现在正是棉花旺季，客商们往返来去，有盈有亏，做运输的一直有钱赚，可谓旱涝保收。
船工伙计也都出去忙了。只有两三人正在给水道清淤，起身招呼老板，然后继续埋头苦干。
林玉婵规规矩矩和他并排而行，开口说道：“这次赚钱，有不少运气的成分。”
她有自知之明。头一次做大宗商品，做得连滚带爬拖泥带水，中途被打击无数次，好歹没亏本。
棉花的价格变化，完全在她的掌控之外。但凡手下人心智不坚定，多劝几句，或是茶叶那边利润不稳定，没法供她可劲烧，她也等不到棉花价格暴涨的那一天。
这次能获利，只能算低空飞过了入门考试，顺利拿到原棉交易入场券而已。
大赚三千两、利润翻两倍什么的，当情趣听听就成了，万不能真的如此膨胀。
她的目标，是将博雅的原棉生产线，做成和茶叶一样，稳定盈利的产业。
苏敏官走过一个个船只泊位，一边检查挂在上面的维修手册，一边“嗯”一声，一心二用接她的话：“所以你之前囤货不卖，是纯赌博了？”
他眼中似笑非笑，明显不信。
知道她行事稳重，极少做碰运气的事。
“嗯，也不算是。”
林玉婵微微一笑，忽然转换话题，怀里摸出一叠书信。
“容先生从新加坡和锡兰寄来的信。”她笑道，“还没给你看。”
她兴冲冲地给他念：“容先生说，他在新加坡华人社区，也发现了义兴商号，表面上是卖榴莲的。他还进去认亲，被人家讹了一顿，一个榴莲要了五英镑……才知道，那里的洪门早就和中国内地分道扬镳，基本沦为当地黑帮……”
苏敏官津津有味听她说完，小小一个眼刀，催促：“你还没回答我的问题。”
林玉婵笑着展开另一封信。
“容先生在锡兰听说，整个印度地区都遭洪灾。这是两个月前的事。”
苏敏官神色一动，眼神锐利，看着她的小红嘴唇，等她继续给他解惑。
林玉婵：“你也知道，棉花成熟季节，最怕雨水。而印度眼下是原棉出口第一大国。收到信的时候，我就意识到，印度今年的棉花出口肯定受挫，中国棉价肯定会相应上涨。但是上海的棉价却一路走低，必定不正常。
“所以我才有胆量一意孤行，大量囤货。而那些洋行——尤其是英国洋行，肯定也从其他渠道得到了印度的灾情。他们预计棉价会涨，所以在市场反应之前，用尽各种手段打压华商，低价收货。倒是差点把我吓退了。
“寻常华商不关心世界局势，只知哪里价高去哪里。而洋商在上海宁波两地往返，哪里价低去哪收货。华商要么就地贱卖，要么追逐价格，到处乱跑，被涮得身心俱疲，白白被洋商占了便宜。
“所以，此前棉价一直低迷不振，确是有洋商在捣鬼。”
这入门考试也并非全无收获。林玉婵觉得，自己已经初步窥到了棉花价格横跳之原因。
如果印度今年棉花丰收，或是棉花产量符合预期，那么在华洋商的这个遛狗游戏可以一直玩下去。反正洋商手中的纱厂订单数额固定，收购数量也固定。只要每天收购合适的数量，就能按计划吃到足够的货。
直到《北华捷报》也刊载了印度受灾的消息，立刻引起市场剧震，部分消息不灵的洋商一时间手足无措，加紧收购，节奏乱了几天，导致上海棉价疯长数日，此后慢慢供给跟上，价格达到了新的平衡点。
华商之中，关注世界新闻的百中无一。人们只关心自己的棉花能卖出多少钱，至于世界上还有哪些原棉出口大国，印度又是哪道菜，普通中小商贩对此一无所知。
相比之下，关注时局、稳扎稳打、目标明确的洋商洋行，在市场上拥有碾压性的优势。
………………
苏敏官慢慢听完她的分析，不觉停下脚步，船舶维修手册捧在手里，早就忘了检查。
林姑娘再次让他刮目相看。
他天资聪颖，但从不自傲。每每和人接触，他都提醒自己，留意旁人身上可以学到什么新东西。
这个觉悟，让初涉商业的他突飞猛进。语言、文化、市场规律、杂七杂八的经济学理论、见不得光的暗箱操作和潜规则……他照单全收，都知晓些。
到后来，他逐渐发现，在普通对手身上，可学的东西越来越少。
那些乏善可陈的地方行商，像一个个行走的赚钱机器，固守着多年的陈规，反复走着同一条平庸的路。
而她不一样。她明明可以守着那点茶叶技术，一辈子吃喝不愁。
可她现在说起印度棉花来，那胸有成竹头头是道的样子，好像印度就在她家后院似的！
苏敏官心中莫名涌出不服之意，轻声求教：“你怎么会知道印度的棉花出口情况？”
见到一封简略的信，立刻能推演出那么多东西？
总不会全是海关那几个月里长的见识。要是海关那么厉害，他也放下架子应聘去。
林玉婵有点不解，顺口说：“我、我就自然想到了啊。”
从小所受的教育，让她习惯了以地球为单位来思考。不像大清的土著居民，尽管在努力开眼看世界，但许多时候，也要刻意调整心态，才能意识到国外有国，自己并非世界的中心。