她转而回忆赫德的话：汉口最近有排外风潮，他这才会格外小心，风声鹤唳，以致戒严。
为什么呢……
轮船停靠的其他开埠港口，商业体量成倍增加，当地人忙着招商引资，对外国人整体还是欢迎的。
就算洋人傲慢无礼，仗势欺人，大清百姓习惯了忍辱负重，也不太会奋起反抗。
除非是真的发生了很过分的事——譬如有洋官洋教士侵占土地、奸污妇女、随意打杀平民，这才会激起民愤。但这民愤多半也会被当地官府迅速平息下去。
最近没听说汉口有什么大宗的教案。
林玉婵跨过没建好的隔离墙，看到不少小贩也谨慎地越界，在巡捕往来的间隙，抓紧时间朝洋人兜售廉价商品吃食。江边一座正在奠基中的大教堂，穿着破棉服的苦力身上散发臭味，正在咬牙搬石头，脸上迸出青筋。一对洋人牧师夫妇在旁观看。
“太不体面了。敬神的教堂怎能有如此肮脏的修筑过程。”洋牧师围着毛皮围巾，捂着鼻子，命令通译，“张，让他们把这些污秽的衣服换掉，否则明天不要来上工了。”
那个姓张的通译苦笑道：“这些人怕是没有第二件棉衣啊。”
洋牧师皱眉：“让他们去做啊！否则拿我的工钱做什么，买鸦片抽吗？”
通译没办法，用当地方言喝令苦力：“洋老爷嫌你们衣服脏，明天记着，都把衣裳翻个面儿再穿！”
苦力们顶着一张张麻木的脸，对此充耳不闻，肿胀的双手抱着石头砖，石头上染了皲裂的血。
林玉婵格外打量一眼那牧师。袍子上的徽章不认识，不知是哪个教派的。
不过，连这样的人都没被扔臭鱼，说明“排外”之事另有源头。
再穿过两条街，她皱了皱鼻子。
----------------------------
一股熟悉的臭味迎面袭来。再一抬头，远处空地上一片狼藉。
几十个中国人围着个红砖大楼，抡拳怒骂。方言她乍然听不太懂，但觉每滴口水里都带脏字儿。
红砖楼门口挂着木牌，上书“顺丰砖茶厂”。
墙角下污水横流，铺着死状各异的臭鱼烂虾，俨然一个悲惨的万鱼坑。
几个大眼睛大鼻子洋人躲在门内，嘴里叽里咕噜，打着手势，似是分辩，似是吵架。对面一群华人根本不听，也听不懂，声音愈发沸腾。
“懦夫，出来！”
“断子绝孙的番鬼，明日出门就翻船！”
----------------------------------
林玉婵停住了脚步，躲到几个看热闹的路人身后。
原来此处才是正餐。方才朝着赫德扔过去的臭鱼，只是一筐丢错了地方的“弹药”而已。
两个巡捕端着洋枪，严阵以待，却也不敢妄动。
“顺丰砖茶厂……”林玉婵心里盘算，“洋人开的茶厂？”
管洋人叫“懦夫”，她在别处没听过，看来是汉口人民的独特创造。
再看围着的一群华人，不少人号服上有淡淡的茶香烟火味，看样子也是当地茶行茶厂的人。
“我们汉口茶叶公所不是任人欺负的怂蛋！”领头一个小老板声音洪亮，举着个拖把喊道，“茶叶是中国人的生意，洋人凭什么进来捣乱！大家上！把那懦夫的妖物砸了！”
一群人齐声附和，作势要冲。被巡捕晃晃枪口，又赶了回去。
忽然胳膊一紧，有人将她一把拽到身边。
“啊，林小姐，你一定是上帝派来的天使。”有人急切地用英文说，“快跟这些傻瓜蛋澄清一下，我们外国人开茶厂，旨在公平竞争，并不想砸他们生意……”
林玉婵吓了一跳，挣扎出来抬头一看——
“维克多？”
维克多撩着一头金发，又惊又喜。
“来来，进去喝杯热茶。你不会是专门来汉口找我的吧？”
林玉婵惊讶之后，恼怒上头，冷冷道：“你怎么在此处？既然是随赫大人来出差，不在海关办公？”
维克多手点嘴唇，笑着答道：“这茶厂是我老乡办的，我也投了一点钱，顺便来看看。”
林玉婵蹙眉：“海关什么时候改规矩了？还许你搞副业？”
维克多：“嘘，不要乱讲嘛。”
然后悄悄踮脚看远处，确认她那个黑帮男友不在，便凑过一张五官立体的脸，打算一亲芳泽——
啪！
林玉婵这回不客气。维克多来到中国三年，今天挨了第二个巴掌。
--------------------
第171章
维克多捂着脸, 惊愕而悲哀地看着她：“林小姐……”
虽然不是很疼，但他已然是十二分委屈，长长的睫毛掀动, 就差掉眼泪了。
林玉婵飞速环顾四周。维克多身后的洋人“老乡”都目瞪口呆, 大概从没见过如此胆大包天的中国女人。
对面的几十个汉口茶商也瞠目结舌, 目光中带了微微的敬畏。他们都不敢直接反抗洋人淫威，这一个姑娘却敢……
她收回右手, 攥起拳头, 傲然扬起脸。
维克多放肆惯了，今日上来就轻薄。若是在上海租界还好, 躲不过, 就当被泰迪舔一口；但这里是汉口。他当然不会想到，这种态度会给林姑娘带来什么后果。
刚刚被维克多拉到身边的那一刻, 林玉婵余光就扫过对面一群华人茶商。众人诧异之余, 看她的眼神, 仇恨中带着鄙夷，把她当成一个崇洋媚外自甘堕落的下贱货, 看得她心里发毛。