此刻看到梨花蹄上的白毛，想起那“脚上穿着白袜子”的名来，马庆忠不由笑了。
“庆忠，”胡满婵掩着口鼻走过来，马厩里的气味可不怎么样，“怎得跑到这里来了？这里腌臜，走，咱们去前边说话。”
马庆忠没动，又摸了摸马头，道：“娘，您去前边歇着吧。我喂完梨花就过去陪您。”
胡满婵担忧得望着儿子，欲言又止。
马庆忠抬头看了一眼他娘，又低下头去，他笑道：“娘，我没事儿。您先去前边等着吧。我这还要一会儿呢，瞧，梨花吃得正香呢。”
胡满婵嗫嚅了一下，道：“南朝多少好女孩，娘一定仔仔细细帮你挑一个最好的。比那个什么安阳公主好上千倍万倍的。”
马庆忠笑道：“娘，您说什么呢？就算皇上没下这旨意，我也要找机会解了这婚约的。她那么凶悍，我可不喜欢。娘，您何必为这种事儿置气？”
胡满婵狐疑得看了他一眼，“当真？”
“当真。”马庆忠有些无奈地放下手中粟米，上前握着她娘的肩头，将她推转过身去，“好啦，您先去前边歇着。去吧去吧……想想要给我挑哪家的好女孩。”
最后一句话成功转移了胡满婵的注意力，她顺着儿子的力道迷迷瞪瞪得离开了马厩。
马庆忠看着他娘离开了，这才反身回来，重又抓起粟米喂马。
他爹因为怪病，连家人一年都见不上几面；他妹妹是个直脾气，有时候心里软了也不会说出来体贴人；他大哥是他娘当初最溺爱的，结果已经不在人世；他娘更是这些年屡遭磋磨，现在一受刺激就会有些病态的偏执。
男子十五当门户。偌大的马家，他得能撑起来才成。
马庆忠见梨花吃得欢快，轻轻摸了下它脖颈，见它舒服得抖了抖耳朵，忽而出神问道：“你开心啦？你高兴啦？”
梨花甩甩脑袋，打了个响鼻。
马庆忠笑着又捧了一把粟米给它，喃喃道：“你自然是称心如意了。”明明是青葱少年，话音里却有几分不符合年龄的怅惘。
胡满婵离开马厩，却见前院管家守在院门口，便走过去问道：“家主今日可还好？”
管家一板一眼道：“回夫人话，家主一切都好。”
胡满婵探头望了望院内，却见甬道尽头停了一顶青布小轿，疑心问道：“可是有客人来了？”
管家道：“是常来给家主看病的寸大夫。”
“哦。”胡满婵点点头，也没有旁的话说，如常交代了管家几句，便转身离开了。
只是马采觅这里来的，却并非什么寸大夫，而是一位意想不到的客人:
太阳国小皇子，殷倾玉。
殷倾玉下午在“有间首饰铺”撞上孟七七。孟七七用一支珠钗换回了他母亲的遗物。店里的伙计也照着她要求的，果然将超出的部分兑换了银子包起来给了他。
殷倾玉抱着银子，一路跑到药店，买了师父治病所需的药材，又一路跑回子爵府。
为了给师父治病，殷倾玉节衣缩食，早就把府中大多数下人遣散，只留了一个耳背年老无处可去的秦老伯。
见殷倾玉将药材带回来，秦老伯就在檐下生起小煤炉，架上砂锅，熬起药汤来。这秦老伯也是个可怜人，原本是湖州人，只因祖上是吹鼓手、身在贱籍，社会地位比较低。他那个独子，十三四岁的时候心高气傲，被人耻笑，生了要做人上人的心思，与父亲拌嘴挨打后，竟然摸上商队的运货车孤身去了京都。秦老伯寻到京都来，二十余年，苦苦寻觅，却是始终不见儿子身影。
秦老伯蹲在地上，小心吹着炉火，眯眼抬头看殷倾玉，皱纹深刻的脸上满是质朴的憨笑，“爵爷，小的给您在里面留了一笼菜，俩白面馒头。快去趁热吃吧。”
堂堂一个子爵，竟只能吃这样东西，传出去只怕没人会信。
然而有时候现实就是这样惨淡。
殷倾玉已经习惯了，他问道：“你吃过了吗？我老师醒了吗？”
秦老伯歪歪脑袋，露出个羞愧的表情来，指指自己耳朵，摇头叹气，“不中用……听不清哇。”
殷倾玉冲他安慰得笑了一下，他这样精致的脸上，一笑起来好似有光洁的月色落下来一般。秦老伯蹲在地上仰望着这小爵爷，虽是个粗人也不禁呆了一呆，心道：怪道人家能做爵爷，生得可就是跟一般人不一样。
殷倾玉快步进了北屋，只见他老师季华正挣扎着要从床上下来。
“老师，您病还没好……”
“殿下。”季华忙转过身来，在榻上跪下来，叩首道：“臣死罪，竟然卧于殿下榻上，居于殿下之北。”
殷倾玉叹气道：“咱们流落到南朝来，哪里还分什么君臣。这里没有君，也没有臣。你是我的老师，我是你的学生。你安心养病就是了。”
季华顿首道：“臣惶恐。君臣之礼乃是大道，万万不可逾越啊。”他说到这里，情绪一激动登时心慌气短，几乎喘不上气来。他本就是久病之人，身形单薄，好似一架枯木，此刻急促喘息，几乎能听到胸前骨骼轻撞之声。
殷倾玉见他如此，不愿与他争执，便道：“我知道了。只此一次，等会儿你将药用了，若好了，我便放你回西厢去。”
季华道：“这便是臣要谏言的第二件事。大妃娘娘的遗物何其贵重，殿下万万不可以臣残躯为念，遗失了自证身份之物。来日殿下重登大宝，还要靠此物取信于旧臣啊！”