“大王且放宽心，无论太后或官家都不会因此事怪罪于你。”凤仙不惊不惧地从容解释，“官家并非太后亲生，奴又听说，本来太后想扶立的皇子另有其人，以致如今两宫……太后有什么想法，不会坦诚与官家说，所以太后的话不能只听字面意思，须多斟酌。此番她建议用曲宴代替大宴，只用时令蔬果，看似是体谅官家倡导节俭之心，但若真用寻常蔬果设宴，她是不会满意的，虽然不说，心里必会怨官家怠慢。林泓定的食单，虽然看似符合太后的要求，但官家不免会担心太过寒素，所以此时大王奉上两道貌似清淡但煞费周折才能获得的花馔，自会称了太后的心，而官家也会觉得弥补了俭素之过，绝对不会怪罪大王。”
“妄议两宫旧事，如此猜度太后与官家之心，是你一个尚食局内人该做的么？”赵皑审视凤仙，徐徐问。
凤仙顿感失言，忙下拜请罪。
赵皑道：“你不必求我宽恕了，你这样工于心计的内人我也消受不起。回宫后你收拾收拾，回尚食局去吧。祝你另择良枝，博个好前程。你父亲为买牡丹花的钱，我也会尽数还给你。”
言罢抛下凤仙决然离去。凤仙追了几步，唤了两声“大王”，不见他回首，回想起自己这两年为他委曲求全，前前后后做的许多事皆是为他打算，却不料他从头到尾都毫不领情。一时气苦，刹那间泪如雨下，呜咽起来。
这时从亭子后方的花树后走出一个人，慢慢踱至凤仙面前，伸手递给她一方丝巾。
凤仙抬起头，悚然一惊，立即低身行礼：“柳娘子万福！”
也不知刚才与赵皑的对话被她听见多少。凤仙一颗心砰砰直跳，吓得泪都不敢再落了。
柳洛微见她不接丝巾，微笑着自己去拭凤仙脸上泪痕，又握起她的手，用少女般软糯的声音和言安慰道：“男人惯不得。他不要你服侍，你就立刻把他抛诸脑后。你这样聪慧的一个人，难道离开他还活不下去么？”顿了顿，又一哂，“子不我思，岂无他人。狂徒之狂也且！”
凤仙愕然与她对视，反复琢磨着她最后说的话：“子不我思，岂无他人……”
曲宴行至第五盏酒，内侍撤去瑶津西轩四周格子窗，霎时西面通透，凉风袭来，立解暑热。裴尚食上前请太后转顾轩外湖景，太后极目望去，只见有内侍撑一叶扁舟朝藕花深处掠水而去，而林泓立于舟头，广袖飘飘，正手持竹笛在吹奏一首清悠的采莲曲。小舟中央坐着蒖蒖，待船划至芙蕖新绽处，她举棹拨开重重花叶，找到一卷卷兀自在水中挺立着的，之前被包裹系好的荷叶，逐一剪下，搁入舟内，然后示意内侍掉头，继续棹舟莲荡，沿着来路归去。
这时林泓曲过两叠，略一停顿，又换了新曲，乐音婉转悠扬，但细细品味，能觉出两分忧伤之意。而蒖蒖听着乐音，无心无思地唱起了与曲对应的歌：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道……”
舟回到殿前，林泓与蒖蒖上岸，来到瑶津西轩将荷叶展开，太后才发现原来一部分荷叶包裹的是美酒，另一部分则是腌制好的鱼鲊。
“这些酒和鱼鲊是我们前一天泛舟过去包入荷叶中的，”蒖蒖解释道，“今天风薰日炽，早已酒香鱼熟，正宜此刻食用。”
太后取少许入口，但觉荷香扑面而来，融入酒液及鱼之肌理中，柔和了酒的烈气，又将鱼的腥味淡去，强调了咸味过后悄然绽放的鱼肉甘香。
“这最后一道，不但酒香鱼熟，也让老身看见了一幅极美的好景致，如此巧思，实在令人叹为观止。”太后微笑道，“这是宣义郎的主意吧？”
林泓上前施礼，应了声“是”。
太后又道：“上回老身承诺，聚景园竣工之时会为你赐婚。如今你想好要娶哪家小娘子了么？”
林泓垂目，一时沉默不语。
皇后只当他是面皮薄，不好意思直言，便从旁含笑对太后道：“娘娘，今日的情形娘娘已然看见了，应该不难猜到宣义郎心仪的女子是谁吧？”
“哦……”太后当即侧首看蒖蒖，上下打量良久，淡淡一笑：“不错。这小妮子有运气，能嫁给宣义郎是三生修来的福分。”
太后与蒖蒖不十分相熟，但蒖蒖既是官家身边的人，日常行动自有人报与她知道。她不喜欢蒖蒖的直率，觉得她行事颇多逾越内人本分，不过倒也谈不上厌恶。此刻见皇后表示林泓要娶的是蒖蒖，虽不甚满意，却也不至于反对。
蒖蒖听太后如此说，明白她认可了自己与林泓的婚事，心中欢喜，面蕴彤云低下头去。
林泓仍垂着眼帘，面上无甚表情，看不出是何心情。
柳洛微一直在冷眼观察两人情态，此时忽然面上堆笑，柔声唤蒖蒖：“吴掌膳，请过来，我有话与你说。”
蒖蒖依言走至她面前，欠身行礼。
柳洛微又让蒖蒖走到她身边，取出之前林泓送给她的翡翠镯子，对蒖蒖道：“难怪你我当初一见如故呢，原来如今竟有做亲戚的缘分。这个镯子是娘家人给我的，我一直舍不得戴，今日便转赠给你吧，权当我给弟妹的见面礼。”
然后她牵起蒖蒖的左手，把镯子往蒖蒖手腕推去。
镯子在蒖蒖手掌最宽处稍有滞涩，但柳洛微略一着力也就套进手腕处了，可见手寸是比较合适的。