石鹏道：“姑娘有所不知。我们做船运的，跟你们卖茶卖丝不一样，看似资产丰厚，其实全是负债和待收，账面上现银留得很少。保险理赔原本是百中无一的事，真遇上了，可以借贷赔付，日后慢慢还钱便是。可自从去年洋行对我们发出禁令，义兴几乎贷不到款子，保险协议又不能改，再加上买蒸汽轮船欠了债，这赔钱之事便格外艰难了。本来，我们义兴的船，在长江沿岸航行都是最安全的，毕竟不看僧面看佛面，沿途宵小不管是何路数，也都买我们天地会的面子。这一次确实是猝不及防，让人算计了。”
他竹筒倒豆地诉了一串的苦，又愤愤道：“可你看那些‘苦主’的嘴脸，就算我们砸锅卖铁全额赔付，他们也只当是我们理亏，我们也定然落不着一句好，只能得一句‘活该’！依我看，不赔算了！反正保险条款里说的是‘战乱免赔’，谁要抠字眼，让他自己递状子打官司去！我们奉陪！”
其余伙计纷纷附和：“就不该赔！我们义兴从来不当冤大头！”
但这只是口舌之快。大家撒完气之后，又先后唉声叹气。
洋人一招接着一招。义兴今日面临的危机，比去年买蒸汽轮船、险些现金流枯竭的那一次，其实还要险恶。
首先，就算猜到了洋人是土匪袭击背后的主使，也不能报案起诉，否则，洋人有治外法权，不但伤不到他们一根毫毛，还会招致更激烈的报复。
其次，如果认栽理赔，义兴船行定然在资金上大大出血。到时竞争对手稍微联合碾压一下，船行的生存岌岌可危。
如果坚决不赔……
其实义兴所谓的“保险条款”，在这个时代里，算是非常超前的商业操作。就算义兴拒绝赔付，也不会受到什么法律的制裁。顶多被人骂两句，打几年官司。
但，苦主背后有洋人煽风点火，回头他们一人贬损一句，煽动起舆论来，义兴的招牌完全砸了。
横竖都是死路。伸脖子一刀缩脖子一刀，也就是早死和慢死的区别。
也许，中国人自己的航运业，早晚是会死在洋人手里的吧。
义兴船行的伙计们背靠洪门天地会，平时也是黑白两道通吃的大哥级人物。此时却一个个黯然神伤，有点看不到未来。
等他们回过神，林姑娘已经悄然离去，桌子上留了一张密密麻麻的“医嘱”，并四个手写大字：
“让他休息！”
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林玉婵回到博雅虹口，惊讶地看到，自家门口也围了几个人！
义兴船行那点烂摊子一下被她挥出脑海。她赶紧走近一看——
“康普顿小姐，”她松一口气，笑着跟几个西洋太太小姐打了招呼，“你们怎么来了？”
“今天是周日啊。”忠实顾客康普顿小姐不满地指了指门口的将军锁，“你总不会忘了我们的每周下午茶吧？我说露娜，你可别染上中国人那种不准时的坏习惯啊。”
林玉婵礼貌一笑，自动过滤掉康普顿小姐的最后一句话，取钥匙开门。
“当然没忘。只是有点事耽搁了。请。”
脸上笑着，心里面凉凉的。容闳行踪全无，生死未卜，她的铺子都快开不下去了，每天的账本上都是赤字，哪有心思伺候西洋太太们下午茶！
不过，既然是顾客，就得用心对待。毕竟博雅精制茶最初的口碑，就是靠这些小姐太太口耳相传积攒起来的。
林玉婵不忘本。虽然每周下午茶基本不盈利，但她决心，只要博雅虹口还能开下去一天，就要坚持把这每周下午茶办下去。
况且康普顿小姐这群西洋女眷，是林玉婵凭借自己的能力，单独拉到的第一批客户。容闳出事以后，他的人脉链上那些客户，或因势利，或为自保，都先后取消了和博雅的合作，让她蒙受大笔损失；唯有康普顿小姐这些西洋傻白甜，依旧不计前嫌地光顾她的铺子，让林玉婵有一种“生意还在正常运转”的美好错觉。
她小跑进院子，迅速摆好桌椅洋伞，跑去厨房洗手烧水。
周姨不在，带着红姑等自梳女去了县城，置办衣物、鞋袜、及其他日用品去了。
林玉婵亲自动手泡茶，所幸功夫还没生疏。然后从厨房里找来新鲜细点，用心切开摆盘。片刻时间，整理出一桌像模像样的中西结合下午茶。
很快，五彩的小花园里莺声燕语，洋太太洋小姐们放松谈笑。
在自家后院里吃下午茶，总有嚼舌女佣在旁边讨嫌，自家丈夫父亲还时不时过来加个塞，很受拘束；而在这个口风严谨的中国姑娘的院落里，大家反而能无所顾忌，聊出天马行空。
“爱玛，我读了你的信，你似乎对你的父亲颇有怨言。”有人对康普顿小姐笑道，“现在没别人，你可以说啦。难道是他给你找了个年龄太大的丈夫？”
听闻有八卦，几个颜色各异的脑袋一下子凑到康普顿小姐身边。
“哼，他敢。”康普顿小姐咬着司康饼，气忿忿地说，“露娜知道的。去年他试图让我嫁给一个有钱的跛子。我剪坏了他三套西装。第二天，他只能穿着管中国男仆借的马褂去报馆上班，笑死人了。”
林玉婵忍笑，在一旁颔首，确认了康大小姐的说法。
其余女眷大笑。