禾并不意外这个恳求，梁覃原本是杜银钗派来监视她的，她若是都不在大同了，梁覃留在这里也没什么意思。
正想说些什么，却见梁覃再度跪下，郑重的朝着她拜了下去。
嘉禾几乎就要从床上站起，“公公这是在做什么，如有什么大事，直说无妨。”
“老奴侍奉过先帝，效忠过太后，曾看着陛下长大，心里不由自主的便亲近陛下。这里壮着胆子想与陛下说几句贴己的话，还望陛下不要怪罪。”苍老的声音自帐外幽幽传来，“老奴知道雏鸟有振羽之日，陛下也自当有真正君临天下那一日。老奴虽已是朽迈之躯，但仍愿为陛下肝脑涂地，万望陛下能够一展宏图，名留青史。”
这是投诚效忠的意思。嘉禾吃了一惊，暂时没有回答。
便听梁覃继续道：“老奴之前为太后做事，或许与陛下有些生分了，可做宦官的，都是陛下的家奴，又怎会不忠于陛下？老奴拳拳之心，还望陛下能够知晓。这里有一句话老奴需说与陛下听——这京城，陛下非得回去不可。一来是百善孝为先，庶民尚知侍奉父母，何况天子？二来是陛下终归是陛下，紫禁城才是陛下真正归所。陛下这些年在宣府做了什么，老奴知道，太后其实也知道。然而陛下纵容是在军镇过得恣意自由，也不可能真的将都城迁到这样的地方。陛下终归是要回到京师的，不回则不利于朝纲，不利于社稷。”