不是人贩，不是骗子，不是别有用心的投机客。
一个再寻常不过的中国姑娘，把她送到了旅程的终点和开端。
她翻着厚厚的嘴唇笑，忽然又惭愧起来，把林玉婵提溜到柜台前，一脸严肃地说：“听着，林小姐，我没什么可以回报你的，我现在身上连两美元都拿不出来。但是我不会忘记你在异国给我的帮助。如果我能平安回到美国，并且顺利逃到北方生活，我会慢慢干活攒钱，也会让我的两个崽子尽快工作，每攒够二十美元我就会托人汇款，直到还清船票为止……我如果再生一个女孩，我会给她取名为露娜……”
林玉婵默默微笑，耐心听圣诞编织着美好未来。
她心里清楚，自己之所以出钱出力，帮助圣诞获得自由，除了一点助人为乐的闲心之外，还是为了利用圣诞的供词，给史密斯一个教训。
并非百分之百的舍己为人。
她也知道，圣诞就算能平安逃到北方，也未必能立刻过上普通美国人的生活。歧视和偏见仍然根深蒂固。白人依旧会认为黑人蠢笨、懒惰、无能，依旧会和他们种族隔离，依旧会谩骂和轻视。
所以，看到圣诞过于乐观地憧憬着未来，她那一句句兴奋的rap犹如雨前的风，把林玉婵心中一小块名为“愧意”的石头，稍微吹动了一下。
但她转念又想，圣诞对此肯定已有心理准备。至少，她已从火坑里爬出来，踏上了荆棘地，已经迈出了人生的一大步，何必在兴头上给她泼冷水。
林玉婵计较已定，查了报纸上的时刻表，告诉圣诞：“最早的一班轮船十天后出发。在这十天里，你就待在我这。我这里没有多余客房，只有个阁楼空着，晚上有点冷，请你凑合一下……”
圣诞快哭了。阁楼还叫“凑合”？她以前都是睡厨房睡地板的。
林玉婵：“趁这几天，你准备一些长途旅行的衣物用品，不用干活，也不用帮忙，就当是给你过去二十多年的辛苦劳动，放个假吧。”
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安顿好圣诞，林玉婵请员工们吃了一顿饭，感谢大家辛苦看店，把这一个月来的见闻，挑精彩的说了一些。
她这一路行色匆匆，但是她留了心眼，托义兴船工大哥，在沿途各港口都买了点当地特产，主要是零食小吃。让圣诞帮着扛回来，给大伙分发。
众人一片欢腾。有人当场拆包开吃。
只有常保罗藏起一些土产，不好意思说：“带回家去给三娘。”
众人齐声嘘他。
今天真是丰收的日子。林玉婵把容闳寄来的包裹搬到茶几上，拿出小刀。
博雅公司的“拆信仪式”已经形成企业文化。每当容闳来信，大家自动放假一小时，跟着前东家神游世界。
林玉婵先抽出一张明信片。
自上次在锡兰换船，容闳已经横穿印度洋，进入红海，来到埃及首都开罗。照片里，他包着头巾，骑着骆驼，在金字塔下摆了一张经典的游客pose。
照片背面密密麻麻十几行，全都是感慨古埃及文化之悠久宏大，以及在当地巴扎市场里，各种被骗被忽悠的抱怨。
然后他乘火车，穿越苏伊士地峡，来到亚历山大港，乘船横渡地中海，来到法国马赛。
看日期，登陆欧洲是一个月以前的事。
那个硕大的包裹就来自马赛港。当地终于有像样的邮局，又正巧赶上一周一次的农贸集市。容闳于是没有洗相片，而是在当地市场买买买，包了一大包土特产，让大清朝廷掏钱，万里迢迢送了回来。
马赛特产手工香皂一大块，足有五六公斤，暗绿色泽，表面浮着一层细细的白色海盐，印着经典的商标语Savon de Marseille；
紫色的薰衣草精油数瓶——此时叫做法兰西花露 ，说是有驱虫安眠之功效，是风行欧洲的芳香制品，畅销泰西诸国王室。打开盖子，满洋楼香气不散；
此外还有当地特产茴香味苦艾酒（Absinthe）和农家蓝纹羊乳酪（Roquefort），层层包裹，全须全尾地扛过了长途船运。
常保罗和赵怀生深情怀念老东家：“跟着他的时候除了薪水少点，日子是真好哇。”
林玉婵：“……”
香皂切开，给容闳留一部分，精油给他留一瓶。剩下的大家七手八脚分了。
苦艾酒在法语中称作“绿精灵”，杯中泛着莹莹绿光，很像某种魔药。
大家小心翼翼打开，只喝了一口，就皱起眉头，纷纷猜测：“坏了。”
林玉婵坚持说：“可能就是这个味道。”
以前在旅游节目里看过，这种风行欧洲南部的烈酒药味浓郁，就像北京豆汁一样，喜欢的人喝它上瘾，不喜欢的人避之不及。
于是一人一杯，硬着头皮干了。
但那蓝纹乳酪可能是真的坏了，磨盘似的一块大圆饼，周边长了一圈绿毛，宛若一只长途洄游的大海龟。开包之后，冲鼻一股奇臭无比的牲口味，混着浓烈的薰衣草和香皂气息，犹如花海里跑来一群非洲角马，组合出一种野性难驯、让人欲罢不能的味道。
常保罗思忖：“宫里旗人的乳酪也有味道的，不奇怪。”
红姑捏着鼻子说：“听闻洋人的乳酪都臭。这一块臭不可闻，说不定格外贵哩。”
林玉婵两辈子没吃过法国原产乳酪，也不知道这乳酪到底坏没坏，包装上也没印保质期。