许久, “八戒”低声说：“林夫人, 还是让我们去看看铺子吧。一天不开工，损失的也是你的钱哪。”
林玉婵：“那你们师父呢？”
都知道这女老板向着女眷, 这个不方便那个心疼, 徒弟们也不敢腆着脸说让师母师妹来。
“悟空”忽然尖声道：“我们可以凑钱给师父买个妾, 女人家细心，也方便照顾。我们出钱！现在就可以去找！”
林玉婵完全没料到这个操作, 一时间有些反胃。
看看旁边的毛太太, 神色哀痛麻木, 一点也没有生气的意思。
在当时人眼里, 买妾就像买个物件一样随意。有些中年以上的男人，离家考试做生意, 通常就在当地买个女人服侍起居。未必是图色, 只是买个全方位的保姆而已——搓澡洗头，照顾起夜, 晚上扇扇子、打蚊子、挠个后背……婢不能做的事，妾都能做, 名正言顺。
至于年老重病之人，也有很多家庭乐意把女儿卖给他为妾。伺候几个月几年，等老头子仙去，这种小妾一般被打发几个钱出门，依旧年轻貌美，可以继续找下家。
在几个徒弟看来，他们大男人粗手粗脚不好伺候人，给师傅买个小妾，还算尽孝心呢。
林玉婵皱着眉头，最后一次试探：“毛掌柜留下来的工作，还有他茶号的股份，你们和师母商量过了吗？打算怎么办？”
几个徒弟见她没方才那么凶猛了，觉得她见了毛掌柜病重的模样，大约也没了主意。
互相看一眼，“悟空”道：“如果夫人您准许，我们可以买断师父的股份，凑出的钱都留给师母师妹。然后小的做掌柜，老二老三做账房和监工，重新把铺子安排一下，争取尽快复工……”
看了看林玉婵，又赶紧补充：“每天收工之后我们都来伺候师父他老人家，绝对不乱跑……”
“毛姑娘怎么办？”
几个徒弟又互相看一眼，嗫嚅了一会儿，还是“悟空”回：
“她夫家要催她完婚，我们也没办法……反正姑娘家也没法继承家业，她也到嫁人的年纪了，我们几个做师兄的，一定尽到责任，风风光光把她嫁出去……她这几年跟着干活，也攒了点嫁妆不是？我们可以再添点……”
说得十分厚道，简直感天动地模范师兄。
林玉婵嘴角撇出冷笑。
她心里门清，毛顺娘天分不差，干活时爱琢磨，如今的制茶水平比几位师兄不遑多让，又会操作机器。放几年前，师兄们还会让着她，玩笑似的带她实习；最近一年，跟她渐渐有隔阂，切磋技艺的时候也避着她，唯恐这师妹把自己超过去。
现在正好觑个机会，趁她哥哥还在外地，彻底把她排挤出去。
哪怕他们说，毛掌柜留下的业务跟师妹平分，衣钵四个人一起继承，为了茶号尽快稳定复工着想，林玉婵也许还会考虑留下这几个人。
现在……
算了吧。小庙留不住大佛。哪天把她也给踢走了。
此时门口混乱，西医医师乘着马车来出诊，正找不到门牌号，容闳赶过去打招呼。所有人哗啦啦出去迎。林玉婵趁机挤出门。
“容先生，”她快速跟容闳说明了里头的情况，“可能需要您帮个忙……”
容闳有点不悦：“你想把那几个徒弟赶走？”
“是，”她小声说，“虽然可能不太合规矩……”
“林姑娘，”容闳严肃道，“虽然我现在不管博雅了，但我还是要提个建议，博雅的传统不能丢，这种心术不正的人，换了我，压根就不会雇。”
“哟，好大官威，”林玉婵乐了，不等容闳着急解释，小声加一句，“不过我喜欢。”
俩人交换一个笑。这时候屋里有人喊：“谁懂洋文啊！这洋大夫缺个翻译！”
容闳匆匆进去帮忙。
林玉婵趁机把毛顺娘拽出来。反正她在里头啥也听不懂。
“我支持你不嫁人，继续在茶号工作。”林玉婵直载了当，快速说，“不过你自己也得争气。咱俩配合，不能让你那几个师兄给唬住了。”
毛顺娘骤然没了父亲庇护，仿佛一夜之间长大几岁，她擦干眼泪，坚定点点头。
“好。那咱们这样……”
-------
经过西医的延治，毛掌柜神智略复，能睁开眼，看着家人们流泪。
家里人轮番进去探视，其实也就是交代后事。先是毛太太，哭了二十分钟，内容无非是“您快点好起来，没了您我们孤儿寡母怎么办”。然后毛顺娘和她嫂子一起进去，翻开一本字书。毛掌柜哆哆嗦嗦地用手指，给未出世的孙子起了个名字。
等两个姑娘出来，三个徒弟忙不迭也要进去探视。
林玉婵伸手一拦：“我先。”
仨人一愣，眼里明明是：凭什么？
论远近亲疏，先来后到，她一个半路杀进来的股东金主，能跟他们多年如父如子的师徒情谊相比？
容闳在旁边劝：“你们让着小姑娘啦。”
一屋子人只有他身有功名。虽然不是考出来的，但……
这年头没几个人的功名是考出来的。谁也别多问，这种人上人供着就是，不能得罪。
外面一层温文尔雅的皮，包着个五品的官身，谁也不敢反驳。
林玉婵坐到毛掌柜床边，忍不住心酸。