林玉婵犹豫半天，终究没敢铤而走险，迈出那一步。
她心事重重地出府，冯一侃迎上来。
“没成事儿？”他一眼看出来，轻松地安慰，“不要紧，凡事哪能一蹴而就，以后再等机会就是……”
“可是孤儿院已经被查封一周了！”
林玉婵掩饰不住焦躁。
一抬头，忽然看见方才那手串大爷，还恋恋不舍的没走，站在灰色墙根底下，唠唠叨叨的抱怨。
“这做妹子的成了一品夫人，飞黄腾达吃香喝辣，我们娘家人儿可是嫌土，都看不上喽……你说说这日子过得，还不如就在我关外随随便便的挖个参。这北京城里是规矩多，可这哪条规矩规定了自家人不能帮衬自家人？……”
胡同里行人侧目。
老仆追出来，好说歹说，悄悄递了一封银子，意思是您别在这儿宣扬家丑了。
大爷一甩手：“打发叫花子呢！我又不是来讨钱的！我偏说！”
嘴上硬，还是拿了银子，迈着八字步，嘟嘟囔囔往胡同口溜达。
林玉婵心念一动，跑过去，福一福。
“潘……老爷。”
文祥夫人娘家姓潘。这大爷约莫也是汉军旗人，死要面子那种。叫声老爷没错。
潘大爷斜眼看她。
方才在府上也见过这小女孩。虽然不知是谁，但既然她也是文祥夫人的客，身份低不了。
于是也不敢怠慢，欠身回礼：“您什么事？”
林玉婵笑问：“方才您说，您经营个馆子？”
…………………………
冯一侃拎着一包行李，远远看着林玉婵跟潘大爷谈笑风生，觉得他这半辈子码头白闯了。
洋场里出来的姑娘，都这么开放的吗？直接跟陌生大老爷们搭讪？
而且还成功了？
他赶紧追上去。
潘大爷也是一肚子苦水，好容易有人伸只耳朵听，也顾不得矜持了，心里倒是也闪过念头，这陌生姑娘莫不是碰瓷儿的骗子。但转念一想，他都快揭不开锅了，有啥可骗的？
没几句话的工夫，让林玉婵请到路边小馆里，要了份爆肚。
“再添份芝麻酱。”潘大爷唉声叹气地提筷子，“其实就是我妹夫一句话的事儿，他偏整景，装清高，就是故意给我添堵！”
潘大爷才不给文祥留面子，滔滔不绝开始诉苦。
他是文祥夫人的嫡亲哥哥，年轻时在关外贩皮货，攒下点银两。如今老了，想过稳当日子。自家妹子在京里享福，他也就带着家小搬来北京，寻思找个生意做做。
中国人讲究民以食为天，他第一个念头就是开饭馆。于是在正阳门外盘下个烧鸭店。因着是闹市，生意还不错，够他每天玩鸟下棋的。
谁知上个月，对面新开另一家饭馆，好家伙，赔本赚吆喝，又是打折又是发广告，还请了个书法家写了牌匾。百姓爱新鲜，潘大爷的饭馆一下子人走茶凉，每天亏得他心肝颤。
潘大爷思来想去，活人还能让尿憋死？自己不是有个做一品大官的妹夫嘛！他总能从这人脉上捞点好处吧？
不多求别的，就让文祥带着同僚，到他的馆子里吃几顿。要么就给他也写个匾，要么干脆稍微朝底下人授个意，让他们找找竞争对手的茬，譬如偷税漏税，食品不洁……对文祥来说，都是举手之劳的事。
可谁知，在自家妹妹这里就被挡住了。文祥夫人和丈夫一条心，决意清正廉洁，不能以权谋私。
可是在潘大爷看来，这明摆着是针对他：别人做官，各路亲戚都跟着鸡犬升天：曾国藩提携他兄弟当官打仗，李鸿章家里开的当铺数不清。凭什么他不能享受这便利？
于是三天两头来找妹妹诉苦，但文祥夫人只是轻描淡写，建议他勤勉工作，诚信经营，实在不行就回老家……全都是废话。
“她就是看不上我这个磕碜亲戚！”潘大爷嘴里喷着香菜末，悲愤地总结道，“枉我小时候带她看灯遛狗听戏逛庙会，现在她姓瓜尔佳了，胳膊肘往外拐，把我这做哥哥的当叫花子打发！”
故意说得十分洪亮，爆肚店里的几个小二都听到了，窃窃私语。
林玉婵沉默片刻，问：“能带我去您的馆子看看吗？”
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“姐姐，这一天八角钱虽然贵了点儿，可你也不能这么用我啊！”
冯一侃跟着轿子，从东堂子胡同跑到前门外鲜鱼口，累得满头大汗。
林玉婵在轿子里也有点过意不去。她也没想到北京城这么大……
外面一片灰蒙蒙，她几次探出头想看风景，都被一股股沙子吹了回来。
轿子停在一片闹哄哄的市场。潘大爷对这个半途冒出来的外乡姑娘不太信任，咬着烟卷，随便一指：“喏，就是那儿。你说你能给我咋整？”
林玉婵一看那招牌，略觉眼熟。
“便宜坊”。
她乐了：“卖烤鸭的啊！”
此时的便宜坊，确是一副即将倒闭的懊糟样。几个大厨衣衫整洁，辫子梳得油光水滑，正百无聊赖地聊天。看到潘大爷来了，赶紧整理衣帽，假装处理几只烤鸭。
细看看，那烤鸭皮都蔫了，低头丧脑，耷拉着翅膀脖子，全身上下只剩嘴巴硬，不像刚出炉，像是刚出土。
潘大爷翘起胡子就要训人。厨子委屈：“鸭子都卖不出去。这一只还是早上烤的。”