虽这么说，但中国女人进英国法庭，还是破天荒头一遭。纵然合理，却不合情，很多人依然接受不能，嗟叹道：“那位班内特先生，不能找个别人吗？可靠的男人遍地都是啊。”
小锤一响，洪卑爵士宣布开庭。
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并没有电影里那种全场肃静的氛围。小小的租界小小的法庭，螺蛳壳里做道场，尽管该有的席位都有，证人陪审团坐了好几排，但大部分人都相互认识，见面就寒暄。这法庭一点也不严肃，仿佛只是开了个班会。
十几秒种后，攀谈到一半的客套话才纷纷收尾，屋子里真正静了下来。
英国的法庭跟中国衙门差不多，开庭繁文缛节一大堆。先是遥祝女王圣体躬安，然后介绍在座各位，介绍原告被告，介绍今日的庭审流程……就花了半个小时。
林玉婵听从摆布，宣誓的时候也跟着敷衍地招呼了一下上帝，心中只是反复排演着待会的说辞。
英美法系是判例法，判决主要靠以往的案例积累，而非依赖明文法典。关于嫁妆的法条修订只能算作参考依据，并不能一锤定音地左右判决结果。
这条嫁妆法案，只是给了原告一方进行诉讼的资格，让她们不至于连状子都递不上去。
真正左右判决结果的是陪审团，她今天需要用嘴皮子来争取这些人的同情和支持。
窗外的炮舰静静泊着，街道上依稀还能听到人声，有人趴在栅栏门前，向领事馆中的仆役打探小道消息。
“下跪了吗？打板子了吗？……洋官会休妻吧？……”
林玉婵从帖袋里拿出一叠纸张，开始陈述。
她只是班内特先生的喉舌。这些信纸，都是“班内特先生”从香港寄来的现成陈述，她只要照本宣科就行了。
报馆主笔康普顿先生也验过笔迹，证实信件作者是班内特先生无疑——康普顿小姐为了投稿不被怀疑，早就悄悄练了好几种不同字体。
“……这位可怜的马戛尔尼太太，家人遭遇不幸，而父亲给她留下的唯一一份遗产——五千两银子现银嫁妆——是她唯一可以缅怀家人的途径。E.C.班内特先生认为，丈夫对妻子应当呵护爱护，剥夺她对这份嫁妆的所有权，是十分粗鲁无情的举动……更何况，议会已经通过了法律……”
马清臣抱着胳膊坐在被告席上，一脸凝重，不时和泰勒律师咬耳朵。
旁听席上，康普顿小姐不时暗暗点头，无意识地用口型追逐林玉婵的话。
毕竟这些优美的文辞，大多数是她润色过的。左右看看，不论是旁听大众，还是陪审席上的老爸，都听得聚精会神。就连她老爸，那个挑剔严格的报馆主笔，也偶尔重复一下林玉婵演讲中的精彩短句。康普顿小姐不由得面露笑容。
两个女皮匠商议出的策略，从一开始的舆论造势，就要打悲情牌，利用大众同情一个家门不幸的女人的心理，让更多的人站在郜德文这边。
而不能上来就援引法律和鼓吹女性权益。毕竟租界里的侨民，有些在中国居住日久，并不了解本国最新的法律修订。而且租界里男女比例悬殊，八成侨民都是男性，而且是有钱有权的顶层男士。要在短短几个小时之内把他们洗脑成当代女权先锋……
林玉婵宁可去跟他们聊聊《南京条约》。
所以不如示弱。激起大众的同情心。法律什么的放在最后说。
郜德文也很配合。她有意穿了一件色彩黯淡的袄裙，收敛了愤怒之情，低着头，偶尔假装抹眼泪，把自己拗成一个善良哀怨、天天受欺侮的小媳妇。
这个策略到现在为止还算成功。林玉婵偶尔抬眼看，旁听的几个洋人妇女都面容悲戚，有些年轻男子也露出愤懑之色。
“等等，林小姐，”忽然有人打断。渣打银行的麦加利经理傲慢看着她，“马戛尔尼太太的婚姻内情，班内特先生为何知晓得如此清晰？还是说，这些陈述里有你的再创造……”
按规定，陈述是不能被打断的，这种诘问的事也不能由旁听者代劳。麦加利经理欺负她是小姑娘，又是中国人，随随便便出言打断，居然也没人制止。
林玉婵转向洪卑爵士，不卑不亢地提醒：“这里是英国绅士班内特先生在讲话。我不认为他会在此时引入问答环节。”
大法官洪卑爵士这才意识到什么，点点头，“请继续。”
麦加利经理冷笑，转过脸。
法官要求原告一方呈上证据：“马戛尔尼夫妇是何时成婚的？他们的婚姻是被迫还是自愿？……”
林玉婵准备充分，取出另一叠文件。
此前法庭已经进行过简单的听证环节。原被告双方都已经报备了一些材料——关于郜德文的家庭状况、婚礼细节，有些由郜德文提供，有些由商会快船开赴苏州，询问了几个幸存的婚礼参与者，写成证词带了回来。由于苏州城刚刚经历战乱，很多人证物证都难以提取，林玉婵也代表“班内特先生”向法院申请了豁免。
口供和物证无懈可击。马太太的巨额嫁妆，确实是由她那曾经豪富的家族一手为她准备的。跟马清臣没一毛钱关系。
“只可惜，马戛尔尼太太的父亲、叔父、还有两位兄弟——他们都是中国本土的基督徒——已经为了他们的崇高理想，选择了流血与牺牲。他们今天虽然不能陪伴她出庭，但我相信，即使远在天堂，他们也会温柔地企盼她过上自由富足的生活。”