说归说，还是拿过来扫了一眼。漫不经心看了几行，就认真起来，皱眉读完整段。
上个月，李鸿章“苏州杀降”的事件引发国际舆论指责。尤其是跟淮军一起作战的外国雇佣军队“常胜军”，他们指责李鸿章卑鄙下作，借机寻衅哗变，企图讨要更多的妥协和好处。
冲突一触即发。
关键时刻，和事佬从天而降。跟中英双方都有交情的海关总税务司赫德访问苏州。报纸上没透露具体细节，但在赫德的一通操作猛如虎之下，李鸿章跟常胜军握手言和，并且对那些被冤杀的降卒进行补偿。
当然，在以英国人为主笔的报道里，对赫德的这番力挽狂澜，还是有点酸酸的语气，夹枪带棒地评论道，在这场中英冲突中，英国人赫德能够忘记自己的家乡和女王，秉承“绝对中立”，实在是很有职业素养。
林玉婵厚着脸皮说：“我觉得赫大人欠我小小一个人情。”
她用手比了一丁点。由于她太过谦虚，拇指食指不小心捏到了一起。
苏敏官折好报纸，倒杯酒一饮而尽，有点失落地开玩笑。
“阿妹，何时我也能有这般福气，欠你一个小小人情呢？”
“现在就有机会。”林玉婵拿起酒杯，强行跟他手里的空杯碰了一下，“我邀请你成为博雅俱乐部的第一批会员，会费全免，各种行情消息随便看……”
门口的竹帘忽然一响。店小二笑眉笑眼地探头看了一眼。
“敢问老爷太太，还需要点什么菜吗？”
苏敏官不动声色站起来，说：“结账。”
西菜馆生意兴隆，这雅间里眼看盘光碗净，两位客人还占着桌子聊天，小二这是来催翻台的。
林玉婵见那小二走了，大胆上手，从苏敏官胸前拽出怀表看。
“呀，半个钟头到了。”她不好意思，“这算说服你了？你没摇头，我就当点头啦？——哎，等等，说好我请。”
苏敏官已经丢下五枚银币在桌上——如今西菜馆学洋人做派，按人头收费，连小费每人两块半银元，算是中高档消费。
不过比去天香楼吃个花酒还便宜些。
他收起怀表，奚落她：“你才吃了几口？”
然后他拍拍她后背，似是建议，似是命令：“陪我散散步。”
*
林玉婵发觉自己老毛病又犯。人家小少爷千里迢迢从汉口归来，身上风尘还没洗净，就来找她，还给她送了一箱子零碎宝贝。
她呢，就请吃顿西餐。而且最后他买单。
从他回来到现在，也没叙什么别来之情——先是给她答疑了一堆房地产相关问题，然后又听她展望什么“博雅俱乐部”，一句甜言蜜语没听到。
不过他也未曾抱怨，很耐心地陪着她天马行空。
租界里繁华依旧。路边的大烟馆里传出变了调的高声谈笑，巡捕追逐乞丐，苦力们疏通河道，挑走黄沙污泥。
林玉婵知道，自己不是黏人类型的女友。她并太不关心他这一路上的吃喝拉撒，也不喜欢缠着他问嘘寒问暖——他又不是小孩，能把自己照顾得很好，不需要保姆。
她更喜欢跟他互相挑战，互相挖坑，最后在他眼里看到“阿妹好厉害，我甘拜下风”的神色。
虽然要实现这最后一条比较困难。十次里能有一次，就能让她飘飘然。
这一次，会不会呢……
她暂且抛开那些雄心勃勃的企划，追上苏敏官，带着一点难以启齿的愧疚，乖巧笑问：“去哪呀？要不要回义兴？我可以去帮你整理行李。”
苏敏官吓了一小跳，纳闷地看了看她，打趣：“哟，贤惠起来了。”
她更不好意思：“对了，还没问你路上顺利不顺利……”
苏敏官忍俊不禁。这都过去几个钟头才想起来问，反应速度追风逐电，赶上江高升。
他眼看林玉婵目光虚转，猜到她那点小心思：怕显得太冷落他，正在笨拙地找补。
苏敏官从口袋里摸出一片山楂糖，堵住她的嘴。
“去年此时，我曾以为，今后的一生，永远看不到你的好脸色，不会再听到你叫我的名字。我已经做好准备，过没有你、甚至被你恨的日子。” 他低声说，“所以林姑娘，你现在不恨我，还在信任我，还在跟我讲话，不管讲的什么无聊无趣的事——对我来说，都是失而复得的意外之喜。”
林玉婵脚底忽然拌蒜，被这句意想不到的直白撞得心房微颤，肚里的辣酱油横冲直闯，在四肢百骸里烧出突如其来的暖意。
苏敏官温和一笑。
“所以，不用琢磨怎么讨我开心。我一直很开心。就算偶尔让你气着，过后也是开心的。”
他话音刚落，一霎时的孤寂立刻被翩翩风度所取代，脸上笑意更深，往前一指。
“那么，假设你的情报俱乐部无可替代，并且不会受到洋人阻挠。”苏敏官往自己嘴里放一片山楂糖，“单凭你的会员加盟收入，恐怕依旧养不起一艘轮船。当然我也只是推测。咱们不妨去验证一下。”
林玉婵：“……”
他单方面输出了一排暴击，没给她丁点消化的时间。她眼眶都湿了，他开始若无其事地谈公事！
她心里乱乱的，也就顺从地点头，随后从心底绽出悄悄的笑容，向上偷瞄那端方如玉的面庞。