昏昧的烛光下，永晋整理着书案，书案后挂着紫丝布垂帘，母亲曾躺过的那张美人榻还在，永晋用一柄尘拂小心地抚去并不存在的尘埃。
其实自她们回到京城后，这里再没落过灰尘，不必日日清扫。永晋却很是坚持地做着这件事，仿佛父亲还在人世。
永晋是个念旧又忠心的宫监，从前跟过外祖母刘淑妃，后来跟着母亲嫁入太尉府，如今又跟着自己。父亲母亲信任他，他便将自己的一生毫无保留地奉献给史国府。
“娘子您看，这不是公子最喜欢的小人画嚒？”
永晋清理积压多年的箱底时，从散乱的杂物中翻出一卷缯布做的画册。
缯书因为保管不善，边角已然泛黄破损，但展开后画上的小人儿依旧清晰可见，或舞刀弄枪，或跨着大马飞逐，跃然纸上，活灵活现，连兄长儿时的信手涂鸦都还清晰可见。
韫和又惊又喜，捧在胸口，重新摊开来看了好几眼，复又压在胸口。丢了许久的东西忽然找到了，那种失而复得的心情实在无以言表。
“是兄长的小人画。”
她几乎语无伦次，“永晋还记得吗？就是这画，因为这画，兄长偷偷拿了父亲的兵刃，为此吃过不少竹笋汤。”
一句话勾出主仆的伤心回忆，再睹物思人，愈发难过起来。
永晋立时就红了眼眶，“老奴都记着。”
公子宁戈是永晋看着长大的，那年盗匪劫去后，公主几乎去了半条命，四处求人，派出多少人暗寻都无音讯，只疑心人死了，日日抚着公子素日里的穿戴以泪洗面。
也是那段日子，最是煎熬。初到茴州，穷山恶水，处处不适应，虽有忠仆追随，但由奢入俭，享惯了锦衣玉食的太尉妻儿仍是难免吃糠咽菜，自操井臼的命运。夫族蒙难，娇儿遭噩，金枝玉叶的梁室帝女尚且不如民间那些荆钗布裙。
永晋抑制住即将滚落的眼泪，侧过身，装作去拨弄条杌上置的兰烛，“公子小时候皮实得很，总惹家公生气。”
韫和也想到兄长调皮挨揍的时候，“每每父亲生兄长的气，母亲就和父亲置气，闹得家里鸡飞狗跳，乌烟瘴气。兄长知道有母亲着他，把谁都不放在眼里，整日耀武扬威的，可得意了。”
第26章
宁戈性子顽劣，闯祸惹事如家常便饭，为此常被父亲罚去祠堂抄书面壁，韫和替他遮掩几回，也受了不小牵连，陪着他一块罚跪挨冻，那次母亲一气之下去了遇仙寺小住，足足一月没和父亲讲话。
当时只知母亲护着她兄妹，给父亲一点教训让他知晓厉害，往后再不敢轻易责罚子女。如今大了想起这些，兄长怎的那般可恶，当时父亲就该打烂他的屁股才是。如果不是他贪玩，怎会被贼人掳走，害得母亲整日垂泪。
韫和一页页地翻着，想的全是兄长和她讲述画上英雄事迹的场景。
书里散发着刺鼻的霉腐气味，书脊夹层的尘末脏了手指，永晋递来巾帕，她不擦手指，而是仔细地拭去画上的灰尘。
“都坏了好些，也没什么办法修补。”她可惜道。
摩挲着粗糙简洁的羊皮书封，兄长初得此书时欣喜若狂的情形仿佛还在昨日。
她记得相当清楚，那是进入深秋后的一天。
渤城不休不止下了七天暴雨，又接连数日淫雨，导致京郊郡县溃堤。父亲奉旨治理水患，奋战半月，一直未曾归家。母亲担忧父亲的安危，愁眉不展，他们兄妹想方设法逗母亲开怀，收效甚微。
茯姬说母亲忧思过重，睡眠不好，要去摘木樨花给母亲做香囊。
那颗木樨树长在中庭，将近百岁，枝叶繁盛葱绿，像一把遮天的大伞，轻松盖过了青瓦高墙，而且昌繁密集的绿叶掩盖下，玲珑细碎的金色花朵一蓬紧挨一篷，芬芳诱人，做糕点或粥食尤其美味。
她和兄长背着童仆偷偷爬到树上，摘了满兜的木樨花，兄长不小心刮破了母亲新做的衣裳，整了一身的脏泥。
母亲知道后十分生气，又不忍责骂兄妹两个，便暗自伤心，那日恰逢父亲治水回府，晓得是她两个惹了母亲伤心，不由分说抓过兄长就是一顿狠揍。
事后父亲才得知他们摘木樨花是为了给母亲做香囊，后悔不迭，又拉不下脸来承认错误，就送了这卷兄长垂涎已久的小人画。
至于出自谁手不知，但画中人物鲜活，画的又是兄长最崇拜的各朝英雄，个个威风凛凛，气概十足。
兄长如获至宝，很快就把父亲狠狠打他屁股的糗事抛之脑后，整日带在身边，睡觉也抱在怀里，转眼不见便是暴跳如雷，撒泼耍赖。
茯姬还曾取笑他，“公子怕是记不得竹笋汤的滋味了。”
那个晚上父亲抱着她和兄长讲着画里的故事，母亲和茯姬在灯下做着香囊。第二天她和兄长的枕边就多了一个塞满木樨和兰草的香囊。余下的木樨花母亲还做了桂花饼，她做的桂花饼香甜可口，连不爱甜食的父亲也忍不住多吃。
彼时她与兄长承欢父母膝下，史国府前院后闱融洽和睦，令外人艳羡称道。
母亲常说，这样平庸一生已经很好。
可母亲终是痴心妄想，即便父亲甘于平凡，步步退让，仍遭帝王忌惮。
史国府遭逢巨变至今，不过须臾数年，梁帝随便一句话，便要她史家死，要她史家生。