第三局殷琦重振旗鼓，与赵皑对战甚酣，坚持到最后一刻，唯一剩下的那枚棋子孤立于山巅，赵皑微微一笑，对着己方一枚黑子闪电般一拂葛巾，棋子应声弹出，飞向山巅与殷琦棋子相撞，后者应声落下，沿着河谷坠入凹槽。
“抱歉，这一局，还是我胜。”赵皑含笑对殷琦道。
殷琦示意他再取彩头，赵皑徐徐漫视堂中人物，最后目光锁定在蒖蒖身上。
“给我这名侍女。”他提出这个要求，隐含命令的意味。
这次殷琦抬起头，认真地看了看蒖蒖与赵皑，很快否决：“不行。”
赵皑笑道：“我是二大王，你不应该遵我之命么？”
殷琦镇静地回答：“我是二大王表叔，大王必不会夺尊长所爱。”
赵皑扬声一笑，不好继续就此坚持，也不再提彩头，只邀殷琦再玩一局。
少顷，蒖蒖见二人玩得无暇他顾，遂轻轻拉拉凤仙衣袖，示意她随自己出去。
蒖蒖带带凤仙至自己房间，二人方才相拥，又哭又笑地表达重逢之喜。言及彼此近况，凤仙简单地说了说自己被指派服侍二大王之事，然后追问蒖蒖如今情形，蒖蒖便将入郡王宅后发生之事说了大半，包括殷琦的病症及陈国夫人所提纳妾之事，只隐去刘司膳一节不说。倒非有意隐瞒，而是觉得此事残酷又复杂，不欲此时提起。
凤仙听后问蒖蒖：“那你真要留在这里嫁给那个癔症病人？”
蒖蒖摇头：“殷大公子是好人，但我对他无男女之情，寻找母亲心愿未了，也不会嫁人。”
凤仙道：“二大王对此事亦有耳闻，所以今日带我来看看。如今看来。殷琦对你颇有执念，恐怕不会轻易放手，我们只能设法让你脱身。”
蒖蒖叹道：“陈国夫人让人监视我行踪，要逃出去并不容易。何况殷大公子对我很好，不辞而别也不妥。”
凤仙蹙眉道：“事关重大，不能因一时心软让你半生葬送于此。”
她于房中缓缓踱步。思量半晌，再问蒖蒖：“适才你说殷琦不能见馄饨，否则会发狂？”
蒖蒖称是。
凤仙又问：“这事宫中人知道么？”
蒖蒖道：“听殷琦乳母说，这是郡王宅严守的秘密，不曾泄露于外人。”
“那就好……”凤仙沉吟，然后似做了个决定，对蒖蒖道，“五日后是太子生日，东宫必会邀请殷琦出席生日宴集。你务必劝殷琦赴宴，并带你去。席间你时刻留意殷琦举动，别让他伤到你。其余的，我来想办法。”
第六章 鹭鸶
凤仙没有细说她的计划，临走前仍不忘叮咛复叮咛，让蒖蒖一定保密，不要将她今日所说的话向郡王宅任何人透露一个字，严肃地告诫蒖蒖：“若想尽快从郡王宅脱身，这是最好的机会，恐怕也是唯一的机会。你且装作没听过我这些话，一切等到东宫宴集那天见机行事。但若你这几日向别人提及此事，必将功亏一篑，那么你余生就要陪着你不喜欢的病人过了。”顿了顿，又道，“你侍宴之时，别离殷琦太近，但也别太远，注意保护自己。”
以蒖蒖的心智，略一回想凤仙前后所言便不难猜到她欲筹谋的事：馄饨会刺激殷琦发病，凤仙或将联系如今在东宫做事的云莺歌，在宴席上加入一道馄饨，待殷琦因此发病，大闹起来，对在他身边侍宴的自己造成威胁，凤仙再请二大王向太子进言，请太子出面拯救。
此计肯定可行，因为太子宅心仁厚，以前便帮过蒖蒖，对她想必颇有印象，且以前殷琦误杀的正是东宫所赐的宫人，太子必不会让同样的悲剧再度发生。
然而若依计而行，蒖蒖又觉得愧对殷琦。自上次发病以来，陈国夫人又请名医为他诊治，每日他须服大量的药，他喝得反胃，经常把药汁和此前所进食物尽数呕出，如今面色极憔悴，人也更显消瘦，若再刺激他发病，无异于对他再次施加了从身体到精神的双重折磨，能不能如这次这样恢复尚不好说。
东宫的邀请果然如期而至，要殷琦兄弟随父母赴宴。陈国夫人询问殷琦的意思，他微笑道：“可以的，我这两日感觉神清气爽，正想出去走走。”
待陈国夫人离开后，他接过蒖蒖奉上的药汁，一饮而尽，随后干呕几下，眼泪都被迫出，然而他以袖掩口，最终抑制住了，没让药汁呕出。
蒖蒖抚抚他背，又为他扇风，劝道：“如果不好喝就多分几口慢慢咽下，不必饮得这样急。”
殷琦摇摇头，道：“我想尽快好起来……”稍后含笑对蒖蒖低语：“你随我去东宫，应该会遇见很多你以前在尚食局结识的朋友。你来郡王宅多日，又不得出去，一定很郁闷，正好趁这个机会去散散心。”
蒖蒖一时愕然，这才意识到他一反常态如此积极地饮药是想调理好自己状态，避免因病缺席宴集，而令她失去与旧友相聚的机会。
“我上次生病，吓到你了吧？”殷琦看着兀自怔忡的蒖蒖，忽然问。
蒖蒖不觉又睁大了眼睛：“你知道……”
“我发病的时候，是不知道自己在做什么的，”殷琦垂下眼帘，黯然道，“前日我午睡时无意中听见房中伺候的侍女议论，才得知我差点伤到了你。”
言罢他起身，牵着蒖蒖向内室走去，“我有个物件要送给你。”