祖孙两人相拥而泣，过了一个时辰，在张知北劝说下才分开。张知北要带宋婆婆离开，柳洛微起身跟着宋婆婆，张知北要她留步，柳洛微含泪恳求道：“张都知，我想送送我外婆。”
张知北见她状甚可怜，也就答应她送外祖母到寝阁外露台上。
宋婆婆将要下阶梯离开时，柳洛微又上前数步唤住她，微笑着对她道：“婆婆，我还有个女儿，叫如婴……”
张知北闻言道：“公主今日在皇后寝阁安歇，请娘子放心。”
柳洛微点点头，继续对宋婆婆道：“婆婆，以后你多去看看如婴呀，她也爱吃那些点心。”
宋婆婆一叠声答应了，又说晚来风急，要柳洛微早些回房，别着凉了。
柳洛微答应，却并不转身回去，而是一直目送宋婆婆。待宋婆婆身影完全消失在视野中，她才怆然仰首，朝着天际那一弯镰刀般的冰冷月亮瞬了瞬目，然后骤然转身，疾步奔至露台边，越过栏杆，一跃而下。
冷淡月光中，身着白衣的她像一只灰色的蛾，张开翅膀飞旋落下，坠在昔日梳妆浸足的温泉池边，溅出的血在夜幕中颜色深沉，墨汁一般在温泉水中旋出了黑色的绢。
第十四章 往事
获悉柳洛微之死，蒖蒖带人去查看，收敛，清理现场，随即前往福宁殿，向官家禀报相关情况，一切处理得井井有条，无可指摘。一日之内经历幼子夭折、惊闻长子亡故真相、得知宠妾阴谋及死讯，官家亦是心力交瘁，急怒、悲愤与痛苦交织，一时竟哭也哭不出来，烛光中的他眼窝深陷，形容憔悴，颓然低首坐着，像是一日之间又老了几岁。默默听蒖蒖诉说完，他闭上发红的眼睛，半晌后挥手示意蒖蒖退去，但当蒖蒖欲转身离去时，他却又开口，问：“还有张云峤之事，你查清了么？他在哪里？”
蒖蒖回身面对他，缓缓垂下眼帘，欠身道：“此事已有眉目，但详情还须询问菊夫人，妾这就去问她，明日清晨，可将一切奏知官家。”
此刻子时已过，蒖蒖命人将秋娘带到尚食局厨房，然后屏退其余人，仅留秋娘与自己独处一室。
待送秋娘入内的内侍关门避于远处，秋娘即回首看蒖蒖，目泛泪光轻唤了一声“蒖蒖”，而蒖蒖只是淡淡一笑，没有如秋娘期待的一般唤她“妈妈”，却只称她“菊夫人”。
秋娘不难从她的语气中分辨出她欲保持的理性与疏离，遂暗淡了眼神，依旧恭敬行礼：“司宫令万福。”
“菊夫人，我找到张国医了。”蒖蒖开诚布公地说，不出所料地发现了秋娘流露的惊异之色，顿了顿，继续冷静地道，“我找到他了，国医张云峤。我请他暂时在大石佛院等我们，你要不要去见他？”
秋娘面色青白，咬了咬唇，没有作答。
蒖蒖见状没有就此追问下去，目光转而投向厨房中一个养鱼的水缸，似乎换了个话题：“浙东路转运使进献了一些珍贵食材，其中有不少河豚，而尚食局是不会为贵人做河豚的，所以暂时把它们养在水缸里。菊夫人，宋婆婆说已经教会你做河豚了，你可以做一次给我看么？就用你当年烹饪河豚的方法。”
秋娘沉默许久，然后缓步走到水缸边，看了看里面鲜活的河豚，终于回答：“好。”
蒖蒖为她备好厨具，秋娘洗净手，从水缸中捞出一尾河豚，一手按着，另一手握刀熟练地切鱼鳍、鱼尾和鱼嘴，随后轻松剥下鱼皮，去除鱼目及内脏，以碗盛了，搁在远离砧板之处，然后冲洗鱼肉，并不忘彻底清洁砧板和刀具，另换一未曾接触到河豚的砧板及刀来处理鱼肉，继而鱼肉斫鲙，鱼骨炖汤，一切程序与宋婆婆教予蒖蒖的极其相似，并无任何纰漏。
冰绡般的河豚鱼鲙被秋娘摆成昙花状，盛于琉璃盘中奉至蒖蒖面前，砂锅中白色汤汁汩汩翻滚，开始散发着鲜美的鱼香。秋娘端起盛内脏的碗，走至倒厨余杂物的木桶边，把内脏倒了，背对蒖蒖搁下碗后，忽然捂着嘴，一阵咳嗽。
蒖蒖见夜深寒冷，怕她因此着凉，忙解下自己公服外罩的凉衫走过去为她披上，秋娘立即推辞，但蒖蒖不容拒绝地为她系上凉衫，秋娘也就默然接受了。待凉衫穿好，回去看看锅中汤色，等了等，觉得差不多了，便盛了两碗，一碗自己先行尝过，再把另一碗端给蒖蒖。
她处理河豚的整个过程蒖蒖尽收眼底，知道没有问题，蒖蒖遂端起碗饮了一口，双目始终紧盯秋娘，观察她的表情。秋娘见状，勉强一笑，道：“你放心，不会有毒的。”
蒖蒖搁下汤碗，取出一个小瓷盒推到秋娘面前，直视着她，镇定地问：“那么，张国医为何变成了一具白骨？”
秋娘恻然不语，蒖蒖又道：“我请人从宋婆婆酒楼后院的金灯花花圃下挖出了他的遗骨，为避人耳目，委屈他暂时栖身于木箱中，带到了临安。如今他正在大石佛院，等待与你对质。”
秋娘凝视那瓷盒片刻，伸手取来打开，见里面有两根已呈黄黑色的陈年鱼骨。
“这是从张国医右手指骨处找到的，他临终前紧紧攥着这瓷盒，瓷盒密封甚好，所以里面的鱼骨能保存至今。”蒖蒖与她说明，再问，“这骨头是河豚鱼骨吧？宋婆婆说你离开宁国府时是春夏之交，那时，正是河豚最毒的时候。”
秋娘依然不发一言。