和老杨保持联系的大学同学其实不多，但电话里的算一个, 这个人, 就是目前向阳学校的语文老师——何思源。
“老杨，我可能有个事要找你帮忙......”对方支支吾吾，显然是犹豫了很久才决定来找他的。
彼时老杨正在收拾着行李，用耳朵和胳膊夹着电话，问道：“咋了老何，什么事你说，能办到的我一定帮。”
“你能不能, 借我一笔钱？”何思源似乎是觉得有些难堪，鼓足了勇气说出口后就像泄了气的皮球有些无力，他赶紧补充：“如果不行也没关系，我就是问问。”
老杨没急着拒绝，停了手边的动作拿起手机问：“你先说说你要用钱来干什么，差多少？”
两人关系虽然在大学还不错，但毕业后几乎没什么联系，逢年过节群发短信才会扯上两句，老杨只知道对方当了老师，但具体是在哪不是很清楚。
何思源觉得难堪也开了口，再说出后面的话反而顺畅了许多：“我们学校要办不下去了。”
一开始还能勉强支撑下去，但老牌的教师面临退休，新来的老师在这里待不下去没过多久就辞职走了，来来去去换人对学生的影响也很大，孩子家长有些也不想送他们上学，激进点的家长已经闹到学校，说反正也没老师，根本就是白费钱，堵在学校门口让他们退学费。
附近的居民开始对他们指指点点，本来也就没几个真正想读书的学生也自己退了学，何思源家境并不富裕，和几个老师自己凑了点钱贴了些，甚至好几个月工资都没拿，但依旧不够学校的运转。
何思源一个大男人在电话里哭得哽咽：“我没办法啊老杨，上大学时就记得你家境还不错，我就想着，能不能先向你借一笔钱把几个老师的工资先发了。”
“就是剩下的那群孩子，我也不知道怎么办了。”何思源顿声，继续道：“我读书的时候，一直坚信那句“达则兼济天下，穷则独善其身。”但是老杨，我做不到，这么说可能苍白无力，但是——”
“你见过一群孩子用单纯的目光把希望都寄托在你身上的模样吗？”
老杨没见过一群孩子，但无可避免地想到了杨耀，他沉默着点了支烟，没有说话，继续安静听着对方诉说。
而何思源像是找到了倾诉的对象，倒豆子似的开始叙述。
何思源家境普通，但他努力又有天赋考上了中文系，按理说他们专业八竿子打不着一起是不该有什么交集的，但同在一个社团两人又是老乡，何思源是个和事佬，老杨年轻气盛却总是得罪人，缘分有时就是这么奇妙，让他们成为了朋友。
像他名字一样，饮水思源，毕业那年他回到了自己母校教书，也就是向阳中学，一开始的愿望是美好的，少年意气，挥斥方遒，王校长热情地握着他手面带感激。
何思源土生土长的江川人，但他父母还算开明，以前一心盼着他出人头地好好读书，所以何思源一直以为，江川所有的父母合该都是这样的，以前读书的时候只顾着读书，如今化身为老师以后，才发现现实是何等残酷。
“我家女娃娃不用读那么多书，有什么用嘛，还不是要嫁人的？”
“老师嘞，你看我家孩子成绩又不好，学不进去，去学门手艺跟着我打工赚钱还好些。”
“我没钱送啊，老师，学费每年那么多，家里就他爸一个人挣钱。”
“......”
江川落后，上一辈思想多数顽固腐朽，何思源只能从孩子下手，他觉得只要孩子们想学，他就一定会想办法去帮助他们，但学生们的反应却打得他措手不及。
“老师，我妈妈说学校的东西很多以后都用不上。”
“我也想上学，可是老师我家里穷，还有弟弟妹妹和爷爷奶奶......”
“老师，我不是学习的料，你看我这么努力，成绩还是不好......”
“......”
从不抽烟的何思源从某日起染上了烟瘾，看着学生们一个个退学，老师一个个离开，他有心无力。
同样愁眉苦脸的还有王校长，两人坐在空落落的办公室里，大脸对小脸，王校长率先开了口：“老何，如果你要走也走吧，这学校......”
他顿了顿，神色有些凄凉，重重叹了口气：“就不办了吧。”
何思源垂着眼眸没说话，兀自整理着办公桌上的教案，良久才哑着嗓子说：“校长，我再想想办法。”
“我们再坚持一下。”
老杨听着对方断断续续讲完，一支烟已经点完，他站在酒店的落地窗前俯瞰江市，底下车水马龙，尽管是夜晚，但高楼林立，一盏盏亮着的灯将城市点亮如白昼。
“差多少。”老杨淡淡出声。
电话那头的何思源似乎是不敢置信，反复重复了几遍，带着哭腔沙哑着回他：“应该不用多少，老杨，这笔钱我一定会还给你的。”
“不用你还。”老杨直接否决，问道：“你们那是不是差老师？”
何思源听这话还没反应过来，呆呆地回他：“是差老师。”
“那我过来教数学吧。”老杨云淡风轻地说。
电话那头久久没有回应，何思源后知后觉地大声嚎了一嗓子：“老杨你认真的吗？”
老杨没理会对方絮絮叨叨地道谢之词，让他发了地址就挂了电话，直接退了票，躺在大床上想了一晚上事情。他的人生一路走来算是顺风顺水，唯有这次竞赛吃了点亏，但仔细论起来也不是什么大事，他素来看得开。