“楚老板，”容闳强笑拱手，“您怎么又来了，上次不是没选到合意的东西吗？”
那三条眉毛的“楚老板”冷笑一声，也不答话，自己推开大门长驱直入，在绿色沙发上一屁股坐下，撩开长衫叉开腿，比容闳更像此地老板。
“我来做啥……呵，容老板还是不晓得么？抑或是，永远跟我装傻？”
他故意做出低沉威胁的语调，身边伙计跟着哼哼直笑。
林玉婵看出来者不善，不及躲避，立刻退到柜台后面，攥着罐高露洁牙粉，假装自己是顾客。
那楚老板却一眼注意到她，三条眉毛一皱，笑道：“原来是有美貌佳人相伴，冬日围炉，不理世事啊。”
林玉婵心想这人眼瞎，自己什么时候成美貌佳人了？真是为了恶心容闳什么都说得出来。
容闳当然急了，高声叫道：“这是我朋友，你们不得无礼！”
“容老板，船费呢？”楚老板笑道，“有时间招待朋友，却没工夫凑钱。这都快年关了，再不交齐，是存心不想让我们兄弟好好过年？”
博雅洋行的伙计们早就噤若寒蝉。容闳黑着脸说：“我不过雇了你们一次‘无锡快’，船钱早已结清了，你们这是敲诈勒索——我叫巡捕了！”
“巧的很，兄弟们方才在南京路巡捕房做客，跟威尔逊警官一道抽了烟。你要叫他，我派人去。”
这几句言语，林玉婵听得目瞪口呆，脑海中响起变调的“上海滩”。
上海滩有黑`社会不奇怪，但他们居然敢到租界来收保护费？慈禧太后同时向万国开战是跟他们学的吗？
他们倒是没带刀枪火铳之类的管制兵器，想必是知道行走租界必须低调；然而人多势众，一人一拳就能把博雅洋行的所有伙计给揍趴下。
楚老板见容闳不识抬举，哼了一声，命令众马仔，“给我砸。”
马仔们训练有素，一声不吭，有人抽出腰间的拨火棍。
“等等！”容闳从抽屉抓出一张护照，举在胸前，急道，“这里是租界，我是美国公民，你们擅自损毁我的私人财产，这是破坏国际公约……”
楚老板并没有被吓住。他站起身，跟容闳脸对脸，瞪大了眼睛。
“哈哈哈哈，没错，我们欺软怕硬，不欺负洋人。”他轻声说，“可是我眼前这位，明明是黄皮肤黑头发，虽然戴着十字架，抽着洋雪茄，一举一动都学洋人，可我看着，怎么越看越像那穿洋装的猴儿呢？”
“假洋鬼子更可恨，”三条眉毛一歪，冷笑着命令，“给我砸。”
容闳气得快冒烟了，他一个爱国华人，让一帮社会败类叫“假洋鬼子”？
他被两个马仔拦在门口，眼看货架上几排牙粉哗啦啦地掉下来，雪□□末洒了一地，气得咒骂。
忽然，柜台后面探出个小脑袋，目光穿过两个马仔背后的缝隙，朝他眨眼。
林玉婵低声说：“要不先生服软。他们要多少钱？”
容闳攥着拳头，眼看又一排货架遭殃，摇头。
“有一次就有二三四次。我不跟这种渣滓妥协。”
“你有没有能立刻赶来的朋友？”
容闳想了想，遗憾道：“有几个，来不及。”
“那我溜出去，去找美领馆报案，有用吗？”
容闳有些惊讶地看着她。十几岁的小姑娘，居然没被这场面吓住，主意一个接一个。
他摇摇头。美国人正在为内战焦头烂额，会拨冗管他一个非我族类的“公民”吗？他其实也说不好。
“姑娘，”他忽然低声说，“你面前这个柜台底下，杂物后面，有一杆来复猎`枪。你扔给我，当心沉重。”
租界是个无法无天的地方，能保护自己的只有自己，能对抗暴力的只有暴力。
林玉婵眉梢一挑，迅速蹲下身。
这才对嘛，去美国留学不能光死读书，美利坚“武德”也得一并带回来。
还没看到猎`枪一根毛，忽然手臂一痛，让人拽了出来。
楚老板眼观六路，没忽视这个看似无害的小姑娘。
他狞笑着，把她推在墙上，他的胳膊粗过她的腰，林玉婵瞬间呼吸不畅，红了脸。
“小姑娘邪气泼辣，看来是不曾吃过大苦头。”楚老板凑近，断眉下的目光聚焦，肆无忌惮地打量她脸蛋，“盛通烟行晓得吗？南县城最赚钞票的老板，去年触怒了我，如今人在苏州河底，他的大小姐在‘逢春茶园’接客，每晚三块银元。我昨天给了她一巴掌，还价到了一块五。”
他把她当容闳家眷，话里话外将她当做囊中之物。那断掉的眉毛近在眼前。林玉婵挣扎不开，胃里犯恶心。
忽然，她看到楚老板的腰带末端，缀着流苏和玉，还有……两枚交叉的铜钱。
叠成一个“义”字的形状。
楚老板像戏弄猎物一样摸上她脸蛋。他的里衣袖口上，清清楚楚地绣着两个字。
“义兴”。
林玉婵眼前一黑，差点没背过气。
“你们是……义兴商行？”
楚老板笑着纠正：“义兴船运——是我们的正经营生。不瞒你说，容老板欠了我两千两白银的船钱，姑娘若打算替他还，咱们皆大欢喜，谁也不用虚张声势。”
“五人分开一首诗、身上洪英无人知，”她气喘吁吁地喊。也顾不得容闳在旁边听得一清二楚，“你们是天地会宏化堂何时改行当瘪三了？这让天下洪门昆仲听闻，也太丢脸了吧？”